David Winnie, diretor do Departamento de Direito Desportivo da Ronald Fletcher Baker LLP, analisa o impacto dos novos regulamentos da FIFA no trabalho com intermediários. Caso tenha alguma questão relacionada com o direito desportivo, contacte David Winnie através do número 0207 467 5760.
O papel desempenhado pelos agentes de futebol tem sido alvo de intenso escrutínio e críticas nos últimos anos, à medida que o valor das transferências tem vindo a aumentar.
Em 2009, a FIFA tomou a decisão de levar a cabo uma reforma profunda do sistema de agentes de jogadores através de uma nova abordagem baseada no conceito de intermediários. Na sequência das alterações aprovadas pelo 64.º Congresso da FIFA, em junho de 2014, foram aprovados os novos Regulamentos sobre a Colaboração com Intermediários (os ’Novos Regulamentos“). Os Novos Regulamentos deverão entrar em vigor a 1 de abril de 2015 e são vinculativos para as federações-membro da FIFA, que devem implementá-los. O Novo Regulamento substituirá o atual Regulamento da FIFA sobre Agentes de Jogadores (o ”Regulamento Atual’).
Este artigo analisa o novo regulamento e explora as implicações para os agentes, jogadores e clubes.
Antecedentes
A FIFA estima que apenas cerca de 251 a 301 das transferências internacionais sejam realizadas através de agentes licenciados. O Regulamento em vigor exige que cada federação membro mantenha um sistema de licenciamento para agentes na sua jurisdição. Isto proporciona uma base contratual para que as federações-membro (ou a FIFA, se a transação for internacional) possam sancionar comportamentos desonestos por parte dos agentes. Com cerca de 70% das transferências internacionais a envolverem agentes não licenciados, o atual sistema de licenciamento não proporciona o nível de controlo desejado sobre esses intermediários nas transações futebolísticas.
Além disso, a FIFA revelou também que a comissão média paga pelos clubes aos agentes nas transferências internacionais ronda os 28% do valor da transação. Assim, a FIFA pretende reduzir o que considera serem comissões excessivas dos agentes e alinhar melhor essas comissões com o valor dos serviços prestados.
A regulamentação atual
A FIFA anunciou que o Regulamento atual será revogado e substituído pelo Novo Regulamento a partir de 1 de abril de 2015. Consequentemente, todas as licenças de agente de jogadores existentes perderão a validade com efeito imediato. O Novo Regulamento reflete uma mudança radical na abordagem da FIFA e abrangerá as atividades dos intermediários, e não apenas dos agentes.
Nos termos da nova regulamentação, qualquer pessoa singular ou coletiva que:
- representa jogadores e/ou clubes com o objetivo de negociar um contrato de trabalho; ou
- representa os clubes nas negociações com vista à celebração de um acordo de transferência;
será considerado um intermediário, independentemente de os serviços prestados por esse intermediário assumirem a forma do papel tradicional de uma agência.
Com o abandono do atual sistema de licenciamento, o procedimento para se tornar um intermediário tornou-se muito mais simples do que antes. Além disso, as pessoas coletivas poderão atuar como intermediários. Assim, num futuro próximo, podemos esperar que os jogadores sejam representados por uma empresa de intermediação, em vez de simplesmente pelo intermediário. No entanto, o Novo Regulamento levanta várias questões para os agentes, jogadores e clubes.
Os novos regulamentos – Questões
O novo regulamento estipula que os jogadores e os clubes devem agir com a devida diligência na seleção dos intermediários. A definição de devida diligência (art. 2.º) é descrita como o envio de esforços razoáveis para garantir que os intermediários:
- assinar a Declaração do Intermediário (a “Declaração”) tal como consta do Anexo 1 do Regulamento;
- inscreverem-se no sistema de registo implementado pela associação nacional competente sempre que estiverem envolvidos numa transação específica; e
- demonstrar à associação competente que o intermediário goza de reputação irrepreensível e não mantém relações contratuais com nenhuma entidade do mundo do futebol que possam dar origem a um conflito de interesses.
