Choisir la bonne structure d'entreprise : Un guide pour les entrepreneurs et les jeunes entreprises en Angleterre 

L'une des premières décisions, et des plus importantes, auxquelles doit faire face tout nouveau chef d'entreprise concerne la structure de sa société. La forme juridique que vous choisirez aura une incidence sur votre régime fiscal, sur le degré d'exposition de votre patrimoine personnel aux risques liés à l'activité, sur la facilité avec laquelle vous pourrez lever des fonds, sur les obligations administratives auxquelles vous devrez vous conformer, ainsi que sur la manière dont votre entreprise sera perçue par les acteurs extérieurs (clients, fournisseurs, prêteurs et investisseurs). 

En Angleterre (et au Pays de Galles), plusieurs formes juridiques reconnues s'offrent à une personne qui souhaite créer une entreprise. Chacune présente des caractéristiques, des avantages et des inconvénients propres qui influencent le choix de la structure d'entreprise. Il n'existe pas de réponse ‘ universelle ’ : la structure la mieux adaptée à votre situation dépendra de la nature de votre activité, de votre appétit pour le risque, de vos ambitions de croissance, de votre situation fiscale et d'une série d'autres facteurs personnels et commerciaux. 

Ce guide offre un aperçu des principales formes juridiques d'entreprise existantes, en présentant les caractéristiques essentielles, les avantages et les inconvénients de chacune d'entre elles. Il est uniquement destiné à servir d'introduction. Avant de vous engager dans une structure quelconque, y compris la création d'une entreprise individuelle ou d'une société en commandite, vous devriez solliciter des conseils juridiques et fiscaux personnalisés auprès d'un avocat et d'un expert-comptable qui comprennent votre situation particulière. 

Chez Ronald Fletcher Baker LLP, notre équipe Droit des sociétés et droit commercial conseille régulièrement les entrepreneurs et les start-ups sur la manière de structurer correctement leur entreprise dès le départ. Une bonne organisation dès le début permet d'éviter des coûts importants, des complications et des perturbations par la suite. 

1. Entreprise individuelle 

L'entreprise individuelle est la forme juridique la plus simple et la plus courante en Angleterre. Vous exercez votre activité en tant que particulier, sous votre propre nom (ou sous un nom commercial), et il n'existe aucune distinction juridique entre vous en tant que personne physique et vous en tant qu'entreprise. Des millions d'artisans indépendants, de consultants, de travailleurs indépendants et de propriétaires de petites entreprises exercent leur activité en tant qu'entrepreneurs individuels. 

Pour devenir entrepreneur individuel, il vous suffit de vous inscrire en tant que travailleur indépendant auprès du HM Revenue & Customs (HMRC) dans le cadre du régime d'auto-évaluation. Il n'y a pas d'inscription à effectuer auprès de Companies House et aucune obligation de déposer des comptes publics. 

En tant qu'entrepreneur individuel, vous payez l'impôt sur le revenu et les cotisations sociales (NIC) sur vos bénéfices via le système d'auto-évaluation. Vous êtes personnellement responsable de toutes les dettes et obligations de l'entreprise. 

Avantages :

• Une procédure extrêmement simple et peu coûteuse : inscrivez-vous en ligne auprès du HMRC 
• Obligations administratives et de conformité minimales et récurrentes 
• Un contrôle total : toutes les décisions commerciales vous appartiennent 
• Tous les bénéfices vous reviennent personnellement, après impôts 
• Confidentialité : aucune obligation de déposer des comptes publics ni de rendre publiques certaines informations 
• Liquidation aisée — aucune procédure officielle de dissolution n'est requise 
• Flexibilité : conversion relativement aisée en société anonyme à mesure que l'entreprise se développe 

Inconvénients :

• Responsabilité personnelle illimitée : votre patrimoine personnel (maison, économies) est menacé en cas de faillite de l'entreprise ou si celle-ci contracte des dettes 
• Absence de séparation juridique entre les finances personnelles et celles de l'entreprise 
• Elle peut s'avérer moins avantageuse sur le plan fiscal qu'une société à responsabilité limitée lorsque les bénéfices sont élevés, ce qui a une incidence sur le montant global de l'impôt à payer. 
• Peut être perçue comme moins crédible ou moins professionnelle par les gros clients, les fournisseurs ou les prêteurs. Il est plus difficile de lever des fonds externes : vous ne pouvez pas émettre d'actions. 
• L'entreprise cesse d'exister à votre décès — elle ne peut exister indépendamment de vous 
• La capacité d'emprunt peut être plus restreinte que celle d'une société anonyme

