Accordi prematrimoniali: Una prospettiva internazionale

At the outset, many people see a Prenuptial Agreement as a simple document signed in 2024 that volontà protect their assets in case of a divorce in 2050. Unfortunately, it is not that straightforward. 

It is crucial for the parties involved to consider whether the Agreement will need a review in the future and, importantly, to assess its enforceability if they relocate from the UK to another jurisdiction. This could be for employment opportunities, family reasons, or simply to enjoy a better quality of life. 

Tuttavia, un tale trasferimento può modificare in modo significativo il patrimonio e le esigenze delle parti. È fondamentale assicurarsi che questi potenziali cambiamenti siano presi in considerazione nell'ambito di un accordo prematrimoniale, che potrebbe essere stato redatto molti anni prima. 

In England, Prenuptial Agreements are not automatically legally binding. However, if certain safeguarding provisions are met, they are likely to be upheld. 

È facile far valere un accordo prematrimoniale internazionale? 

Le potenziali parti si chiedono spesso se sia possibile redigere e applicare un ‘accordo globale’ in tutto il mondo. Purtroppo, questo non è possibile. 

The primary reason is the varying matrimonial and proprietà laws across different countries. 

Negli Stati Uniti, ad esempio, il diritto matrimoniale varia da Stato a Stato. Ciò che è legale a New York può essere molto diverso da ciò che è legale in California. 

Translating a couple’s intentions with a Prenuptial Agreement across jurisdictions can be complex and exceptionally tricky. For instance, if a Russian citizen marries a Chinese citizen residing in London, both with assets in their home countries, it is crucial to consider the Agreement’s effect in Russia and China where the assets are held. 

Sempre più spesso le famiglie diventano internazionali, soprattutto in città cosmopolite come Londra, e detengono beni in più giurisdizioni, rendendo più impegnativa la stesura di un accordo prematrimoniale. Mentre i regimi patrimoniali europei sono ben consolidati e vengono applicati abitualmente, la situazione in Inghilterra è più sfumata e il tribunale mantiene una certa discrezionalità. 

This complexity highlights the challenge of having a Prenuptial Agreement upheld in the relevant country where the parties seek to resolve their marriage dissolution. It is impossible to initially specify all future jurisdictions where international parties may reside over time. 

In Inghilterra, un accordo prematrimoniale non può vincolare la giurisdizione del tribunale. Tuttavia, è probabile che i tribunali della famiglia di Inghilterra e Galles accolgano un accordo considerato equo. 

Accordi prematrimoniali internazionali: Quali sono le considerazioni da fare? 

In genere, un accordo è considerato equo se: 

• Entrambe le parti hanno ricevuto una consulenza legale indipendente (ILA) da parte di avvocati; 
• Both parties have made full financial disclosure; 
• I termini dell'accordo sono equi e prevedono le esigenze di entrambe le parti in caso di scioglimento del matrimonio; 
• Non ci sono state pressioni indebite su nessuna delle parti per la firma dell'Accordo; 
• Non vi è stata alcuna frode o falsa dichiarazione; e 
• The agreement is properly executed as a deed. 

Sebbene queste considerazioni siano fattori che il tribunale terrà in considerazione in caso di controversia al momento del divorzio, il mancato rispetto di uno o più di essi non sarà necessariamente fatale. Ogni caso viene considerato singolarmente. 

Ad esempio, nel caso di Versteegh v Versteegh [2018] EWCA 1050, the Court of Appello determined that if a Prenuptial Agreement is drafted in a jurisdiction where such Agreements are routine and generally finalised without legal advice and full financial disclosure, the court should not expect both parties to seek such advice in each jurisdiction individually. 

Nel caso più recente di CMX v EJX [2022] EWFC 136, il tribunale della famiglia ha preso in considerazione un caso di separation de biens (un regime di proprietà separata). La moglie sosteneva di non aver compreso appieno l'accordo e di non aver ricevuto l'ILA o una completa informativa finanziaria da parte del marito. Il marito ha controbattuto che un notaio aveva spiegato l'accordo a entrambi e che questo era tipico della Francia. L'accordo sarebbe stato rispettato in Francia e la Corte inglese non l'avrebbe semplicemente ignorato, poiché si basava sul modo di lavorare francese piuttosto che su quanto previsto dagli accordi inglesi. 

Al contrario, in AH v PH [2013] EWHC 3873, il tribunale ha ritenuto che la moglie non avesse compreso appieno le implicazioni di un accordo prematrimoniale redatto in Scandinavia e che quindi non dovesse essere tenuta a rispettarlo. All'epoca, le parti risiedevano in Inghilterra e non avevano richiesto l'ILA inglese per l'accordo. 

A key consideration when preparing a Prenuptial Agreement is determining which jurisdiction will govern the Agreement. Ideally, the Agreement should be drafted to comply with the rules of the country with which the couple has the strongest ties. For example, if a couple has properties/assets in America but primarily resides in the UK, the Agreement should be drafted in England. This is subjective and depends on various factors, such as where each party is domiciled, where they intend to reside, and where the primary assets are located (this could be the most valuable and/or the most in quantity). 

If more than one jurisdiction is involved, it may be advisable to have a mirror Agreement in the other jurisdiction(s). This Agreement would contain the same terms as the one drafted in England but would be signed in the foreign jurisdiction to maximise the chances of enforcement in both places. This requires legal advice from both jurisdictions and collaboration between lawyers to understand the differences in laws, as an English lawyer cannot draft a compliant Agreement for a foreign jurisdiction unless they are also a recognised professional there. 

Vi sono anche considerazioni di carattere pratico che potrebbero richiedere una riflessione. Ad esempio, mentre una coppia omosessuale può stipulare un accordo prematrimoniale in Inghilterra, alcuni Paesi non riconoscono i matrimoni omosessuali e non approverebbero un accordo redatto secondo la legge inglese. 

Avvocati per accordi prematrimoniali internazionali - Contattaci 

Se state pensando di stipulare un accordo prematrimoniale, chiedete una consulenza legale indipendente (ILA) il prima possibile. Se la protezione del patrimonio ha una valenza internazionale, potrebbe essere necessario nominare un avvocato di quella giurisdizione per avere una consulenza sul regime applicabile e sull'applicabilità dell'accordo in caso di future controversie. 

For further information and advice, please contact Adam Bowes, Partner e responsabile dell'ufficio Dipartimento Famiglia, presso a.bowes@rfblegal.co.uk o chiamare 0207 613 7130.