Quando um acionista que também é administrador enfrenta um processo de falência, isso pode gerar uma incerteza e um risco significativos para a empresa e as partes interessadas.
O(s) acionista(s) remanescente(s) deve(m) agir rapidamente para salvaguardar os seus interesses e garantir a estabilidade da empresa.
Neste artigo, analisamos os principais riscos enfrentados pelo(s) acionista(s) remanescente(s), como mitigar esses riscos e as possíveis soluções para tais situações.
Consequências da falência de um acionista-administrador
Perda do cargo de administrador
Se um acionista-administrador for declarado em falência, ficará automaticamente inibido de exercer funções como administrador de uma sociedade de responsabilidade limitada ou como sócio de uma sociedade em comandita simples, nos termos da Lei de Inelegibilidade dos Administradores de Empresas de 1986.
Os restantes acionistas devem ponderar como redistribuir as responsabilidades do administrador falido, de modo a garantir a continuidade das atividades da empresa. Tal pode incluir a nomeação de um novo administrador, o reajustamento dos processos de tomada de decisão ou a procura de aconselhamento jurídico sobre o melhor curso de ação a seguir.
Se o administrador em situação de falência se recusar a demitir-se voluntariamente, a empresa poderá ter de o destituir formalmente ao abrigo da Lei das Sociedades de 2006, o que normalmente requer uma deliberação aprovada pelos acionistas. O acordo de acionistas (se existir) e os estatutos devem ser analisados para determinar os procedimentos exatos para a destituição de um administrador nessas circunstâncias.
Riscos operacionais e de reputação
A saída de um diretor pode perturbar significativamente as operações da empresa, especialmente se este desempenhava um papel fundamental na tomada de decisões ou na gestão quotidiana da empresa. A sua ausência pode criar lacunas na liderança, gerar incerteza na equipa, atrasar projetos importantes ou resultar num desequilíbrio de competências na equipa de gestão remanescente.
Além disso, a associação a um acionista em situação de falência pode afetar negativamente a reputação da empresa. Clientes, investidores e fornecedores podem considerar a empresa financeiramente instável, o que pode resultar na perda de oportunidades de negócio, em dificuldades para obter crédito ou num maior escrutínio por parte das entidades reguladoras.
Se o acionista em situação de falência desempenhasse uma função de contacto com o público, os danos à reputação podem ser ainda mais graves, exigindo uma resposta estratégica e imediata, como uma comunicação proativa com as partes interessadas, esforços de rebranding ou medidas legais para distanciar a empresa da pessoa em causa.
Ações que passam a ser propriedade do administrador da falência
É provável que as ações do acionista em situação de falência sejam transferidas para a administrador da falência, que poderá procurar vendê-las para obter valor para os credores. Tal poderia resultar na aquisição de uma participação na empresa por parte de um terceiro, o que poderia perturbar o funcionamento da empresa.
Se a empresa estatutos ou acordo de acionistas conter direitos de preferência, o(s) acionista(s) remanescente(s) poderá(ão) ter a prioridade na aquisição das ações antes de estas serem vendidas a terceiros. No entanto, caso não existam tais proteções, o administrador poderá vender as ações ao melhor licitante, o que poderá levar a que um terceiro indesejado venha a ganhar influência sobre a empresa.
Isto poderá acarretar riscos operacionais e estratégicos significativos, especialmente se o novo acionista não estiver em sintonia com a visão empresarial atual ou pretender interferir no processo de tomada de decisões.
Em alguns casos, o(s) acionista(s) remanescente(s) poderá(ão) ter de negociar com o administrador fiduciário ou recorrer a vias legais para limitar potenciais perturbações. Também poderá ser possível contestar a venda com base em prejuízo injusto se a participação do novo acionista for prejudicial aos interesses da empresa.
Como podem os acionistas remanescentes proteger os seus interesses?
1. Rever o Acordo de Acionistas
Um acordo de acionistas bem elaborado pode prever mecanismos para lidar com situações de insolvência. As cláusulas principais podem incluir:
- Disposições relativas à transferência obrigatória – permitindo que a empresa ou o(s) acionista(s) remanescente(s) resgate(m) as ações do acionista afetado.
- Disposições relativas aos «bons» e «maus» saídas – determinar como as ações são avaliadas e transferidas em circunstâncias adversas.