Idéal pour : 

• Les particuliers qui créent une petite entreprise à faible risque, avec un chiffre d'affaires initial modeste 
• Les travailleurs indépendants, les consultants et les artisans qui testent un nouveau marché ou un nouveau service 
• Les entreprises pour lesquelles le risque de responsabilité civile est faible ou bien couvert par une assurance, telles que celles qui sont immatriculées auprès du registre des sociétés. 
• Ceux qui souhaitent simplifier les démarches administratives et réduire les coûts au minimum 

2. Société en nom collectif 

Une société en nom collectif est constituée lorsque deux personnes ou plus exercent ensemble une activité commerciale dans un but lucratif. Elle est régie par la loi de 1890 sur les sociétés en nom collectif (qui prévoit des règles par défaut en l'absence de contrat de société écrit) et constitue, en substance, l'équivalent pluripersonnel d'une entreprise individuelle. 

Il n'est pas obligatoire d'enregistrer une société en nom collectif auprès de Companies House ; il est toutefois vivement recommandé de disposer d'un contrat de société correctement rédigé, précisant les droits et obligations des associés, les modalités de répartition des bénéfices, les procédures décisionnelles, ainsi que les dispositions applicables en cas de départ d'un associé ou de dissolution de la société. 

Chaque associé est redevable de l'impôt sur le revenu et des cotisations sociales sur sa part des bénéfices de la société de personnes, dans le cadre de la déclaration d'impôt sur le revenu. Chaque associé est solidairement responsable des dettes et des engagements de la société de personnes, ce qui signifie que n'importe quel associé peut être poursuivi pour la totalité d'une dette, quelle que soit sa part dans l'entreprise. 

Avantages :

• Simple et peu coûteux à créer — aucun enregistrement auprès de Companies House n'est nécessaire 
• Des modalités souples de partage des bénéfices et de gestion peuvent être convenues entre les associés 
• Les partenaires peuvent mettre en commun leurs compétences, leurs ressources et leurs capitaux 
• Obligations minimales d'information du public 
• Peut présenter un intérêt fiscal en fonction de la situation fiscale individuelle des associés 
• Relativement simple à utiliser pour les petits cabinets professionnels et les entreprises familiales

Inconvénients :

• Responsabilité solidaire : chaque associé est personnellement responsable de l'ensemble des dettes de la société, y compris celles contractées par les autres associés 
• Les désaccords entre associés peuvent être source de perturbations, surtout en l'absence d'un contrat de société écrit. 
• La société en nom collectif peut être dissoute en cas de décès, de faillite ou de départ à la retraite d'un associé (sauf disposition contraire du contrat de société). 
• L'impossibilité d'émettre des actions limite les possibilités de lever des fonds auprès d'investisseurs extérieurs 
• Moins crédible que la forme de société dans certains contextes commerciaux 
• Chaque associé est un mandataire de la société en nom collectif — un seul associé peut engager les autres dans des contrats 

Idéal pour : 

• Les cabinets professionnels (par exemple, cabinets d'expertise comptable, cabinets d'architectes, cabinets médicaux) ou les entreprises familiales comptant au moins deux propriétaires 
• Dans les situations où les associés se connaissent, se font confiance et souhaitent une structure simple et souple, le choix d'une forme juridique adaptée peut s'avérer avantageux. 
• Les activités à faible risque, dans lesquelles la responsabilité personnelle est maîtrisable et où le choix de la forme juridique est mûrement réfléchi. 
• Remarque : veillez à toujours faire rédiger un contrat de société par un avocat — il est rarement judicieux de se fonder sur les dispositions par défaut de la loi de 1890. 

