Orgoglio LGBTQ+ 2025: Una riflessione sui risultati passati e gli sforzi futuri nel mondo del lavoro legale

In occasione dell'anniversario dei disordini di Stonewall a New York nel 1969 e dell'inizio di cambiamenti culturali fondamentali nel mondo occidentale, giugno è il mese dedicato alla celebrazione dell'orgoglio LGBTQ+. È anche il momento di riflettere sul percorso e sui miglioramenti che il Regno Unito ha compiuto negli ultimi decenni, di riconoscere i problemi ancora esistenti e di considerare le sfide e le opportunità che si prospettano.

Sfidare la discriminazione e garantire pari diritti alle minoranze LGBTQ+ non è un esercizio facile, poiché i pregiudizi nei confronti delle persone LGBTQ+ sono radicati nelle culture occidentali da millenni. Una delle prime leggi scritte inglesi che definiscono l'omosessualità come un crimine contro Dio risale al 1290 d.C. circa; poche centinaia di anni dopo, sotto il re Enrico VIII, l'"Acte for the punishment of the vice of Buggerie" (noto come "Buggery Act 1533") confermò che l'omosessualità era punibile con la morte.

Il Parlamento britannico ha continuato a emanare leggi omofobiche nel corso dei secoli, che alla fine sono state esportate nelle colonie.

Abbiamo dovuto aspettare il Sexual Offences Act del 1967 per vedere l'omosessualità parzialmente de-criminalizzata nel Regno Unito (gli atti omosessuali tra due uomini di età superiore ai 21 anni non erano più perseguibili, a patto che fossero consumati "in privato"), e fino al Sexual Offences Act del 2003 per una completa de-criminalizzazione.

Negli anni 2000, il Parlamento inglese ha promulgato una serie di riforme favorevoli alle persone LGBTQ+, come ad esempio: l'adozione di una legge per la tutela delle persone LGBTQ. Legge sull'adozione e sui minori del 2002che permette alle coppie dello stesso sesso (sposate o non sposate) di adottare bambini; la Legge sul riconoscimento di genere del 2004che consente a una persona con disforia di genere di cambiare il proprio genere legalmente riconosciuto, la Unione civile 2004che ha permesso alle coppie dello stesso sesso di avere diritti simili a quelli del matrimonio; la Legge sull'uguaglianza 2010che protegge le persone dalla discriminazione sul posto di lavoro e nella società in generale, attualmente sotto gli occhi di tutti a seguito della decisione della Corte Suprema For Women Scotland Ltd v The Scottish Ministers [2025] UKSC 16; e la Legge sul matrimonio (coppie dello stesso sesso) 2013, concedendo il matrimonio egualitario per tutti.

Non solo la società in generale si è lentamente adattata a questi cambiamenti, ma anche le professioni tradizionalmente considerate conservatrici hanno dovuto trovare un modo per attraversarli: i pregiudizi nei confronti dei membri della comunità LGBTQ+ erano (e talvolta sono ancora) duri a morire all'interno della stessa professione legale.

Soprattutto prima degli anni 2000, non ci sono molte testimonianze di figure giuridiche di spicco, anche se vale la pena ricordare alcuni individui eccezionali: lo Chevalier de Beaumont (1728 - 1810), noto diplomatico, spia, soldato, scrittore, intellettuale e prima icona per le persone intersessuali e transgender; Frances Power Cobbe (1822 - 1904), femminista dell'epoca vittoriana e forse uno dei primi esempi di avvocatessa lesbica; e Dame Lilian Charlotte Baker (1874 - 1955), prima donna a essere nominata assistente del commissario delle carceri e apertamente lesbica (ulteriori informazioni su queste donne di ispirazione sono disponibili qui).

Anche dopo la legge del 1967, l'apertura nel mondo legale era una rarità e i rischi di esposizione rimanevano elevati.

Helen Randall, avvocato, che ha vissuto gli effetti della famigerata Sezione 28 del Local Government Act del 1988 (abrogata nel 2003), nel febbraio del 2023 ha pubblicato una articolo sulla Law Gazette, ricordando il clima di paura che un professionista sperimenterebbe sul posto di lavoro, affermando che:

"Tutti avevano due vite separate. All'epoca l'essere LGBTQ+ era qualcosa che tutti quelli che conoscevo nascondevano ai datori di lavoro, dato che l'articolo 28 aveva offuscato l'opinione pubblica nei confronti delle persone LGBTQ+, e questo ha avuto un impatto su molte cose della nostra vita. Questo ha portato a molti problemi di salute mentale, tra cui depressione, solitudine e, purtroppo per la comunità LGBTQ+, anche suicidi, oltre naturalmente alla costante paura di essere licenziati".

Allo stesso modo, il Lord Etherton GBE KC PC (1951 - 2025), riconosciuto come il primo giudice senior apertamente gay della Gran Bretagna e figura estremamente influente per la professione, ha raccontato di aver faticato ad avanzare nella sua carriera legale a causa della sua omosessualità.

Negli ultimi anni, fortunatamente, abbiamo assistito a diversi cambiamenti positivi nel mondo legale. La Solicitors Regulation Authority ("SRA") è attenta a salvaguardare la diversità e l'inclusione tra i suoi membri, implementando attivamente le politiche EDI e monitorando i progressi. Nel 2023, la SRA rapporto sui dati sulla diversità ha mostrato che 2,8% degli avvocati sono lesbiche o gay, 1,5% degli avvocati sono bisessuali, 0,4% degli avvocati preferiscono un'altra descrizione e 0,5% degli avvocati hanno confermato che la loro identità di genere era diversa dal loro sesso alla nascita.

Si tratta di dati molto incoraggianti, che dimostrano che stiamo andando nella giusta direzione, ma che devono essere controbilanciati da quelli di una Documento di ricerca pubblicato da Randstad nel 2024, secondo cui quasi la metà (47%) delle persone LGBTQ+ che hanno partecipato al sondaggio ha subito discriminazioni sul lavoro in qualche momento della propria carriera. Questi risultati non sono purtroppo sorprendenti, se si considera che Stonewall UK ha osservato un aumento dei crimini d'odio e dell'omofobia nella società in generale a partire da Ottobre 2023.

Dobbiamo riconoscere ed essere orgogliosi dei successi legali ottenuti negli ultimi due decenni in termini di uguaglianza e inclusione, ma dobbiamo continuare a lavorare sulle questioni trans, sull'integrità corporea intersessuale, sui crimini d'odio e sulle politiche di asilo (secondo il rapporto di ILGA Europe "Mappa dell'arcobaleno"), in modo da permettere ai nostri concittadini, membri di queste minoranze, di condurre la loro vita privata senza subire indebite discriminazioni.