Come proteggere un logo nel Regno Unito

Investire nella protezione del vostro logo è un passo importante per garantire il vostro marchio, sia che siate agli inizi sia che abbiate già un'attività consolidata. Il vostro logo rappresenta l'identità del marchio e aiuta i clienti a differenziare i vostri prodotti dagli altri presenti sul mercato, favorendo una maggiore fedeltà e fiducia da parte dei clienti.  

In assenza di un'adeguata protezione, il vostro logo è vulnerabile a potenziali abusi e copie, senza che vi sia un sufficiente ricorso legale per farvi fronte. Inoltre, un logo protetto aumenta il valore dell'azienda in caso di vendita.  

Nel Regno Unito, un logo può essere protetto come marchio, marchio non registrato e diritto d'autore, a seconda della sua natura. Ci auguriamo che da questo articolo possiate comprendere le differenze tra queste tipologie e i vantaggi di assicurarvi la migliore protezione legale possibile.  

Marchio 

La registrazione del vostro logo come marchio vi dà il diritto esclusivo di utilizzarlo in relazione ai prodotti o ai servizi della vostra azienda. Un marchio registrato vi dà il diritto di intraprendere azioni legali contro chiunque utilizzi il vostro logo senza autorizzazione. 

Il valore aggiunto per la vostra azienda è anche un valore aggiunto. Può diventare una risorsa importante, che migliora la reputazione e la posizione di mercato della vostra azienda. Inoltre, dissuade i concorrenti dall'utilizzare loghi simili, mantenendo l'unicità del vostro marchio. 

Un marchio può riguardare non solo i loghi, ma anche nomi, frasi, suoni e colori (o una combinazione di questi). Esistono tuttavia dei limiti a ciò che può essere registrato, tra cui tutto ciò che è offensivo, eccessivamente descrittivo o con forme generiche.  

Passi per la registrazione:  

• Effettuare una ricerca di un marchio simile esistente (un marchio simile esistente può comportare la contestazione o il rifiuto della domanda);  

• Scegliere le classi corrette (questo dipende dai prodotti o servizi offerti e deve essere ben ponderato per garantire una protezione completa);  

• Capire dove che volete che il logo sia protetto (solo dall'UKIPO o anche da altre giurisdizioni);  

• Presentare la domanda online e pagare i relativi costi; e  

• Monitoraggio (ogni domanda viene esaminata, pubblicata e aperta all'opposizione. Se non sorgono obiezioni, il marchio viene registrato di solito dopo pochi mesi).  

Durata e rinnovo  

Nel Regno Unito la tutela del marchio dura 10 anni e può essere rinnovata all'infinito. È importante tenere sotto controllo i tempi di rinnovo, per evitare che la protezione decada.  

Gestire le obiezioni  

L'UKIPO può sollevare obiezioni durante la fase di esame della domanda. Queste obiezioni riguardano spesso il carattere distintivo del logo o le somiglianze con marchi esistenti. Affrontare tempestivamente queste obiezioni può aiutare a mantenere l'avanzamento della domanda. 

• Problemi di distinzione: Se il vostro logo è ritenuto troppo generico, prendete in considerazione la possibilità di ridisegnarlo per migliorarne l'unicità. 

• Marchi in conflitto: Fornire prove o argomenti che dimostrino le differenze tra il vostro logo e i marchi esistenti. 

• Formalità: Assicurarsi che tutta la documentazione e le informazioni fornite siano accurate e complete per evitare obiezioni amministrative. 

È inoltre necessario conservare una chiara documentazione sulla creazione e sull'utilizzo del logo e su eventuali accordi di licenza. Risolvendo in modo proattivo questi problemi, potrete aumentare le probabilità di successo della registrazione. 

Gestione dei problemi di violazione 

Se scoprite che un'altra parte sta utilizzando il vostro logo registrato senza autorizzazione, dovreste prendere provvedimenti per porvi rimedio il più rapidamente possibile. La violazione può danneggiare la reputazione del vostro marchio e comportare ulteriori costi per porvi rimedio.  

Monitorare regolarmente il mercato per individuare eventuali usi non autorizzati del vostro logo vi consentirà di agire tempestivamente. Potete impostare degli avvisi utilizzando strumenti online per notificare eventuali domande di marchio simili o usi impropri e dovreste condurre verifiche periodiche.  

