Gerechtshof voor arbeidszaken wint

Het Employment Law Team van RFB heeft een belangrijke overwinning behaald bij het Employment Appeal Tribunal (‘EAT’), door met succes beroep aan te tekenen in een zaak die het belang van een eerlijke en gemotiveerde beoordeling in ontslagaanvragen versterkt.

In oktober 2023 vertegenwoordigde de afdeling Arbeidszaken Jacqueline Davidson, een PCV-chauffeur, met succes in haar vordering tot onredelijk ontslag tegen National Express Limited. Mevrouw Davidson was gezakt voor een blaastest op de werkplek omdat ze mondwater op alcoholbasis had gebruikt. onder de nationale limiet voor rijden onder invloed. De nationale limiet voor rijden onder invloed voor bestuurders in Engeland, Wales en Noord-Ierland is 3,5 op een blaastest. Davidson's waarden op de blaastest waren 1,3, toen 1,0 en uiteindelijk 0,8 bij drie opeenvolgende pogingen die kort na elkaar werden gedaan. Na het zakken voor de test stond National Express Limited Davidson niettemin toe om zelf naar huis te rijden en ontsloeg haar later.

Het London East Employment Tribunal (het ‘Tribunaal’) vond het ontslag oneerlijk omdat de procedure in de beroepsfase gebrekkig was en verhoogde haar compensatiebedrag met 10% wegens niet-naleving van de ACAS Code. Het tribunaal paste echter een verlaging van 75% toe voor Polkey en bijdragend gedrag.

De afdeling Werkgelegenheid van RFB ging in beroep bij het EAT en betwistte de aanzienlijke verlaging van de compensatie, het gebrek aan motivering voor de beperking van de compensatie tot 65 jaar omdat Davidson op haar 70e met pensioen zou zijn gegaan. Davidson ging ook in beroep tegen de vaststelling van onrechtmatig ontslag.

Het EAT oordeelde dat het Tribunal de verliezen met het oog op de compensatie onjuist had vastgesteld. Het Gerecht heeft de onderliggende berekening van de toekomstige inkomstenderving beperkt tot de periode tot de leeftijd van 65 jaar, omdat het van mening was dat dit onder alle omstandigheden rechtvaardig en billijk was. Het EAT oordeelde echter dat het Tribunal zo goed mogelijk de toekomstige schade moest beoordelen die Davidson als gevolg van het ontslag had geleden en die was toe te schrijven aan de handelingen van National Express Limited. Het EAT merkte ook op dat het Tribunaal zich niet heeft beziggehouden met het standpunt van Davidson dat zij tot haar 70e zou moeten werken.

De zaak is nu terugverwezen naar het Employment Tribunal voor een nieuwe overweging.

Deze beslissing is een belangrijke herinnering aan het feit dat Tribunalen de periode van verlies moeten beoordelen aan de hand van al het bewijsmateriaal en niet zomaar zonder rechtvaardiging kunnen uitgaan van de pensioengerechtigde leeftijd.

Felicitaties aan Michael Michaeloudis en Tariro Carmel Nyoka, die de eiser samen met Saul Margo van Outer Temple Chambers vertegenwoordigden.