A derivative claim can be brought by a shareholder on behalf of a company against a director or another person (or both), usually for alleged breaches of fiduciary duty, fraud, or mismanagement. The benefit of a derivative claim goes solely to the company, not to the shareholder who initiates it. As an equitable remedy, the court, in exercising its discretion, volontà consider the conduct and motives of the claimant, as well as the availability of other remedies.
Questo articolo illustra i requisiti fondamentali per la presentazione di una richiesta di risarcimento in via derivata.
Motivi per la presentazione di una domanda di risarcimento in via derivata
Sotto Sezione 260 del Companies Act 2006 (the “Act”), a derivative claim may be brought by a shareholder but only in respect of a cause of action involving an actual or proposed act or omission by a director that involves negligence, default, breach of duty, or breach of trust. A shareholder may bring a derivative claim against a director, another person, or both, and this can apply to a cause of action that arises either before or after the shareholder became a member of the company.
Permesso di presentare l'azione: Un processo in due fasi
Mentre permission to initiate a derivative claim is not required, a shareholder must apply to the court for permission to continue the claim. At this initial stage, the court examines the evidence provided by the claimant to determine if there is a prima facie case. If the evidence does not make a prima facie case, the court must dismiss the application and may issue any order it considers appropriate.
Tuttavia, se il tribunale ritiene che la domanda e le prove costituiscano una causa prima facie per concedere l'autorizzazione a continuare la richiesta, può dare indicazioni sulle prove richieste alla società e rinviare il procedimento per consentire il reperimento delle prove.
Una volta raccolte queste prove, il tribunale procederà all'esame della domanda. In questa fase, il tribunale può concedere l'autorizzazione a proseguire la causa a determinate condizioni, negare l'autorizzazione e respingere la domanda, oppure rinviare la domanda e impartire ulteriori istruzioni.
Cosa succede dopo il rilascio dell'autorizzazione prima facie? (Seconda fase)
At the second stage, a hearing is held where the court evaluates the views of all interested parties to decide if the application should continue. The court closely scrutinises the evidence, among other factors, to determine whether the statutory criteria are met and the claim can be continued.
Il tribunale non concederà il permesso se:
- It is satisfied that the person against whom the claim is brought was acting in accordance with their duty to promote the company’s success per Sezione 172 della Legge, e nessun amministratore che si attenga a questo dovere desidera continuare la richiesta di risarcimento; oppure
- The act or omission for which the shareholder seeks to bring the claim has been authorised by the shareholders or ratified by the company.
If neither of these applies, the court will consider aggiuntivo factors in deciding whether to permit the derivative claim, including:
- se l'azionista agisce in buona fede;
- il importance that a person acting to promote the company’s success would place on bringing the claim; and
- se l'azionista ha a disposizione un rimedio alternativo.
Se l'autorizzazione viene concessa, la domanda di risarcimento deriva da un'azione legale. Se l'autorizzazione viene negata, la richiesta viene respinta prima del processo.
Quali ordini può emettere un tribunale?
Se una richiesta di risarcimento danni ha successo al processo, il tribunale ha un'ampia discrezionalità nell'ordinare i rimedi. Questi possono includere:
- removing a director from their role;
- condannare un amministratore a risarcire i danni alla società;
- ordering an injunction against a director to prevent specific actions; and
- la condanna alle spese nei confronti dell'amministratore.
Contattateci: Avvocati per le richieste di risarcimento danni
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