A Declaração constante do Anexo 1 do Novo Regulamento constitui um elemento fundamental do mesmo. Ao assinar a Declaração, o intermediário confirmará que compreende e concorda em ficar vinculado às disposições das leis nacionais e internacionais aplicáveis, bem como aos Estatutos e regulamentos da FIFA e da federação membro relevante no exercício das suas atividades. Declarará também que possui uma reputação irrepreensível. Além disso, os intermediários declararão que não participarão em apostas, jogos de azar, lotarias ou outros eventos semelhantes relacionados com jogos de futebol e reconhecem que lhes é proibido ter participações, ativas ou passivas, em organizações que promovam, intermediem ou organizem tais eventos ou transações.
Cabe aos jogadores e aos clubes garantir que os intermediários assinem a Declaração e o contrato de representação. No entanto, a interpretação do conceito de diligência devida permanece aberta e irá, sem dúvida, variar de país para país.
A Federação Inglesa de Futebol (a “FA”) teve em conta o impacto do Novo Regulamento no seu atual modelo de contrato de representação de jogadores, destinado a ser utilizado por agentes autorizados, sugerindo a inclusão de uma cláusula que estipule que:, “Caso o Regulamento dos Agentes deixe de vigorar e/ou o Novo Regulamento Proposto venha a ser implementado, o Jogador e o Agente Autorizado pretendem que o presente Contrato de Representação permaneça em vigor e continue a vincular ambas as partes”. No entanto, a cláusula acima referida não é obrigatória e não é certo que um contrato de representação que não a inclua (e cujo termo ocorra após 1 de abril de 2015) continue a ser válido. Em qualquer caso, pode ficar em aberto a possibilidade de um jogador contestar a legitimidade do seu contrato de representação.
Os jogadores e os clubes serão obrigados a comunicar às suas federações todos os pormenores relativos a todas as remunerações acordadas a pagar aos intermediários. Além disso, e por uma questão de transparência, as federações-membro serão obrigadas a publicar, anualmente, os nomes de todos os intermediários que tenham registado, todas as transações em que os intermediários estiveram envolvidos e o montante total de todas as remunerações recebidas por esses intermediários.
Os novos regulamentos procuram também promover uma racionalização global dos honorários pagos aos intermediários, estabelecendo que, a título de recomendação, esses honorários não devem exceder 31% do rendimento bruto base do jogador ou da indemnização de transferência. Além disso, as comissões dos intermediários não devem exceder 3% do valor final da transferência – o que pode, no caso de uma transferência a título gratuito ou de um empréstimo, ser nulo. Por último, o Novo Regulamento estipula que os intermediários não devem receber qualquer remuneração quando o jogador em questão for menor de idade, independentemente de o intermediário ter sido contratado pelo jogador ou por um clube.
Associação de Agentes de Futebol – Reclamação
Em resposta ao novo regulamento, o presidente da Associação de Agentes de Futebol (AFA) afirmou que, “Os nossos membros não vão apoiar um sistema que permita a atuação de agentes não qualificados.” Acrescentou ainda: “Iremos contestar os regulamentos na Europa, a menos que a FA [Federação de Futebol] concorde em torná-los mais acessíveis, mantendo algum tipo de qualificação e dando prioridade aos agentes atualmente licenciados em detrimento dos intermediários não licenciados.”.
Desde então, a AFA apresentou uma queixa formal à Comissão Europeia, alegando que os novos regulamentos, em particular o artigo 7.º, n.os 3 e 8 (ou seja, o limite de 3% para as comissões e a proibição de pagamento se o jogador for menor de idade), infringem o direito da concorrência da UE. Neste momento, não é claro quando, ou se, a Comissão irá intervir.
É compreensível que a AFA esteja preocupada com o facto de, enquanto agentes autorizados, licenciados e experientes, deverem ter algum reconhecimento no novo quadro regulamentar e de que quaisquer novos operadores que entrem no setor devam ser sujeitos a alguma forma de formação e avaliação.
Federação de Futebol
O atual Regulamento da FA relativo aos Agentes de Futebol (embora não seja perfeito) é abrangente, robusto e visa proteger os interesses dos jogadores, dos agentes e dos clubes. Atualmente, a FA está a recolher mais informações junto das partes interessadas relevantes (incluindo a Premier League, a Football League, a Associação de Futebolistas Profissionais e a AFA, entre outras) e procura obter o acordo destas partes antes de dar uma resposta definitiva relativamente ao Novo Regulamento.
