Investing into the protection of your logo is an important step in securing your brand, whether you are just starting up or you already have an established business. Your logo is a representation of brand identity and helps customers to differentiate your products from others in the market, fostering increased customer loyalty and trust.
Se non disponi di una protezione adeguata, il tuo logo è esposto al rischio di potenziali abusi e contraffazioni, senza che tu possa avvalerti di mezzi legali sufficienti per far fronte a tali situazioni. Inoltre, un logo protetto aumenta il valore della tua attività nel caso in cui decidessi di venderla.
A logo in the UK can be protected as a trade mark, an unregistered trade mark and under copyright law, depending on its nature. We hope that from this article you gain an insight into the differences between these types and the advantages di ensuring you have the best legal protection possible.
Marchio registrato
Registering your logo as a trade mark gives you the exclusive right to use it in connection with your business’s goods or services. A registered trade mark gives you the right to take legal action against anyone who uses your logo without permission.
Inoltre, ciò apporta un valore aggiunto alla tua attività. Può diventare una risorsa importante, rafforzando la reputazione e la posizione di mercato della tua azienda. Inoltre, scoraggia i concorrenti dall'utilizzare loghi simili, preservando l'unicità del tuo marchio.
Un marchio può riguardare non solo i loghi, ma anche nomi, frasi, suoni e colori (o una combinazione di questi elementi). Esistono tuttavia dei limiti a ciò che può essere registrato, tra cui elementi offensivi, eccessivamente descrittivi o forme generiche.
Procedura di registrazione:
- Verificare l'esistenza di un marchio simile (la presenza di un marchio simile potrebbe comportare l'impugnazione o il rigetto della domanda);
- Scegliere le classi corrette (la scelta dipende dai prodotti o dai servizi offerti e deve essere ben ponderata per garantire una protezione completa);
- Comprendere dove desideri che il logo sia protetto (sia solo presso l'UKIPO o anche in altre giurisdizioni);
- Effettua la richiesta online e versa le relative spese; e
- Monitoraggio (ogni domanda viene esaminata, pubblicata e sottoposta a opposizione. Se non vengono sollevate obiezioni, il marchio viene registrato solitamente dopo alcuni mesi).
Durata e rinnovo
Nel Regno Unito la protezione del marchio ha una durata di 10 anni e può essere rinnovata all'infinito. È importante tenere sotto controllo la data di scadenza del rinnovo, in modo che la protezione non venga meno.
Come gestire le obiezioni
The UK Intellectual Property Office (UKIPO) may raise objections during the examination phase of your application for a trademark. These objections often relate to the distinctiveness of your logo or similarities to existing trade marks. Addressing these challenges promptly can help maintain your application’s progress.
- Questioni relative alla distintività: se il tuo logo viene ritenuto troppo generico, valuta la possibilità di riprogettarlo per rafforzarne l'unicità.
- Conflicting trade marks: Provide evidence or arguments demonstrating distinct differences between your logo and existing trade marks.
- Formalità: assicurarsi che tutta la documentazione e le informazioni fornite siano accurate e complete per evitare obiezioni amministrative da parte dell'IPO.
You should also maintain clear records of the logo’s creation, usage and any licencing agreements. By proactively resolving these issues, you can increase your chances of a successful registration with the IPO.
Gestione delle questioni relative alle violazioni
If you discover that another party is using your registered logo without permission, you should take steps to remedy this as quickly as possible. Infringement can damage your brand’s reputation and incur further costs to remedy later.
Regularly monitoring the market for any unauthorised use of your logo volontà allow you to act swiftly. You can set up alerts using online tools to notify you of any similar trade mark applications or misuse and should conduct regular audits.
Diritti d'autore
I loghi che contengono elementi artistici originali sono automaticamente protetti dalla legge sul diritto d'autore in quanto opere artistiche. Per essere protetto dal diritto d'autore, il logo deve essere un disegno originale e creativo. Se il tuo logo soddisfa i requisiti per essere considerato un'opera artistica protetta, hai diritti esclusivi, tra cui il diritto di riprodurlo e di impedirne la copia.