3. Société à responsabilité limitée (LLP) 

Une société en nom collectif à responsabilité limitée (LLP) est une structure hybride instaurée par la loi de 2000 sur les sociétés en nom collectif à responsabilité limitée. Elle allie la souplesse organisationnelle et la transparence fiscale d'une société en nom collectif à la protection offerte par la responsabilité limitée d'une société. Il s'agit d'une entité juridique distincte — indépendante de ses membres —, ce qui signifie que la société est une entité juridique autonome pouvant conclure des contrats, détenir des biens et contracter des engagements en son propre nom. 

Une LLP doit être immatriculée auprès de Companies House et compter au moins deux membres désignés. Elle doit déposer ses comptes annuels auprès de Companies House (ces derniers étant accessibles au public) et présenter chaque année une ’ Confirmation Statement ». Il est vivement recommandé de conclure un contrat de LLP (l’équivalent d’un pacte d’actionnaires pour une société), qui définit les droits des membres, les modalités de répartition des bénéfices et les procédures de gouvernance. 

Sur le plan fiscal, une LLP est assimilée à une société de personnes : chaque associé est assujetti à l'impôt sur le revenu et aux cotisations sociales (NIC) sur sa part des bénéfices. La LLP elle-même n'est pas assujettie à l'impôt sur les sociétés. 

Avantages :

• Responsabilité limitée : le patrimoine personnel des associés est protégé contre les dettes de l'entreprise (sauf en cas de faute grave ou de garanties personnelles) 
• Entité juridique distincte : elle peut détenir des biens, conclure des contrats et intenter ou subir des actions en justice en son nom propre, ce qui en fait un type d'entreprise constituant une entité juridique distincte. 
• Transparence fiscale : imposée comme une société de personnes, ce qui peut s'avérer avantageux dans certaines circonstances 
• Une gouvernance interne souple : le contrat de LLP peut être adapté aux besoins des associés 
• Aucune exigence de capital minimum 
• Une structure bien établie et reconnue, largement utilisée par les cabinets professionnels (droit, expertise comptable, architecture) 

Inconvénients :

• Obligation de s'enregistrer auprès du registre des sociétés (Companies House) et de publier ses comptes annuels — moins de confidentialité qu'un entrepreneur individuel ou une société en nom collectif 
• Les membres (qui ne sont pas considérés comme des salariés au regard de la fiscalité) ne peuvent pas bénéficier des avantages fiscaux liés à l'emploi au même titre que les dirigeants ou les salariés de l'entreprise. 
• Peut s'avérer moins avantageux sur le plan fiscal qu'une société à responsabilité limitée lorsque les bénéfices sont élevés et que les propriétaires souhaitent les réinvestir dans l'entreprise 
• Il n'est pas possible d'émettre des actions, ce qui limite les possibilités d'investissement en fonds propres 
• Certains prêteurs et investisseurs connaissent peut-être moins bien les LLP que les sociétés à responsabilité limitée 
• Les membres désignés ont des responsabilités juridiques supplémentaires et des obligations déclaratives 

Idéal pour : 

• Les cabinets professionnels — en particulier ceux des secteurs où le modèle de partenariat est bien établi (droit, expertise comptable, conseil) 
• Les entreprises comptant au moins deux propriétaires et souhaitant bénéficier d'une responsabilité limitée sans pour autant adopter une structure sociétaire complète 
• Coentreprises et structures d'investissement pour lesquelles un régime fiscal de type « partenariat » est privilégié 

4. Société à responsabilité limitée (Ltd) 

La société à responsabilité limitée (SARL) est la forme juridique la plus répandue pour les entreprises commerciales de toutes tailles en Angleterre. Elle est enregistrée auprès de Companies House en vertu de la loi de 2006 sur les sociétés (Companies Act 2006) et constitue une entité juridique totalement distincte de ses actionnaires et de ses administrateurs. La responsabilité des actionnaires est limitée au montant non libéré (le cas échéant) de leurs actions — généralement 1 £ par action pour la plupart des start-ups. 

Une société est dirigée par ses administrateurs (qui gèrent les opérations quotidiennes) et détenue par ses actionnaires (qui détiennent les intérêts économiques et exercent le contrôle ultime par le biais des droits de vote). Dans de nombreuses PME, une même personne cumule les fonctions d’administrateur et d’actionnaire. La gouvernance interne de la société est régie par ses statuts. 

