Are you an individual or business being overcharged by your energy or utility provider? If so, you may wish to seek advice to better understand your rights and options.
The cost of gas and electricity continues to rise and, as a result, there has been an uptick in claims being issued by utility suppliers against both individuals and business consumers, particularly regarding energy bills. The provision of utilities is already a heavily regulated environment which aims to prioritise consumer protection; however, disputes still commonly arise over billing accuracy, tariff application, back-billing and service termination.
Este artículo pretende poner de relieve algunos de los problemas más comunes a los que se enfrentan tanto los consumidores particulares como las empresas, y ofrece algunas orientaciones sobre la mejor manera de resolver un litigio en materia de energía y servicios públicos, ya sea a través de un procedimiento judicial formal o mediante una decisión del Defensor del Pueblo.
Tipos habituales de litigios sobre facturas de energía y servicios públicos
Facturas incorrectas o inesperadamente elevadas
Many disputes arise when a bill suddenly jumps without explanation; understanding el complaints procedure can help resolve these issues. Common reasons may include:
- contadores defectuosos (incluidos interruptores horarios defectuosos o contadores que funcionan demasiado rápido)
- facturación de puesta al día
- cambios en las tarifas
- errores del sistema
Facturación posterior inadecuada
Back-billing occurs when the supplier seeks to charge for historic usage which was not previously billed. This commonly arises in circumstances where meter readings are not provided to the provider and, as a result, bills are raised on the basis of inaccurate estimated readings / usage.
Los problemas surgen cuando el consumidor recibe una factura inesperadamente abultada que abarca un largo periodo. Sin embargo, la normativa de protección del consumidor protege a los clientes de cobros indebidos por energía consumida hace más de 12 meses, siempre que el proveedor no haya facturado correctamente.
Tarifas estimadas / Tarifas fuera de contrato
Consumers are often enticed into entering fixed-term contracts offering a reduced / discounted rate for an initial fixed period, but upon the expiry of the fixed term, consumers are then automatically (and often unknowingly) placed on a higher and more costly “Deemed” or “Out of Contract” rate, leaving them in need of apoyo to navigate these changes.
Instalación insuficiente de contadores
Es importante asegurarse de que hay suficientes contadores instalados en los locales, y coordinarse con su operador de red para confirmarlo. Los problemas de responsabilidad solidaria surgen a menudo en circunstancias en las que un contador individual da servicio a varias unidades dentro de un mismo edificio, en las que usted puede ser responsable del consumo de otras personas o empresas.
Pasos a seguir en caso de litigio
If you receive an unexpectedly high bill, or your energy / utility supplier has threatened to initiate legal proceedings against you to recover arrears, you should immediately consider speaking with a representative to discuss the situation and:
a) Póngase en contacto con un abogado especializado como Ronald Fletcher Baker
The regulations governing the supply of energy and utilities are complicated and complex, and disputes can be taxing and cause a strain on any individual or business. It is therefore imperative that you seek the assistance of a solicitor to challenge the amounts claimed by your supplier.
b) Investigar y reunir pruebas
Gather as much documentary evidence as possible. This should include:
- a copy of your contract with the supplier (often only sent electronically via email)
- any terms and conditions (often published online)
- facturas históricas emitidas (para que pueda comparar las tarifas y el uso)
- lecturas de contadores
- cualquier otra comunicación intercambiada con su proveedor
c) Impugnar los importes reclamados
Si cree que le han cobrado indebidamente de más o que no se han respetado las normas de facturación de atrasos, puede impugnar y cuestionar los importes reclamados. Lo primero que debe hacer es presentar una queja formal a su proveedor de energía y servicios públicos. Si la reclamación no se resuelve satisfactoriamente, puede dirigirse al Defensor del Consumidor.
Una factura inesperadamente alta...
Utility bills are essential household expenses; however, an unexpectedly high bill can be crippling for any individual or business. If you require any assistance in relation to a dispute with your energy or utility supplier, or to challenge an unexpectedly high utility bill, please contact Partner Jonathan Chan at J.Chan@rfblegal.co.uk / 0207343426 para obtener más asesoramiento y asistencia.
Jonathan Chan
Socio de Litigios
