En litigios comerciales, there are situations where one party fears that the other may dispose of or conceal assets to frustrate the enforcement of a potential judgment. In such cases, a freezing injunction can be a vital tool. This article outlines the key concepts behind freezing injunctions—what they are, how they work, and when they may be used.
¿Qué es una orden de embargo preventivo?
A orden de embargo preventivo es un tipo de orden judicial que impide a una parte enajenar, negociar o disminuir el valor de sus activos, ya sea en el Reino Unido o en el extranjero. Su función principal es preservar el statu quo e impedir que el demandado se haga a prueba de juicios trasladando u ocultando activos antes de que se resuelva una demanda judicial.
This remedy does not give the applicant any proprietary right over the assets, nor does it secure the outcome of the case itself. Instead, it ensures that any eventual court judgment has a realistic prospect of being enforced.
¿Cuál es la finalidad de una orden de embargo preventivo?
Freezing injunctions serve to proteger la capacidad del demandante para ejecutar una sentencia, especialmente cuando existe un riesgo real de que el demandado pueda:
- Transferir fondos a cuentas extraterritoriales;
- Sell or transfer propiedad to related parties at undervalue;
- Move valuable assets outside the jurisdiction;
- Dissipate business or personal wealth in anticipation of litigation.
Estas medidas cautelares suelen solicitarse en casos relacionados con fraude, breach of fiduciary duty, o comercial disputes where substantial sums are at stake. Son especialmente eficaces en situaciones urgentes en las que el tiempo es crítico y un retraso podría dejar sin sentido los procedimientos judiciales.
Remedio provisional
Una orden de embargo preventivo suele solicitarse como una remedio provisional, meaning it is granted at an early stage; often before formal proceedings have even begun, or while litigation is ongoing. Because of the urgent nature of such applications, they are frequently made sin previo aviso al encuestado (conocido como ex parte), para evitar darles la puntilla y dar tiempo a que se muevan los activos.
Once granted, the injunction remains in force for a defined period, subject to further court directions. The respondent will then have an opportunity to respond, and the court will decide whether the injunction should continue.
It’s important to note that courts do not grant such orders lightly. The impact of a freezing injunction on an individual or business can be significant, which is why courts demand a high degree of candour and responsibility from the applicant.
Prueba legal
Para obtener una orden de embargo preventivo, el solicitante debe demostrar al tribunal que:
- Existe una causa sustantiva de acción: Debe existir una reclamación legal subyacente que sea más que meramente especulativa.
- Un buen argumento: The claim must have a reasonable chance of success.
- Un riesgo real de disipación: El tribunal debe estar convencido de que, sin la medida cautelar, existe un riesgo real de que el demandado disponga de sus bienes de forma que se frustre la ejecución de una sentencia.
- La balanza de la conveniencia favorece la medida cautelar: El perjuicio potencial para el demandante si no se concede la orden de cesación es mayor que el perjuicio para el demandado si se concede.
- Full and frank disclosure: Cuando la solicitud se presenta sin notificación, el solicitante debe revelar todos los hechos materiales, incluidos aquellos que puedan debilitar su propio caso.
En muchos casos, el tribunal también puede exigir al solicitante que se comprometa a pagar una indemnización por daños y perjuicios, una salvaguardia financiera en caso de que más tarde se demuestre que el requerimiento judicial se ha concedido erróneamente.
Conclusión
Freezing injunctions are among the most robust tools available in litigation to protect claimants from financial injustice. However, they are legally complex, procedurally demanding, and carry serious consequences for all parties involved.
Si le preocupa que un deudor o la parte contraria puedan intentar ocultar o mover activos para evitar el pago de una sentencia, o si ha recibido una orden de embargo preventivo y no está seguro de cómo responder, es esencial actuar con rapidez y obtener asesoramiento jurídico especializado.
Our team has experience advising both claimants and defendants in freezing injunction proceedings and can help you navigate the legal process with clarity and confidence.
If you require any assistance in relation to obtaining or defending a freezing injunction, please contact Partner Jonathan Chan at J.Chan@rfblegal.co.uk.
Jonathan Chan
Socio de Litigios