Copyright  

I loghi che contengono elementi artistici originali sono protetti automaticamente dalla legge sul diritto d'autore in quanto opere artistiche. Per essere protetto dal diritto d'autore, il logo deve essere un disegno originale e creativo. Se il vostro logo si qualifica come opera artistica protetta, avete diritti esclusivi, compreso il diritto di riprodurlo e di impedirne la copia.  

Nel Regno Unito non esiste una registrazione formale del diritto d'autore, quindi dovreste essere in grado di dimostrare la paternità e la data di creazione, in caso di future controversie. Un ulteriore limite è che questa protezione copre solo la copia del disegno, non il suo utilizzo da parte di altri nel commercio.  

La durata della protezione dipende dal tipo di opera e da quando e da chi è stata creata. Per le opere artistiche, il diritto d'autore dura per tutta la vita del creatore più 70 anni dalla fine dell'anno in cui è morto.  

Se volete fare affidamento solo sulla protezione del copyright per il vostro logo, dovete tenere presente chi lo ha creato. Se il logo è stato creato da un dipendente nell'ambito del suo rapporto di lavoro, di solito appartiene al datore di lavoro. Tuttavia, se è stato creato da una terza parte, ad esempio un libero professionista, la proprietà non passa automaticamente all'azienda.  

Marchio non registrato 

Se non registrate il vostro logo come marchio, potreste comunque godere di diritti derivanti automaticamente. Il vostro logo potrebbe essere considerato un "marchio non registrato".  

Se questi diritti vengono violati, si può ricorrere all'illecito di diritto comune del "passing off". Per avere successo in una richiesta di risarcimento per contraffazione è necessario dimostrare che:  

• Goodwill (reputazione consolidata nel logo);  

• travisamento (qualcun altro ha utilizzato il vostro logo in modo da indurre i clienti a credere che i servizi o i beni fossero vostri, mentre non lo erano); e  

• Danno (avete subito o rischiate di subire un danno come conseguenza, ad esempio la perdita di vendite).  

Vantaggi della registrazione di un marchio  

Di seguito sono riportati i principali vantaggi dell'utilizzo della registrazione del marchio per il vostro logo:  

• Non è necessario dimostrare i punti di cui sopra relativi ai marchi non registrati. È sufficiente dimostrare di essere il titolare del marchio registrato; 

• Potete contare sull'applicazione dell'UKIPO; 

• La protezione si applica in tutto il Regno Unito, anziché solo nel luogo in cui si trova la reputazione del marchio (a differenza di un marchio non registrato);  

• Protegge l'uso del logo nel commercio (a differenza di quanto avviene con il solo diritto d'autore);  

• Impedisce ad altri di utilizzare un marchio "confusamente simile"; 

• La prova della proprietà, registrata pubblicamente, rende più semplice la risoluzione delle controversie;  

• Gli investitori e gli acquirenti possono vedere chiaramente che il logo è di vostra proprietà, rendendo la vostra attività più attraente;  

• Una volta registrato, il simbolo "®" può essere utilizzato come deterrente contro le violazioni; 

• Potete concedere in licenza il vostro logo, ad esempio per le collaborazioni; e  

• È possibile rinnovare la protezione a tempo indeterminato.  

Conclusione  

Poter contare sulla protezione del marchio registrato comporta numerosi vantaggi per il vostro marchio. Vi aiuta a proteggervi da imitazioni e marchi simili che potrebbero avere un forte impatto sulla vostra attività. Una volta registrato il marchio, è importante tenere sotto controllo i rinnovi e verificare regolarmente la presenza di eventuali violazioni, in modo da poter agire tempestivamente.  

Se il vostro logo rientra anche tra le "opere artistiche", questa è la migliore protezione per il vostro logo: la combinazione della registrazione del marchio con la protezione del diritto d'autore fornisce una gamma più ampia di diritti. La registrazione del marchio protegge il logo come identificativo del marchio e il suo uso nel commercio, mentre il diritto d'autore protegge ulteriormente il disegno stesso dalla copia.  

Se desiderate una consulenza su come proteggere al meglio il vostro logo, contattateci.