2. Verifique os estatutos
A empresa estatutos pode incluir disposições relativas à destituição de um administrador e regras que regem a transferência de ações em caso de falência de um acionista.
3. Negociar a aquisição de ações
Caso não existam disposições relativas à transferência automática, o(s) acionista(s) remanescente(s) pode(m) negociar a aquisição das ações do acionista falido, a fim de manter o controlo. Recomenda-se a procura de aconselhamento jurídico especializado.
4. Requerer uma decisão judicial
Se a permanência do acionista em causa na empresa prejudicar os negócios, o(s) restante(s) acionista(s) pode(m) requerer uma medida de reparação ao abrigo da Lei das Sociedades de 2006, podendo candidatar-se a um petição por discriminação injusta ou seguir uma liquidação justa e equitativa da empresa.
Para mais informações sobre ações judiciais, consulte o nosso artigo: “Conflitos entre acionistas: como lidar com a quebra de confiança.”
5. Proteger a empresa contra danos à reputação
Uma comunicação proativa com clientes, fornecedores e colaboradores pode ajudar a tranquilizar as partes interessadas e a minimizar os danos à reputação. Se necessário, poderá ser necessária uma estratégia de rebranding ou de distanciamento.
Quando um acionista-administrador enfrenta a falência: Perguntas frequentes (FAQ)
Posso destituir um acionista-administrador que se encontra em processo de falência?
Um administrador em situação de falência será automaticamente inibido de exercer funções, sendo considerado uma infração continuar a exercer o cargo de administrador. No entanto, as suas ações permanecerão sob o controlo do administrador da falência. Embora a empresa possa destituí-lo do cargo de administrador ao abrigo da Lei das Sociedades de 2006, a sua qualidade de acionista é uma questão à parte.
Se o acordo de acionistas ou os estatutos contiverem disposições relativas a transferências obrigatórias de ações Em caso de falência, o acionista remanescente pode ter o direito de resgatar a participação do acionista falido. Caso contrário, o administrador da falência assumirá o controlo das ações e poderá vendê-las a um terceiro externo. É essencial analisar os documentos da empresa, incluindo qualquer acordo de acionistas existente e os estatutos, para determinar as opções disponíveis para manter o controlo do negócio.
O que acontece às ações do acionista em situação de falência?
As suas ações serão controladas pela administrador da falência, que as possam vender. O(s) acionista(s) remanescente(s) deve(m) verificar se direitos de preferência aplicar-se para impedir que um terceiro indesejado adquira as ações.
Como posso evitar esses riscos no futuro?
Garantir uma acordo de acionistas é a melhor forma de proteger os seus interesses, desde que esteja em vigor e inclua disposições para lidar com a insolvência e as aquisições forçadas.
Entre as disposições fundamentais a ter em conta, destacam-se:
- Direitos de preferência – conceder aos acionistas atuais o direito de preferência na compra de ações antes de estas serem vendidas a terceiros.
- Cláusulas de transferência automática – exigir que um acionista em situação de falência transfira as suas ações para a empresa ou para outros acionistas.
- Direitos de arrastamento e de acompanhamento – garantir estratégias de saída sem complicações em caso de transferência de ações.
- Consequências da inibição dos administradores – definir os passos para destituir um administrador que já não preencha os requisitos para exercer o cargo.
A revisão e atualização regulares do acordo de acionistas, especialmente quando novos acionistas se juntam à empresa ou quando a estrutura da empresa sofre alterações, ajudarão a mitigar riscos e a proporcionar clareza em situações difíceis.
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Se o seu colega acionista-administrador estiver a enfrentar uma situação de falência, é fundamental agir rapidamente para proteger os seus interesses e o futuro da empresa. A prevenção, sob a forma de um acordo global de acionistas, é altamente recomendável.
A análise dos principais documentos da empresa, a negociação de uma aquisição e a procura de aconselhamento jurídico numa fase inicial podem ajudá-lo a minimizar potenciais impactos negativos e a garantir a estabilidade do negócio.
Para obter mais informações sobre os seus direitos e as medidas que pode tomar para proteger a sua situação, ou para discutir quaisquer questões específicas, contacte Advogado Associado na área do Contencioso Comercial Katinka Beamish por correio eletrónico para k.beamish@rfblegal.co.uk ou pelo telefone 0207 467 5768.
Katinka Beamish
Solicitador Associado Sénior
