A globalização e a facilidade de viajar (à exceção da Covid) deram origem a um aumento significativo das relações amorosas internacionais. Muitos de nós teremos passado o Natal a lidar com os dilemas espinhosos de partilhar tempo com a família, indo e vindo entre familiares e sogros; uma missão já de si bastante desafiante, sem as complexidades adicionais das viagens de longa distância quando outras cidades e países fazem parte do cenário.
Na Ronald Fletcher Baker LLP, somos frequentemente consultados por cônjuges estrangeiros que procuram esclarecimentos sobre os seus direitos legais, bem como por cidadãos britânicos preocupados com o risco de um parceiro estrangeiro raptar o(s) seu(s) filho(s) para o país de origem desse parceiro, como uma decisão tomada de ânimo leve após o fim da relação.
Infelizmente, só quando as pessoas se vêem encurraladas e isoladas num país estrangeiro é que compreendem plenamente todas as implicações de se mudarem para o estrangeiro e de terem um filho lá ou com um parceiro estrangeiro. Embora existam salvaguardas legais, essas preocupações são válidas e exigem uma reflexão séria. Um planeamento cuidadoso para o caso de separação pode poupar aos clientes muita angústia e custos legais mais tarde.
Embora o Brexit tenha desestabilizado muitas famílias e colocado em evidência questões relacionadas com a residência e a autorização de permanência, muitos dos afetados desconhecem, infelizmente, as restrições igualmente onerosas — se não mais severas — impostas pelo Convenção de Haia de 1980/1996 (‘a Convenção de 1996’, ’96HC’), que entrou em vigor há mais de 40 anos, muito antes de o Brexit se ter começado a falar.
Seria razoável supor que a liberdade de circulação na Europa antes do Brexit teria permitido aos pais, pelo menos, viajar facilmente com os seus filhos dentro das fronteiras europeias. Do ponto de vista jurídico, não é esse o caso. Desde que a separação se processe de forma amigável, os pais são livres de celebrar entre si quaisquer acordos relativos aos filhos que desejarem. No entanto, surgem grandes dificuldades nos casos de violência doméstica e de conflito grave.
Sem o consentimento prévio do seu cônjuge, terá de obter uma decisão judicial para levar os seus filhos para casa, mesmo que seja apenas para visitarem os avós no estrangeiro; caso contrário, corre o risco de ser acusado de violar o direito internacional. Caso retire o(s) seu(s) filho(s) do país de residência sem consentimento ou sem uma decisão judicial, estará a cometer um crime que acarreta graves implicações legais e práticas. Muitos pais, sem se aperceberem, vêem-se envolvidos em litígios extremamente dispendiosos e complexos, em consequência de estarem lamentavelmente desinformados sobre a lei.
Países em que se aplica a Convenção de Haia de 1980
Recentemente, a Tunísia passou a integrar-se como Estado-Membro ao abrigo da Decisão (UE) 2022/2450 do Conselho, de 8 de dezembro de 2022.
Pode consultar a lista completa dos Estados-Membros signatários em:
https://www.hcch.net/en/instruments/conventions/status-table/?cid=70
Embora existam meios de defesa contra um pedido ao abrigo da Convenção de Haia, estes são limitados e interpretados de forma restrita pelos tribunais ingleses. A defesa num processo de rapto pode chegar a custar centenas de milhares de libras.
Por outro lado, se for você quem está apreensivo e tem motivos para suspeitar que o seu parceiro está a planear levar o(s) seu(s) filho(s), estamos aqui para o aconselhar sobre as medidas a tomar para prevenir um potencial rapto. Em qualquer dos casos, é fundamental procurar aconselhamento jurídico adequado.
Embora toda a lógica e razão tendam a ir por água abaixo quando surge aquela perspetiva romântica tão apelativa, não há nada de romântico numa avaria transfronteiriça e, como se costuma dizer, quem está avisado está preparado.
Se for afetado por alguma destas questões ou se simplesmente pretender alguns conselhos iniciais, não hesite em contactar a nossa equipa de direito da família através de: familyteam@rfblegal.co.uk / Tel.: 0207 613 7130
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- Autora da notícia: Beth Alexander