Une société à responsabilité limitée est assujettie à l'impôt sur les sociétés au titre de ses bénéfices. Les propriétaires tirent généralement profit de leur entreprise par le biais d'une combinaison de salaire (soumis à la retenue à la source et aux cotisations sociales), de dividendes (imposés à des taux réduits) et d'autres mécanismes tels que les cotisations de retraite. Cette flexibilité peut rendre la société à responsabilité limitée fiscalement avantageuse, en particulier lorsque les bénéfices sont élevés. 

Une société doit déposer chaque année ses comptes annuels et une déclaration de confirmation auprès du registre des sociétés (Companies House). Les comptes sont accessibles au public. Il existe également des obligations permanentes concernant le registre des personnes exerçant un contrôle significatif (registre PSC), les livres statutaires et la notification des changements au registre des sociétés. 

Avantages :

• Responsabilité limitée : le patrimoine personnel des actionnaires est protégé contre les dettes de la société 
• Personne morale distincte dotée d'une succession perpétuelle — la société perdure indépendamment des changements de propriété 
• Flexibilité en matière de planification fiscale : la combinaison d'un salaire et de dividendes peut s'avérer fiscalement avantageuse 
• Peut émettre des actions, ce qui facilite le recrutement d'investisseurs ou la rémunération des collaborateurs clés par le biais de participations 
• Crédibilité et professionnalisme : une société anonyme est souvent perçue plus favorablement par les clients, les fournisseurs et les prêteurs 
• Le transfert de propriété est plus simple par le biais de la cession d'actions 
• Facilite la planification de la sortie et la vente future de l'entreprise 

Inconvénients :

• Une charge administrative plus lourde que celle d'une entreprise individuelle ou d'une société de personnes : comptes annuels, déclaration de confirmation, registre des personnes ayant un contrôle effectif (PSC), registres légaux 
• Informations publiques : comptes, informations sur les administrateurs et liste des actionnaires déposés auprès de Companies House 
• Les administrateurs ont des obligations légales envers la société et peuvent engager leur responsabilité personnelle en cas de manquement à ces obligations. 
• Il n'est pas possible de distribuer les bénéfices aussi librement qu'un entrepreneur individuel : le versement de dividendes nécessite des réserves distribuables. 
• Frais de constitution de société et de mise en conformité continue (comptabilité, frais juridiques, droits à verser au registre des sociétés) 
• La liquidation est plus complexe que dans le cas d'une entreprise individuelle — elle nécessite une dissolution officielle ou une procédure d'insolvabilité 

Idéal pour : 

• Les entreprises, quelle que soit leur taille, pour lesquelles la limitation de la responsabilité personnelle est une priorité 
• Ceux qui souhaitent se développer, attirer des investissements ou recruter des cofondateurs par le biais d'une émission d'actions 
• Entreprises pour lesquelles l'optimisation fiscale à des niveaux de bénéfices élevés revêt une importance particulière 
• Toute personne qui envisage de créer une entreprise destinée à être vendue ou transmise à terme 
• Les entreprises qui soumissionnent pour des marchés publics où la crédibilité de l'entreprise est un facteur déterminant 

5. Société d'intérêt communautaire (CIC) 

Une « Community Interest Company » (CIC) est une forme particulière de société à responsabilité limitée destinée aux entreprises sociales, c'est-à-dire aux entreprises qui exercent leurs activités dans l'intérêt de la communauté ou dans un but social précis, plutôt que dans le seul but de réaliser des bénéfices privés. Les CIC sont réglementées par le CIC Regulator (une branche de Companies House) et sont également soumises au régime ordinaire de la loi sur les sociétés. 

Une CIC peut être à capital social ou à garantie. Elle doit satisfaire à un ‘ critère d’intérêt communautaire ’ — en démontrant que ses activités sont menées au profit de la communauté — et elle est soumise à un ‘ blocage des actifs ’, qui limite le transfert d’actifs et de bénéfices à des fins autres que l’intérêt communautaire. Le versement de dividendes aux actionnaires est autorisé, mais soumis à des plafonds. 

