A idade mínima para fazer um testamento deverá ser reduzida

O Lei dos Testamentos de 1837 permaneceu praticamente inalterada durante quase dois séculos, mas, nos últimos anos, tornou-se evidente que, na era da comunicação digital, das estruturas familiares mais complexas e da maior esperança de vida, é necessário atualizá-la. Em maio de 2025, a Comissão Jurídica publicou uma série de propostas para uma nova Lei dos Testamentos na Inglaterra e no País de Gales. Estas incluem a redução da idade mínima para fazer um testamento para os 16 anos e a possibilidade de se apresentar um pedido ao tribunal para que uma criança ainda mais nova possa fazer um testamento.  

Enquanto uma criança de 12 anos residente na Escócia pode redigir um testamento válido, um colega de turma que viva do outro lado da fronteira com a Inglaterra teria de esperar mais seis anos para o fazer. Isto significa que, em caso de falecimento de um menor na Inglaterra e no País de Gales, o seu património seria distribuído, ao abrigo das leis de sucessão legítima, aos seus pais ou, caso estes já não estivessem vivos, aos seus parentes mais próximos. Consequentemente, caso uma criança esteja afastada de um dos pais, esse progenitor continuaria a herdar. Um padrasto ou madrasta que tenha criado a criança não poderia fazê-lo.  

Embora as crianças muitas vezes não tenham grande coisa para deixar, podem ser muito exigentes quanto a quem deve cuidar de um animal de estimação e quem pode ter acesso aos seus bens digitais. Há também crianças que acumularam bens significativos através da representação, da música, da prática desportiva e, cada vez mais, da monetização de atividades online, que se poderiam sentir muito injustiçadas se adoecessem e não pudessem decidir como o seu património deveria ser distribuído. 

Parece improvável que, caso estas propostas fossem introduzidas, houvesse uma corrida de jovens de 16 e 17 anos a querer fazer um testamento e de adolescentes mais novos a ponderar recorrer aos tribunais para poderem participar. No entanto, isso permitiria que as crianças diagnosticadas com doenças que limitam a esperança de vida tivessem o conforto de saber que os seus desejos serão cumpridos. Deveria também aumentar a sensibilização para a necessidade de os testamentos serem revistos regularmente, uma vez que um testamento feito por um adolescente pode ficar desatualizado alguns anos mais tarde, quando este for viver com um parceiro de longa data.  

O discurso do Rei, proferido em maio de 2026, não fez referência a um novo projeto de lei sobre testamentos, pelo que poderá demorar algum tempo até que as crianças em Inglaterra e no País de Gales tenham a oportunidade de redigir testamentos. Estamos ansiosos por ajudá-las quando esse momento finalmente chegar.  

Entretanto, a nossa equipa de advogados especializados e empenhados pode ajudar os pais a redigir testamentos para nomear os seus tutores e administradores, encarregados de gerir a sua herança. 

Não hesite em contactar-nos para discutir qualquer aspeto do planeamento sucessório e para marcar uma reunião.  

Tel.: 020 7467 5757 ou e-mail: privateclient@rfblegal.co.uk