Orgulho LGBTQ+ 2025: Uma reflexão sobre as conquistas passadas e os desafios futuros no âmbito jurídico

Para assinalar o aniversário dos motins de Stonewall, em Nova Iorque, de 1969, e o início de mudanças culturais decisivas no mundo ocidental, junho é o mês dedicado à celebração do Orgulho LGBTQ+. É também o momento de refletir sobre o percurso e os avanços que o Reino Unido tem vindo a implementar nas últimas décadas, de reconhecer as questões que ainda persistem, bem como de ponderar os desafios e as oportunidades que se avizinham.

Challenging discrimination and granting equal rights to LGBTQ+ minorities is not an easy exercise, as prejudices against LGBTQ+ people have been rooted in western cultures for millennia. One of the first English written laws defining homosexuality as a crime against God is as old as c. 1290 AD; a few hundred years later, under King Henry VIII, the ‘Acte for the punishment of the vice of Buggerie’ (known as the “Buggery Act 1533”) confirmed homosexuality to be punishable by death.

Ao longo dos séculos, o Parlamento britânico continuou a aprovar leis homofóbicas, que acabaram por ser exportadas para as colónias.

Tivemos de esperar até à Lei sobre Crimes Sexuais de 1967 para ver a homossexualidade parcialmente descriminalizada no Reino Unido (os atos homossexuais entre dois homens com mais de 21 anos deixaram de ser passíveis de ação penal, desde que tais atos fossem consumados “em privado”), e até à Lei dos Crimes Sexuais de 2003 para que se verificasse a descriminalização total.

Na década de 2000, o Parlamento inglês aprovou uma série de reformas favoráveis às pessoas LGBTQ+, tais como: a Lei da Adoção e das Crianças de 2002, allowing same sex couples (whether married or unmarried) to adopt children; the Lei de Reconhecimento de Género de 2004, which allows an individual with gender dysphoria to change their legally recognised gender, the União Civil de 2004, que concedeu aos casais do mesmo sexo direitos semelhantes aos do casamento; a Lei da Igualdade de 2010, que protege as pessoas contra a discriminação no local de trabalho e na sociedade em geral, atualmente no centro das atenções na sequência da decisão do Supremo Tribunal no processo For Women Scotland Ltd contra The Scottish Ministers [2025] UKSC 16; e a Lei do Casamento (Casais do Mesmo Sexo) de 2013, garantindo o casamento igualitário para todos.

Não só a sociedade em geral se tinha adaptado gradualmente a estas mudanças, como também as profissões tradicionalmente consideradas conservadoras tiveram de encontrar uma forma de lidar com elas: os preconceitos contra os membros da comunidade LGBTQ+ eram (e, por vezes, ainda são) difíceis de erradicar no próprio meio jurídico.

Especialmente antes da década de 2000, não existem muitos relatos sobre figuras jurídicas proeminentes, embora valha a pena recordar algumas personalidades excecionais: o Chevalier de Beaumont (1728 – 1810), um diplomata, espião, soldado, escritor e intelectual de renome, e um dos primeiros ícones das pessoas intersexuais e transgénero; Frances Power Cobbe (1822 – 1904), uma feminista da Era Vitoriana e possivelmente um dos primeiros exemplos de advogadas lésbicas; e Dame Lilian Charlotte Baker (1874 – 1955), a primeira mulher a ser nomeada comissária-adjunta das prisões e abertamente lésbica (estão disponíveis mais informações sobre estas mulheres inspiradoras aqui).

Mesmo após a Lei de 1967, a transparência no mundo jurídico era uma raridade e os riscos de exposição continuavam a ser elevados.

Helen Randall, Solicitor, who lived through the effects of the infamous Section 28 of the Local Government Act 1988 (abrogated in 2003), in February 2023 published an artigo publicado no Law Gazette, recordando o clima de medo que um profissional sentiria no local de trabalho, afirmando que:

“Todos tinham duas vidas distintas. Naquela altura, ser LGBTQ+ era algo que todas as pessoas que eu conhecia escondiam dos empregadores, uma vez que a Secção 28 prejudicava a opinião pública em relação às pessoas LGBTQ+, o que, por sua vez, afetava muitos aspetos das nossas vidas. Isto resultou em muitos problemas de saúde mental, incluindo depressão, solidão e, infelizmente para a comunidade LGBTQ+, até mesmo suicídios, além, claro, do medo constante de ser despedido”

Da mesma forma, o O Muito Honorável Lord Etherton, GBE, KC, PC (1951 – 2025), recognised as Britain’s first openly gay senior judge and an extremely influential figure for the profession, reported having struggled to advance in his legal career due to being a gay man.

In the most recent years, we luckily have seen several positive changes within the legal world. The Solicitors Regulation Authority (“SRA”) is attentive on safeguarding diversidade and inclusion among its members by actively implementing EDI policies and monitoring progresses. In 2023, the SRA’s relatório sobre a diversidade showed that 2.8% of lawyers are lesbian or gay, 1.5% of lawyers are bisexual, 0.4% of lawyers prefer another description, and 0.5% of lawyers confirmed that their gender identity was different to their sex at birth.

These are very encouraging data, which show that we are going in the right direction, but which need to be counterbalanced with those from a Artigo de investigação published by Randstad in 2024, pursuant to which almost half (47%) of LGBTQ+ people who participated to their survey had experienced discrimination at work at some point in their career. These results are sadly not surprising, considering that an increase in hate crimes and homophobia in wider society had been observed by Stonewall UK as of Outubro de 2023.

Temos de reconhecer e orgulhar-nos dos nossos sucessos jurídicos nas últimas duas décadas em matéria de igualdade e inclusão, mas precisamos de continuar a trabalhar nas questões trans, na integridade corporal das pessoas intersexuais, nos crimes de ódio e nas políticas de asilo (de acordo com a ILGA Europe’s “Mapa do Arco-íris”), so as to allow our fellow citizens, members of those minorities, the opportunity to conduct their private lives without being subject to undue discriminations.