Investing into the protection of your logo is an important step in securing your brand, whether you are just starting up or you already have an established business. Your logo is a representation of brand identity and helps customers to differentiate your products from others in the market, fostering increased customer loyalty and trust.
Si no existe una protección adecuada, su logotipo es vulnerable a posibles usos indebidos y copias, sin recursos legales suficientes para hacerles frente. Además, un logotipo protegido aumenta el valor de su empresa si alguna vez desea venderla.
A logo in the UK can be protected as a trade mark, an unregistered trade mark and under copyright law, depending on its nature. We hope that from this article you gain an insight into the differences between these types and the advantages de ensuring you have the best legal protection possible.
Marca
Registering your logo as a trade mark gives you the exclusive right to use it in connection with your business’s goods or services. A registered trade mark gives you the right to take legal action against anyone who uses your logo without permission.
También supone un valor añadido para su empresa. Puede convertirse en un activo importante que mejore la reputación de su empresa y su posición en el mercado. Además, disuade a la competencia de utilizar logotipos similares, manteniendo la singularidad de su marca.
Una marca puede abarcar no sólo logotipos, sino también nombres, frases, sonidos y colores (o una combinación de ellos). Sin embargo, existen límites a lo que puede registrarse, entre los que se incluyen todo lo que sea ofensivo, excesivamente descriptivo o formas genéricas.
Pasos para registrarse:
- Realice una búsqueda de una marca similar existente (una marca similar existente puede dar lugar a la impugnación o denegación de su solicitud);
- Elegir las clases correctas (esto depende de los productos o servicios ofrecidos y debe pensarse bien para garantizar una protección total);
- Comprender donde desea proteger el logotipo (ya sea sólo ante la UKIPO o también en otras jurisdicciones);
- Presentar la solicitud en línea y pagar los costes asociados
- Supervisar (cada solicitud se examina, se publica y está abierta a oposiciones. Si no surgen objeciones, su marca se registra normalmente al cabo de unos meses).
Duración y renovación
La protección de las marcas dura 10 años en el Reino Unido y puede renovarse indefinidamente. Es importante estar al tanto de cuándo hay que renovarla, para que la protección no caduque.
Hacer frente a las objeciones
The UK Intellectual Property Office (UKIPO) may raise objections during the examination phase of your application for a trademark. These objections often relate to the distinctiveness of your logo or similarities to existing trade marks. Addressing these challenges promptly can help maintain your application’s progress.
- Cuestiones de distinción: Si su logotipo se considera demasiado genérico, considere la posibilidad de rediseñarlo para potenciar su singularidad.
- Conflicting trade marks: Provide evidence or arguments demonstrating distinct differences between your logo and existing trade marks.
- Formalidades: Asegúrese de que toda la documentación e información facilitada es exacta y completa para evitar objeciones administrativas por parte de la OPI.
You should also maintain clear records of the logo’s creation, usage and any licencing agreements. By proactively resolving these issues, you can increase your chances of a successful registration with the IPO.
Cuestiones de infracción
If you discover that another party is using your registered logo without permission, you should take steps to remedy this as quickly as possible. Infringement can damage your brand’s reputation and incur further costs to remedy later.
Regularly monitoring the market for any unauthorised use of your logo will allow you to act swiftly. You can set up alerts using online tools to notify you of any similar trade mark applications or misuse and should conduct regular audits.
Copyright
Los logotipos que contienen elementos artísticos originales están protegidos automáticamente por la ley de derechos de autor como obra artística. Para estar protegido por derechos de autor, el logotipo debe ser un diseño original y creativo. Si su logotipo cumple los requisitos para ser considerado una obra artística protegida, usted tiene derechos exclusivos, incluido el derecho a reproducirlo y a impedir que se copie.
En el Reino Unido no existe un registro formal de los derechos de autor, por lo que debe poder demostrar la autoría y la fecha de creación en caso de litigio. Otra limitación es que esta protección sólo cubre la copia del diseño, no su uso por terceros en el comercio.
La duración de la protección depende del tipo de obra y de cuándo y quién la creó. En el caso de las obras artísticas, los derechos de autor duran toda la vida del creador más 70 años a partir del final del año en que falleció.
If you are seeking to rely only on copyright protections for your logo, you should bear in mind who created it. If it was an employee in the course of their employment, the logo would usually belong to the employer, thus protecting your intellectual property. However, if created by a third party e.g. a freelancer, ownership does not automatically pass to the business.
Marca no registrada
Si no registra su logotipo como marca, puede seguir teniendo derechos que surjan automáticamente. Su logotipo podría considerarse una ‘marca no registrada’.
If these rights are infringed, your recourse for enforcement is under the common law tort of ‘passing off’. To succeed in a passing off claim you need to prove:
- Fondo de comercio (reputación establecida en el logotipo);
- tergiversación (otra persona ha utilizado su logotipo de forma que induce a los clientes a creer que los servicios o bienes eran suyos, cuando no lo eran); y
- Daños (ha sufrido o es probable que sufra daños como consecuencia, por ejemplo, pérdida de ventas).
Ventajas de registrar una marca
A continuación se exponen las principales ventajas de utilizar el registro de marcas para su logotipo:
- You do not need to prove the points above relating to unregistered marks when enforcing. You simply need to show that you are the owner of the registered mark;
- Puede confiar en el cumplimiento de la UKIPO;
- La protección se aplica en todo el Reino Unido, en lugar de sólo donde se encuentra la reputación de su marca (a diferencia de una marca no registrada);
- Protege el uso del logotipo en el comercio (a diferencia de la protección que sólo ofrecen los derechos de autor);
- Impide que otros utilicen una marca ‘confusamente similar’;
- Dispondrá de una prueba de propiedad, registrada públicamente, que simplificará la resolución de litigios;
- Los inversores y compradores pueden ver claramente que usted es el propietario de su logotipo, lo que hace más atractiva su empresa;
- Puede disuadir de la infracción utilizando el símbolo ‘®’, una vez registrado;
- Puede conceder licencias de su logotipo, por ejemplo, para colaboraciones; y
- Puede renovar la protección indefinidamente.
Conclusión
Contar con la protección de una marca registrada tiene muchas ventajas para su marca. Le ayuda a protegerse en el futuro contra imitadores y marcas similares confusas que podrían tener un gran impacto en su negocio. Una vez registrada, es importante estar al tanto de las renovaciones y comprobar periódicamente las infracciones para poder actuar con rapidez.
Si su logotipo también entra dentro de las ‘obras artísticas’, ésta es la mejor protección para su logotipo: la combinación del registro de la marca junto con la protección de los derechos de autor proporciona una gama más amplia de derechos. El registro de la marca protege el logotipo como identificador de la marca y su uso en el comercio, y los derechos de autor protegen además el propio diseño contra la copia.
Si necesita asesoramiento sobre la mejor manera de proteger su logotipo, póngase en contacto con nosotros.
Olivia Crolla
Abogado asociado
