Em litígios comerciais, há situações em que uma das partes receia que a outra possa alienar ou ocultar bens para impedir a execução de uma eventual sentença. Nesses casos, uma medida cautelar de bloqueio pode ser uma ferramenta essencial. Este artigo descreve os conceitos fundamentais subjacentes às medidas cautelares de bloqueio — o que são, como funcionam e quando podem ser utilizadas.
O que é uma medida cautelar de congelamento?
A medida cautelar de congelamento é um tipo de medida judicial que impede uma parte de alienar, dispor ou diminuir o valor dos seus bens, quer estes se encontrem no Reino Unido ou no estrangeiro. A sua principal função é preservar o status quo e impedir que o réu se torne insolvente, transferindo ou ocultando bens antes de uma ação judicial ser resolvida.
Esta medida não confere ao requerente qualquer direito de propriedade sobre os bens, nem garante o desfecho do próprio processo. Em vez disso, assegura que qualquer eventual decisão judicial tenha uma perspetiva realista de ser executada.
Qual é o objetivo de uma medida cautelar de congelamento?
As medidas cautelares de congelamento servem para proteger a capacidade do requerente de executar uma sentença, especialmente quando existe um risco real de que o requerido possa:
- Transferir fundos para contas no estrangeiro;
- Vender ou transferir bens a partes relacionadas a um preço inferior ao valor de mercado;
- Transferir bens de valor para fora da jurisdição;
- Desperdiçar o património empresarial ou pessoal em antecipação a um litígio.
Estas medidas cautelares são frequentemente solicitadas em processos que envolvem fraude, violação do dever fiduciário, ou litígios comerciais em que estão em jogo montantes avultados. São particularmente eficazes em situações de urgência, em que o tempo é um fator crítico e qualquer atraso pode tornar os processos judiciais inúteis.
Medida cautelar
Uma medida cautelar de congelamento é normalmente solicitada como uma medida provisória, o que significa que é concedida numa fase inicial; muitas vezes antes mesmo de terem sido iniciados os procedimentos formais, ou enquanto o processo judicial está em curso. Devido à natureza urgente destes pedidos, estes são frequentemente apresentados sem aviso prévio ao requerido (conhecido como ex parte), para evitar que eles se apercebam e para dar tempo à movimentação dos bens.
Uma vez concedida, a medida cautelar permanece em vigor por um período determinado, salvo novas disposições do tribunal. O requerido terá então a oportunidade de se pronunciar, e o tribunal decidirá se a medida cautelar deve ser mantida.
É importante referir que os tribunais não concedem essas medidas de forma leviana. O impacto de uma medida cautelar de bloqueio sobre um particular ou uma empresa pode ser significativo, razão pela qual os tribunais exigem um elevado grau de sinceridade e responsabilidade por parte do requerente.
Teste jurídico
Para obter uma medida cautelar de congelamento, o requerente deve demonstrar ao tribunal que:
- Existe um fundamento jurídico para a ação: Deve existir um fundamento jurídico que não seja meramente especulativo.
- Um argumento bem fundamentado: O pedido deve ter uma probabilidade razoável de sucesso.
- Um risco real de dissipação: O tribunal deve estar convencido de que, sem a medida cautelar, existe um risco real de que o requerido aliena bens de forma a impedir a execução de uma sentença.
- A ponderação dos interesses em jogo favorece a concessão da medida cautelar: O dano potencial para o requerente, caso a medida cautelar não seja concedida, é superior ao dano para o requerido, caso seja concedida.
- Divulgação completa e sincera: Quando o pedido for apresentado sem notificação prévia, o requerente deve revelar todos os factos relevantes — incluindo aqueles que possam prejudicar a sua própria causa.
Em muitos casos, o tribunal pode também exigir que o requerente preste uma caução por danos — uma garantia financeira para o caso de a medida cautelar vir a revelar-se indevidamente concedida.
Conclusão
As medidas cautelares de congelamento de bens estão entre os instrumentos mais eficazes disponíveis no âmbito do contencioso para proteger os requerentes contra injustiças financeiras. No entanto, são juridicamente complexas, exigentes em termos processuais e acarretam consequências graves para todas as partes envolvidas.
Se receia que um devedor ou a parte contrária possa tentar ocultar ou transferir bens para evitar o pagamento de uma sentença, ou se recebeu uma ordem de bloqueio e não sabe como reagir, É essencial agir rapidamente e procurar aconselhamento jurídico especializado.
A nossa equipa tem experiência na assessoria tanto a requerentes como a requeridos em processos de medida cautelar de bloqueio de bens e pode ajudá-lo a orientar-se no processo legal com clareza e confiança.
Se precisar de ajuda para obter ou defender uma medida cautelar de congelamento de bens, contacte o sócio Jonathan Chan através do J.Chan@rfblegal.co.uk.
Jonathan Chan
Sócio de contencioso
