La loi sur la diffamation cherche à établir un équilibre entre la protection de la réputation et le droit à la liberté d'expression. Il y a diffamation lorsque de fausses déclarations portent gravement atteinte à la réputation d'une personne. La loi britannique sur la diffamation Loi sur la diffamation 2013 permet aux particuliers de porter plainte contre une personne ayant fait une déclaration diffamatoire. Toutefois, il existe plusieurs moyens de défense qui peuvent protéger les défendeurs de toute responsabilité. Cet article présente quelques-uns des principaux moyens de défense disponibles.
La publication d'une déclaration qui semble porter atteinte à la réputation d'une personne n'entraîne pas automatiquement une responsabilité juridique. Diverses défenses prévues par la loi sur la diffamation peuvent exonérer l'éditeur de tout acte répréhensible.
Moyens de défense contre la diffamation
La vérité
En vertu de la Loi sur la diffamation 2013La vérité est un moyen de défense complet contre une plainte pour diffamation. Si le défendeur peut prouver que la déclaration diffamatoire est en grande partie vraie, il ne sera pas responsable, quel que soit le préjudice causé à la réputation du demandeur. Il incombe au défendeur de prouver la véracité de la déclaration selon la prépondérance des probabilités. Il est important de noter qu'il n'est pas nécessaire que tous les détails de la déclaration soient vrais, tant que la substance essentielle, ou l'"aiguillon" de la déclaration, est exacte.
L'opinion sincère
La défense de l'honnêteté d'opinion, anciennement connue sous le nom de "fair comment", "fair comment", "fair comment", "fair comment", "fair comment". protège les déclarations d'opinion plutôt que les affirmations de fait. En vertu de La section 3 de la Loi sur la diffamation 2013Le défendeur doit démontrer que
A) La déclaration était une opinion sincère.
B) L'opinion est fondée sur des faits qui existaient au moment où la déclaration a été faite.
C) Une personne honnête aurait pu être de cet avis, en se basant sur :
- les faits qui existaient au moment de la publication, ou
- Faits affirmés dans une déclaration privilégiée publiée antérieurement.
Ce moyen de défense ne s'applique pas si le demandeur peut prouver que le défendeur n'avait pas véritablement l'opinion en question ou qu'il a fait la déclaration dans l'intention de nuire.
Privilège
Le privilège est un moyen de défense qui protège certaines déclarations, indépendamment de leur véracité ou du préjudice qu'elles causent. Il existe deux types de privilèges :
- Privilège absolu: Cette disposition offre une protection complète pour les déclarations faites dans des contextes spécifiques, tels que les procédures parlementaires ou les tribunaux. Même si la déclaration est diffamatoire, aucune action en justice ne peut être intentée.
- Privilège qualifié: Cela s'applique lorsque le défendeur avait un devoir ou un intérêt à faire la déclaration et que le destinataire avait un intérêt correspondant à la recevoir. Toutefois, ce moyen de défense disparaît si le demandeur peut prouver que la déclaration a été faite dans l'intention de nuire.
Publication sur un sujet d'intérêt public
Ce moyen de défense protège les déclarations sur des questions d'intérêt public, à condition que le défendeur ait raisonnablement cru que la publication de la déclaration était dans l'intérêt public. Ce moyen de défense vise à protéger le journalisme responsable et d'autres communications sur des questions d'importance publique. Le tribunal tiendra compte du contexte général, notamment de la gravité de l'allégation, de la source de l'information et des mesures prises pour vérifier les faits.
Diffusion innocente
La défense de diffusion innocente protège les personnes qui ne sont pas l'auteur, l'éditeur ou le premier éditeur d'un contenu diffamatoire, mais qui ont participé à sa distribution, comme les fournisseurs d'accès à Internet ou les bibliothèques. Pour obtenir gain de cause, le défendeur doit démontrer qu'il a fait preuve d'une attention raisonnable à l'égard de la publication et qu'il n'avait aucune raison de penser que le contenu était diffamatoire.
Offre de modification
Une offre de modification, un moyen de défense statutaire au titre de la Loi sur la diffamation de 1996La loi sur la diffamation permet au défendeur de proposer des excuses, de corriger la déclaration diffamatoire et de payer des dommages-intérêts. Si l'offre est acceptée, le demandeur ne peut pas poursuivre l'action en diffamation. Si elle est rejetée, l'offre peut toujours servir de défense pour limiter la responsabilité.
Opérateurs de sites web
Les exploitants de sites web peuvent se défendre contre les plaintes pour diffamation s'ils peuvent prouver qu'ils n'ont pas publié eux-mêmes le contenu diffamatoire. Toutefois, cette défense peut échouer si
- Le demandeur ne peut pas identifier la personne qui a publié la déclaration.
- Le demandeur a notifié la plainte à l'opérateur, qui n'a pas réagi de manière appropriée.
- L'opérateur a agi avec malveillance.
La loi britannique sur la diffamation offre plusieurs moyens de défense solides qui contribuent à sauvegarder la liberté d'expression tout en protégeant les individus d'une atteinte injustifiée à leur réputation. Qu'elle s'appuie sur la vérité, l'opinion honnête, le privilège ou d'autres dispositions légales, la compréhension de ces moyens de défense est cruciale pour toute personne impliquée dans une procédure de diffamation. En s'appuyant sur ces moyens de défense, les défendeurs peuvent contrer efficacement les plaintes en diffamation et défendre leur droit à la liberté d'expression.
Si vous pensez avoir été diffamé ou si vous êtes confronté à une plainte pour diffamation, il est conseillé de demander l'avis d'un avocat pour bien comprendre vos droits et vos options.
Pour de plus amples informations, veuillez contacter l'Associate Solicitor Faiza Raqeeb à 020 7613 7126 ou par courrier électronique à l'adresse suivante f.raqeeb@rfblegal.co.uk.
Faiza Raqeeb
Avocat associé