Há quem sugira que os intermediários em Inglaterra ficariam em desvantagem competitiva se a FA procurasse regulamentar excessivamente as suas atividades ao abrigo de qualquer novo regime. No entanto, esta mesma questão foi levantada em relação à propriedade por terceiros, na sequência do caso Tevez e Mascherano em 2006/7 (a FA e a Premier League proibiram, desde então, a propriedade de jogadores por terceiros). Isto contrasta com os clubes de países como Espanha, Portugal e a América do Sul, que promovem ativamente este tipo de estrutura. Atualmente, não há indícios de que tal venha a acontecer e, na verdade, provavelmente será o contrário, dada a força de atração da Premier League para jogadores de todo o mundo.
Existe um consenso entre os agentes licenciados em Inglaterra de que a FA precisa de apresentar um conjunto de regulamentos destinados a proteger os jogadores (de agentes não licenciados sem escrúpulos) e também os agentes licenciados de intermediários sem formação, valorizando assim os anos de trabalho que foram dedicados à criação da profissão de agente licenciado.
Comentário
Nos termos do novo regulamento, os clubes e os jogadores terão liberdade para escolher quem considerarem adequado para representar os seus interesses, mas os intermediários serão obrigados a cumprir um conjunto de critérios mínimos para poderem registar-se, os quais poderão ser desenvolvidos e reforçados pelas federações nacionais, em conformidade com o princípio da subsidiariedade.
A realização de atividades comerciais num território nacional exigirá, portanto, um registo prévio, e esse registo implicará uma relação regulamentar entre os intermediários e as associações nacionais, tornando assim os intermediários passíveis de sanções em caso de conduta indevida.
A imagem dos agentes de futebol é, em geral, negativa e as suas queixas relativamente ao limite máximo das comissões não encontrarão grande compreensão. No entanto, se compararmos as taxas de comissão dos agentes na indústria musical ou noutros desportos, embora variem, estas nunca são inferiores a 51% e, por vezes, chegam aos 201%, se não mais. Essas comissões são definidas pelo mercado e tem-se argumentado que os Novos Regulamentos procuram reduzir artificialmente a taxa de mercado. É compreensível que os agentes de futebol estejam indignados com a possibilidade de as suas comissões serem limitadas e a ideia de um limite máximo de comissão é totalmente inaceitável para a maioria, se não para todos os agentes.
No entanto, o que precede depende de se um limite máximo fixo seria considerado proporcionado. Uma solução alternativa, e talvez menos restritiva, seria a FIFA exigir que a parte principal pagasse os honorários do intermediário. Na maioria das transferências de grande visibilidade ou das negociações de contratos de trabalho, os honorários do intermediário que representa o jogador são negociados com o clube e pagos por este. O contraste entre o beneficiário do serviço (o jogador) e a parte obrigada a pagar pelo serviço (o clube) significa que o mercado dos serviços de um intermediário ainda não atingiu um equilíbrio eficiente. Na realidade, quando um clube paga ao agente do jogador, a comissão do agente representa, na maioria das vezes, o valor dos serviços do jogador para o clube, e não o valor dos serviços do agente para o jogador.
Não é difícil prever os problemas decorrentes da esperada afluência de novos intermediários ao mercado e, consequentemente, é provável que a posição negocial dos intervenientes se reforce quando recorrem aos serviços de um intermediário.
O Novo Regulamento prevê que as federações nacionais vão além dos padrões mínimos estabelecidos, e a FA deveria encarar isto como uma oportunidade para proteger jogadores, clubes e intermediários. A FA faria bem em manter a maior parte do seu atual Regulamento dos Agentes de Futebol e incorporar os princípios estabelecidos no Novo Regulamento. Qualquer coisa menos do que isso conduzirá inevitavelmente a mais problemas no futuro para a FA, uma vez que é evidente que a FIFA procurou transferir o ónus da regulamentação e sanção de agentes, jogadores e clubes para as federações-membro, e só intervirá se decidir alargar uma sanção para que tenha efeito a nível mundial, em conformidade com o Código Disciplinar da FIFA.
Resta saber se os novos regulamentos terão o efeito desejado, mas não há dúvida de que o seu impacto será incerto.
(Atenção: Este artigo foi originalmente publicado no nosso anterior sítio Web e é fornecido apenas para fins de informação geral. Embora reflicta a situação jurídica no momento em que foi escrito, a lei pode ter mudado desde a sua publicação. Para obter aconselhamento atualizado e adaptado às suas circunstâncias, contacte a nossa equipa).
