Les dangers cachés de la cohabitation : Que se passe-t-il en cas de décès sans testament ?

Les dangers cachés de la cohabitation : Que se passe-t-il en cas de décès sans testament ?

Droits des cohabitants : Ce qu'il faut savoir 

L'année dernière, le gouvernement britannique a rejeté les recommandations visant à réformer la situation actuelle en matière de cohabitation et a décidé de ne pas étendre aux concubins le régime fiscal applicable aux époux et aux partenaires civils en matière de droits de succession. Étant donné que les couples cohabitants sont actuellement le type de famille qui connaît la plus forte croissance au Royaume-Uni, l'absence de réforme laisse de nombreuses familles avec des demandes d'homologation coûteuses et d'énormes factures d'impôt sur les successions à l'avenir. Dans cet article, nous examinerons l'état actuel de la législation sur le concubinage et ses implications pour les couples en concubinage.. 

Intestat et héritage : Qui reçoit quoi ? 

Si vous vivez en concubinage et que vous décédez sans avoir rédigé de testament, il se peut que votre concubin ne reçoive rien, à moins que vous ne déteniez conjointement des biens qui sont transmis selon les règles du survivant. Dans ce cas, tous les autres biens seront distribués selon les règles de la succession ab intestat. Il est important de noter que seuls les conjoints, les partenaires civils et les parents par le sang ou par adoption peuvent bénéficier de la succession ab intestat. 

Pour déterminer qui héritera de votre patrimoine dans le cadre d'une succession ab intestat, vous pouvez Accédez à notre organigramme sur les successions non testamentaires ici. Il vous aidera à comprendre la répartition des actifs et à savoir qui a droit à quoi. 

Héritage variable et introduction de réclamations 

Dans certains cas, les bénéficiaires majeurs peuvent accepter de modifier leur héritage pour y inclure votre partenaire cohabitant. Cette possibilité n'est toutefois pas garantie, car elle nécessite l'accord des bénéficiaires. Leur décision peut dépendre de leur propre situation financière et de leur relation avec votre concubin. 

Il est important de noter que les enfants de moins de 18 ans ne peuvent renoncer à aucune partie de leur héritage. Même si votre partenaire administre la succession en leur nom en tant que parent survivant, ils ne peuvent recevoir aucun avantage direct. Dans de telles situations, votre concubin n'aura peut-être pas d'autre choix que d'intenter une action contre votre succession en vertu de la loi de 1975 sur les successions (dispositions pour la famille et les personnes à charge) ("la loi sur les successions"). Il s'agit toutefois d'une procédure longue et coûteuse, qui risque de mettre à mal ses relations avec vos proches. 

Webster contre Webster : Une affaire qui fait date 

En Webster contre WebsterDans l'affaire de l'héritage, le tribunal a estimé que l'héritage n'avait pas pris de dispositions raisonnables pour le partenaire de longue date de la personne décédée. Dans le cadre d'une succession ab intestat, les biens devaient être répartis entre les cinq enfants du défunt. La partenaire cohabitait avec le défunt depuis 27 ans et le tribunal a ordonné que la maison familiale lui soit transférée purement et simplement. Il n'a toutefois pas considéré qu'elle avait acquis un droit de jouissance réel sur le logement familial en raison des contributions financières qu'elle avait apportées pendant 20 ans avant le décès et qu'elle ne pouvait pas justifier. 

Le tribunal a estimé qu'il était important d'établir une rupture nette entre la concubine survivante et les enfants du défunt et de transférer purement et simplement les biens familiaux à la partenaire, notamment en raison des mauvaises relations qu'entretenait la femme avec les trois enfants issus du précédent mariage du défunt. Il a également été ordonné que l'hypothèque en cours sur la propriété soit remboursée à partir des fonds de la succession en tant que passif de la succession. Malgré cette décision, il a été estimé que le décès du défunt avait laissé à la concubine une perte de 15 000 livres sterling par an par rapport au niveau de vie dont elle jouissait avant son décès. 

Réclamations au titre de la loi sur les successions : Éligibilité et détermination par le tribunal 

Pour introduire une demande en vertu de la loi sur les successions, un concubin doit avoir vécu sous le même toit que son partenaire pendant une période ininterrompue de deux ans précédant le décès du défunt. Chaque cas est traité en fonction des faits et l'avenir de votre partenaire sera déterminé en dernier ressort par le tribunal. 

Protéger son concubin : Rédiger un testament 

Le meilleur moyen d'assurer l'avenir de votre concubin est de rédiger un testament. Toutefois, vous devez examiner attentivement les conséquences potentielles en matière de droits de succession (IHT) si l'ensemble de votre patrimoine est légué à votre concubin. 

Considérations relatives à l'impôt sur les successions 

Selon les règles actuelles de l'IHT au Royaume-Uni, chaque personne dispose d'un abattement de 325 000 £ au titre de l'impôt sur les successions, également connu sous le nom de "Nil Rate Band" (NRB). La valeur de votre NRB disponible à votre décès peut être affectée si vous avez fait des dons au cours des sept années précédant votre décès, car ces dons seraient considérés comme faisant partie de votre succession à des fins fiscales. 

Vous pouvez également bénéficier d'un abattement supplémentaire sur les droits de succession, appelé "Residence Nil Rate Band", pouvant aller jusqu'à 175 000 livres sterling si vous transmettez votre maison à des descendants directs (enfants ou petits-enfants, par exemple). Toutefois, cet abattement est perdu si l'ensemble du patrimoine est légué à un concubin, et les enfants n'héritent qu'après le décès du concubin. Toute valeur de votre succession dépassant les abattements disponibles en matière de droits de succession serait soumise à l'IHT 40%. 

En revanche, les biens transmis à un conjoint, de son vivant ou à son décès, sont exonérés de l'IHT. En outre, tout abattement de l'impôt sur les successions non utilisé au décès du premier conjoint peut être transféré pour être utilisé au décès du survivant. 

Protéger votre concubin : Nos services 

Jusqu'à ce que les lois sur le concubinage soient réformées, les couples vivant en concubinage risquent d'être confrontés à de longs litiges en l'absence d'un testament. Si vous êtes inquiet et souhaitez discuter des mesures à prendre pour protéger votre concubin, notre département de clientèle privée est spécialisé dans la préparation de testaments, le conseil et la mise en œuvre de la planification de l'impôt sur les successions, ainsi que dans les domaines suivants : 

Création et extinction des trusts 

Administration des successions 

Procuration permanente 

Requêtes auprès de la Cour de protection 

Questions litigieuses en matière d'homologation 

Pour en savoir plus sur nos services, veuillez consulter notre site web. Patrimoine privé ou nous contacter. 

Contactez nous : 

Žyginta Urbonaitė : Private Client Associate Solicitor │ z.urbonaite@rfblegal.co.uk │ 020 8138 8120 

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• Auteur de l'actualité:Žyginta Urbonaitė