Difese dalla diffamazione: Guida rapida alla tutela della libertà di parola e della reputazione

La legge sulla diffamazione cerca di bilanciare la protezione della reputazione e il diritto alla libertà di parola. La diffamazione si verifica quando le false dichiarazioni causano un grave danno alla reputazione di una persona. La legge del Regno Unito Legge sulla diffamazione 2013 consente alle persone di intentare una causa contro chi ha fatto una dichiarazione diffamatoria. Tuttavia, esistono diverse difese che possono proteggere i convenuti dalla responsabilità. Questo articolo illustra alcune delle principali difese disponibili. 

La pubblicazione di una dichiarazione che appare lesiva della reputazione di qualcuno non comporta automaticamente una responsabilità legale. Diverse difese previste dalla legge sulla diffamazione possono assolvere l'editore dal reato commesso. 

Difese contro la diffamazione 

La verità 

Ai sensi del Legge sulla diffamazione 2013La verità è una difesa completa contro una denuncia per diffamazione. Se il convenuto riesce a dimostrare che l'affermazione diffamatoria è sostanzialmente vera, non sarà responsabile, indipendentemente da eventuali danni alla reputazione dell'attore. Il convenuto ha l'onere di provare la veridicità dell'affermazione sulla base di un'analisi delle probabilità. È fondamentale che non tutti i dettagli della dichiarazione siano veri, purché la sostanza essenziale, o la "sostanza" della dichiarazione, sia accurata. 

Opinione onesta 

La difesa dell'opinione onesta, precedentemente nota come "commento corretto". protegge le dichiarazioni di opinione piuttosto che le affermazioni di fatto. In base a Sezione 3 del Legge sulla diffamazione 2013il convenuto deve dimostrare che: 

A) L'affermazione era un'opinione sincera. 

B) L'opinione si basa su fatti esistenti al momento della dichiarazione. 

C) Una persona onesta avrebbe potuto avere questa opinione, sulla base di: 

• Fatti esistenti al momento della pubblicazione, o 

• Fatti affermati in una dichiarazione privilegiata pubblicata in precedenza. 

Questa difesa non si applica se l'attore può dimostrare che il convenuto non era sinceramente convinto dell'opinione o ha fatto la dichiarazione con dolo. 

Privilegio 

Il privilegio è una difesa che protegge alcune dichiarazioni, indipendentemente dalla loro veridicità o dal danno che provocano. Esistono due tipi di privilegio: 

• Privilegio assoluto: Offre una protezione completa per le dichiarazioni rilasciate in contesti specifici, come ad esempio durante i procedimenti parlamentari o in tribunale. Anche se la dichiarazione è diffamatoria, non è possibile avviare un'azione legale. 

• Privilegio qualificato: Si applica quando il convenuto aveva un dovere o un interesse a fare la dichiarazione e il destinatario aveva un interesse corrispondente a riceverla. Tuttavia, l'eccezione viene meno se l'attore può dimostrare che la dichiarazione è stata fatta con dolo. 

Pubblicazione su una questione di interesse pubblico 

Questa difesa protegge le dichiarazioni su questioni di interesse pubblico, a condizione che l'imputato ritenga ragionevolmente che la pubblicazione della dichiarazione sia di interesse pubblico. Questa difesa mira a salvaguardare il giornalismo responsabile e altre comunicazioni su questioni di importanza pubblica. Il tribunale prenderà in considerazione il contesto generale, compresa la gravità dell'accusa, la fonte dell'informazione e le misure adottate per verificare i fatti. 

Diffusione innocente 

L'eccezione della diffusione innocente protegge coloro che non sono l'autore, il redattore o l'editore principale del contenuto diffamatorio, ma che sono stati coinvolti nella sua distribuzione, come i fornitori di servizi Internet o le biblioteche. Per avere successo, l'imputato deve dimostrare di aver esercitato una ragionevole diligenza nella pubblicazione e di non aver avuto motivo di credere che il contenuto fosse diffamatorio. 

Offerta di modifica 

Un'offerta di modifica, un'eccezione prevista dalla legge ai sensi del Legge sulla diffamazione del 1996Il tribunale di Milano ha stabilito che il convenuto può offrire di scusarsi, correggere l'affermazione diffamatoria e risarcire i danni. Se l'offerta viene accettata, l'attore non può procedere con la richiesta di risarcimento per diffamazione. Se viene rifiutata, l'offerta può comunque servire come difesa per limitare la responsabilità. 

Operatori di siti web 

I gestori di siti web possono difendersi dalle denunce per diffamazione se possono dimostrare di non aver pubblicato loro stessi il contenuto diffamatorio. Tuttavia, questa difesa può fallire se: 

• Il richiedente non è in grado di identificare la persona che ha pubblicato la dichiarazione. 

• Il richiedente ha notificato il reclamo all'operatore, che non ha risposto in modo adeguato. 

• L'operatore ha agito con dolo. 

La legge britannica sulla diffamazione offre diverse solide difese che contribuiscono a salvaguardare la libertà di parola, proteggendo al contempo gli individui da danni ingiustificati alla reputazione. Che ci si basi sulla verità, sull'onestà dell'opinione, sul privilegio o su altre disposizioni di legge, la comprensione di queste difese è fondamentale per chiunque sia coinvolto in un procedimento per diffamazione. Se si naviga con attenzione in queste difese, i difensori possono contrastare efficacemente le accuse di diffamazione e difendere il loro diritto alla libertà di espressione. 

Se ritenete di essere stati diffamati o state affrontando una causa per diffamazione, è consigliabile richiedere una consulenza legale per comprendere appieno i vostri diritti e le vostre possibilità. 

Per ulteriori informazioni, contattare il Solicitor Associato Faiza Raqeeb a 020 7613 7126 o via e-mail all'indirizzo f.raqeeb@rfblegal.co.uk.