Les CIC sont assujetties à l'impôt sur les sociétés et ne sont pas des organismes caritatifs ; elles ne bénéficient donc pas des mêmes allègements fiscaux que les organismes caritatifs enregistrés. Elles sont toutefois de plus en plus reconnues et appréciées par les donneurs d'ordre du secteur public, les bailleurs de fonds et les investisseurs d'impact. 

Avantages :

• Met clairement en avant une mission sociale — renforce la confiance des clients, des donneurs d'ordre et des bailleurs de fonds 
• Peut rémunérer son personnel et ses dirigeants à un niveau conforme au marché, contrairement à certaines structures caritatives 
• Peut émettre des actions (s'il s'agit d'une société par actions) et attirer des investissements sociaux 
• Protection en matière de responsabilité limitée pour les membres 
• Plus souple qu'une association caritative en termes de liberté d'action 
• De mieux en mieux compris par le secteur public et les organismes de financement par subventions 
• Peut générer des revenus d'exploitation sans être soumis aux restrictions applicables aux organismes caritatifs 

Inconvénients :

• L'immobilisation des actifs limite la capacité à tirer de la valeur de l'entreprise 
• Le plafonnement des dividendes limite les rendements pour les actionnaires 
• N'est pas éligible aux mêmes allègements fiscaux que les organismes caritatifs (Gift Aid, exonération de la taxe foncière professionnelle, etc.) 
• Soumise à une double réglementation — Companies House et l'autorité de régulation des CIC 
• Rapport annuel supplémentaire à l'autorité de régulation du CIC (rapport d'intérêt communautaire) 
• Moins bien comprise par les investisseurs et les prêteurs traditionnels qu'une société anonyme classique 
• Il n'est pas possible de se transformer en société classique sans l'autorisation des autorités réglementaires. 

Idéal pour : 

• Les entreprises sociales, les entreprises communautaires et les organisations à vocation sociale qui exercent une activité commerciale 
• Entreprises fournissant des services à des donneurs d'ordre du secteur public qui exigent une structure d'entreprise sociale 
• Les fondateurs qui souhaitent intégrer une mission sociale dans leur modèle économique tout en conservant une certaine souplesse commerciale 

6. Structures caritatives 

Si votre objectif est entièrement ou principalement caritatif — par exemple, la lutte contre la pauvreté, le développement de l'éducation, la promotion de la santé ou tout autre objectif reconnu par la loi comme caritatif —, vous pourriez envisager de créer une association caritative. Le statut d'organisme caritatif apporte des avantages fiscaux importants, mais impose également des restrictions substantielles quant au mode de gestion de l'organisation et à l'utilisation de ses actifs. 

Les associations caritatives dont les recettes annuelles dépassent 5 000 £ doivent s'enregistrer auprès de la Charity Commission for England and Wales. Les formes juridiques les plus courantes pour une nouvelle association caritative sont les suivantes : 

• Charitable Incorporated Organisation (CIO) : structure juridique créée spécialement pour les associations caritatives, enregistrée uniquement auprès de la Charity Commission (et non auprès de Companies House). Elle offre une responsabilité limitée et constitue de plus en plus souvent la structure privilégiée par les nouvelles associations caritatives. 
• Société caritative à responsabilité limitée par garantie : société constituée auprès du registre des sociétés (Companies House) et enregistrée séparément auprès de la Commission des organisations caritatives. Elle est soumise à une double réglementation, mais bien connue des conseillers professionnels et des bailleurs de fonds. 
• Association caritative ou fiducie non constituée en société : des structures plus simples et moins coûteuses, mais dépourvues du statut de société — les administrateurs peuvent être engagés à titre personnel et l'organisation ne peut détenir de biens en son nom propre. 

Les organismes caritatifs sont gérés par des administrateurs (et non par des dirigeants ou des actionnaires), qui doivent agir dans l'intérêt de l'organisme et de ses bénéficiaires. Les administrateurs ne peuvent percevoir aucune rémunération pour leur fonction d'administrateur sans autorisation expresse. 