Nel Regno Unito non esiste una registrazione formale del diritto d'autore, pertanto è necessario essere in grado di dimostrare la paternità dell'opera e la data di creazione, in caso di future controversie. Un ulteriore limite è che tale protezione riguarda solo la riproduzione del disegno o modello, non il suo utilizzo da parte di terzi a fini commerciali.
La durata della tutela dipende dal tipo di opera, nonché dal momento e dall'autore della stessa. Per le opere artistiche, il diritto d'autore dura per tutta la vita dell'autore più 70 anni a partire dalla fine dell'anno in cui è deceduto.
If you are seeking to rely only on copyright protections for your logo, you should bear in mind who created it. If it was an employee in the course of their employment, the logo would usually belong to the employer, thus protecting your intellectual property. However, if created by a third party e.g. a freelancer, ownership does not automatically pass to the business.
Marchio non registrato
Anche se non registri il tuo logo come marchio, potresti comunque godere di diritti che sorgono automaticamente. Il tuo logo potrebbe essere considerato un ‘marchio non registrato’.
If these rights are infringed, your recourse for enforcement is under the common law tort of ‘passing off’. To succeed in a passing off claim you need to prove:
- Avviamento (reputazione consolidata grazie al logo);
- Falsa rappresentazione (qualcun altro ha utilizzato il tuo logo in modo tale da indurre i clienti a credere che i servizi o i prodotti fossero tuoi, mentre non lo erano); e
- Danni (danni subiti o che si potrebbero subire a seguito di ciò, ad esempio una perdita di fatturato).
Vantaggi della registrazione di un marchio
Di seguito sono riportati i principali vantaggi derivanti dalla registrazione del marchio per il tuo logo:
- You do not need to prove the points above relating to unregistered marks when enforcing. You simply need to show that you are the owner of the registered mark;
- Potete contare sull'azione di tutela dell'UKIPO;
- La tutela si estende a tutto il Regno Unito, anziché limitarsi ai luoghi in cui il marchio gode di notorietà (a differenza di un marchio non registrato);
- Tuta l'uso del logo in ambito commerciale (a differenza della protezione prevista esclusivamente dal diritto d'autore);
- Impedisce ad altri di utilizzare un marchio ‘simile al punto da creare confusione’;
- Si dispone di una prova di proprietà registrata pubblicamente, il che semplifica la risoluzione delle controversie;
- Gli investitori e gli acquirenti possono vedere chiaramente che il logo è di tua proprietà, il che rende la tua attività più attraente;
- È possibile scoraggiare le violazioni utilizzando il simbolo ‘®’ una volta effettuata la registrazione;
- È possibile concedere in licenza il proprio logo, ad esempio per collaborazioni; e
- È possibile rinnovare la copertura a tempo indeterminato.
Conclusione
Potersi avvalere della tutela offerta da un marchio registrato comporta numerosi vantaggi per il vostro marchio. Vi aiuta a proteggervi in prospettiva futura da imitazioni e marchi simili che potrebbero creare confusione e avere un impatto significativo sulla vostra attività. Una volta registrato, è importante tenere sotto controllo i rinnovi e verificare regolarmente la presenza di eventuali violazioni, in modo da poter agire tempestivamente.
Se il tuo logo rientra anche nella categoria delle ‘opere d'arte’, questa è la migliore protezione per il tuo logo: la combinazione tra la registrazione del marchio e la tutela del diritto d'autore garantisce una gamma più ampia di diritti. La registrazione del marchio protegge il logo come identificativo del marchio e il suo uso in ambito commerciale, mentre il diritto d'autore tutela ulteriormente il disegno stesso dalla copia.
Se hai bisogno di consigli su come proteggere al meglio il tuo logo, non esitare a contattarci.
Olivia Crolla
Avvocato associato