Avantages :

• Allègements fiscaux importants : exonération de l'impôt sur les sociétés pour la plupart des revenus, allègement de la taxe foncière professionnelle, dispositif « Gift Aid » pour les dons, exonérations du droit de timbre sur les transactions immobilières 
• Possibilité de recevoir des dons et des subventions auxquels les entités commerciales n'ont pas accès 
• Une confiance et une crédibilité solides auprès du public — le statut d'organisme caritatif est gage de responsabilité et d'engagement, ce qui est essentiel lors de la création d'une entreprise. 
• La structure CIO offre une responsabilité limitée sans double réglementation 
• Les donateurs peuvent bénéficier du dispositif « Gift Aid », ce qui permet d'augmenter la valeur de leurs dons de 25%. 

Inconvénients :

• Les activités sont limitées à des fins caritatives — il est interdit d'exercer librement des activités commerciales à des fins lucratives privées 
• Tous les actifs sont bloqués à des fins caritatives et ne peuvent être distribués ni aux fondateurs ni aux membres. 
• En règle générale, les administrateurs ne peuvent pas percevoir de rémunération au titre de leur fonction d'administrateur. 
• Soumis à la réglementation de la Charity Commission, avec des obligations importantes en matière de reporting et de gouvernance 
• Impossible d'attirer des investissements en fonds propres 
• Complexe à restructurer ou à liquider 
• Restrictions relatives aux activités politiques et à la campagne électorale 
• Cette solution n'est pas adaptée lorsque les fondateurs doivent tirer un bénéfice commercial de leur entreprise. 

Idéal pour : 

• Les organisations dont l'objet principal est, au sens de la loi, véritablement caritatif 
• Les organisations à but non lucratif qui prévoient de compter dans une large mesure sur des dons, des subventions ou le dispositif « Gift Aid » 
• Les fondateurs qui souhaitent créer une institution pérenne d'intérêt public plutôt qu'un moyen de réaliser des profits privés 

7. En bref : comparaison des formes juridiques d'entreprise 

Le tableau ci-dessous présente une comparaison synthétique des principales caractéristiques de chaque structure. * Les sociétés caritatives et les CIO offrent une responsabilité limitée à leurs membres/administrateurs. 

Structure	Inscription	Responsabilité	Base d'imposition	Entité juridique distincte	Charge administrative
Entrepreneur individuel	Aucun	Illimité	Impôt sur le revenu	✘	Très faible
Société en nom collectif	Aucun	Illimité	Impôt sur le revenu	✘	Très faible
LLP	Au CH	Limité	Impôt sur le revenu	✔	Faible
Société à responsabilité limitée (Ltd)	Au CH	Limité	Impôt sur les sociétés	✔	Moyen
CIC	Au CH	Limité	Impôt sur les sociétés	✔	Moyen
Œuvre caritative	Au CC	En quantité limitée*	Des allègements s'appliquent	✔	Moyen

8. Éléments clés à prendre en compte lors du choix de votre structure 

Le choix d'une forme juridique est rarement une décision universelle. Les questions suivantes peuvent vous aider à déterminer quelle structure est la plus adaptée à votre situation : 

Responsabilité 

Dans quelle mesure le risque que l'entreprise contracte des dettes ou des engagements que vous ne seriez pas en mesure d'honorer est-il important ? Si la réponse est ‘ important ’, une structure à responsabilité limitée — une société à responsabilité limitée, une LLP ou un CIO — mérite d'être sérieusement envisagée. Si l’activité présente peu de risques et que vous disposez d’une assurance responsabilité civile professionnelle ou d’une assurance responsabilité civile générale adaptée, le statut d’entrepreneur individuel ou de société en nom collectif peut tout à fait convenir. 

Optimisation fiscale 

Lorsque les bénéfices sont modestes, la situation fiscale d'un entrepreneur individuel ou d'un associé est souvent comparable à celle d'un dirigeant-actionnaire de société. Lorsque les bénéfices sont plus élevés — généralement au-delà d’environ 30 000 à 40 000 £ de bénéfice annuel, bien que cela varie en fonction de la situation de chacun —, une société à responsabilité limitée peut offrir une plus grande efficacité fiscale grâce au modèle «salaire et dividendes». Il est recommandé de solliciter les conseils fiscaux personnalisés d’un expert-comptable avant de prendre une décision. 

Investissement et croissance 

Si vous envisagez de lever des fonds auprès d'investisseurs externes — qu'il s'agisse d'investisseurs providentiels, de fonds de capital-risque ou de partenaires stratégiques —, la société à responsabilité limitée est presque toujours la structure la plus adaptée, car elle vous permet d'émettre des actions. Les sociétés en nom collectif à responsabilité limitée (LLPs) et les entreprises individuelles ne peuvent pas émettre de titres de participation, ce qui limite considérablement vos possibilités de levée de fonds. 

Crédibilité et perception 

Pour certaines entreprises — en particulier celles qui cherchent à remporter des marchés auprès de grandes organisations, d'organismes publics ou de clients institutionnels —, le fait d'exercer leur activité sous la forme d'une société à responsabilité limitée ou d'une société à responsabilité limitée de type LLP peut leur conférer une crédibilité supplémentaire. Il s'agit là d'un aspect commercial plutôt que juridique, mais cela vaut la peine d'en tenir compte dans votre décision. 

Appétit administratif 

Plus la structure est complexe, plus les obligations administratives courantes sont importantes. Un entrepreneur individuel peut exercer son activité avec un système comptable simple et une déclaration annuelle d'auto-évaluation. Une société à responsabilité limitée nécessite une tenue de comptabilité, l'établissement de comptes annuels conformes aux normes légales, une déclaration de confirmation, la tenue des registres légaux et le respect des obligations des administrateurs. Assurez-vous d'être prêt à faire face aux honoraires professionnels associés et d'en avoir les moyens. 

Objectif social 

Si votre entreprise poursuit une mission explicitement sociale ou communautaire, le statut de CIC ou celui d’organisme caritatif peut à la fois refléter vos valeurs et vous offrir des avantages concrets pour accéder à des marchés publics et à certaines subventions. Vous devez toutefois examiner attentivement les contraintes que ces statuts impliquent avant de vous engager. 

9. Puis-je modifier la structure ultérieurement ? 

Oui, et c'est assez courant. De nombreuses entreprises démarrent sous la forme d'une entreprise individuelle ou d'une société de personnes, puis se transforment en société à responsabilité limitée à mesure qu'elles se développent, qu'elles acquièrent des clients plus importants ou qu'elles cherchent à attirer des investissements. Le processus de transformation est gérable, mais il implique des démarches juridiques et fiscales, notamment le transfert éventuel de contrats, de propriété intellectuelle et d'autres actifs vers la nouvelle société. 

Il est généralement plus simple et moins coûteux de procéder à une restructuration de manière proactive — au moment de votre choix — que d’y être contraint sous la pression du temps ou à la suite d’un litige ou d’une crise. Il est toujours recommandé de solliciter un avis juridique dès le départ et de réexaminer périodiquement votre structure à mesure que votre entreprise évolue. 

Comment Ronald Fletcher Baker LLP peut vous aider 

Notre équipe Droit des sociétés et droit commercial accompagne les entrepreneurs, les start-ups et les entreprises en pleine croissance sur tous les aspects liés à la structuration de leur activité. Que vous vous lanciez pour la première fois ou que vous envisagiez de restructurer une entreprise existante, nous pouvons vous aider à comprendre les options qui s'offrent à vous, à identifier la structure la mieux adaptée à vos besoins et à mettre en place les fondements juridiques nécessaires. 

Nos services comprennent : 

• Conseils sur la structure juridique la mieux adaptée à votre entreprise et à votre situation 
• Enregistrement des sociétés à responsabilité limitée et des sociétés à responsabilité limitée (LLP) auprès de Companies House 
• Rédaction de statuts, de pactes d'actionnaires et de contrats de société à responsabilité limitée (LLP) sur mesure 
• Conseils en matière de contrats de société pour les sociétés en nom collectif 
• Assistance pour l'enregistrement auprès de CIC et la documentation relative à la gouvernance 
• Conseil aux associations caritatives et aux entreprises sociales en matière de structure et de conformité 
• Restructuration d'entreprises existantes — notamment la transformation d'une entreprise individuelle en société 
• Un accompagnement continu en matière de gouvernance d'entreprise à mesure que votre activité se développe