Animali domestici e social media

Gli animali domestici sono diventati un punto fermo dei contenuti e, a volte, un generatore di entrate per i loro proprietari (e sponsor). La domanda è: un animale domestico ha dei diritti nel diritto dei social media? L'animale domestico può trarre benefici finanziari? Cosa sono gli accordi tra animali domestici? E quali sono le implicazioni del diritto di famiglia?

Nonostante l'amore della Gran Bretagna per gli animali domestici, questi ultimi non hanno lo stesso valore legale di una persona o di un'azienda. Agli occhi della legge gli animali domestici sono oggetti che hanno lo stesso valore legale di una sedia, di un telefono cellulare o di una scarpa: un oggetto da possedere (e da sfruttare sui social media a piacimento del proprietario).

Ciò sembra stranamente insensibile per una nazione che si pensa ami i propri animali domestici più di (alcuni) membri della propria famiglia. Esistono leggi contro la crudeltà sugli animali (Animal Welfare Act 2006), ma gli animali non hanno alcun diritto in materia di proprietà intellettuale o di diritto contrattuale (che è la spina dorsale del diritto dei social media). Gli animali non sono menzionati nel Copyright Design and Patents Act del 1986 e non hanno la capacità giuridica di stipulare contratti (https://www.theguardian.com/world/2016/jan/06/monkey-selfie-case-animal-photo-copyright e https://www.wipo.int/wipo_magazine/en/2018/01/article_0007.html).

Legge sui social media

Secondo la legge inglese, il proprietario di un animale domestico ha tutti i diritti di utilizzarlo o sfruttarlo. L'account di social media che mostra un bel cane o un gatto è stato solitamente creato dal proprietario e anche l'IP dei contenuti appartiene al proprietario, soprattutto se si tratta di foto o video dei propri amici pelosi.

Nel caso in cui l'animale domestico sia di proprietà di una coppia, uno o entrambi i membri di questa coppia realizzeranno le foto e i video (il contenuto) dell'animale domestico e li modificheranno di conseguenza, saranno proprietari dell'IP delle foto e dei video. Inoltre, essi possiedono l'account di social media che contiene/permette lo sfruttamento del contenuto. Se una coppia sposata dovesse separarsi, il tribunale della famiglia dovrebbe decidere come gestire questi beni (l'animale domestico, l'account di social media e la PI).

Accordi per animali domestici

Il recente aumento delle controversie relative agli animali domestici nei procedimenti di divorzio e civili dimostra la natura altamente emotiva e personale della proprietà di un animale domestico, ma anche la triste qualità possessiva della controversia (X v IY (Financial Remedies: Unmatched Contributions) [2018] EWHC 3053, [2019] 2 FLR 449); anche se questo caso non riguarda un animale domestico che può produrre o è produttore di reddito per uno o entrambi i membri della coppia.

È chiaro che gli animali domestici e le questioni ad essi correlate sono questioni che potrebbero e dovrebbero essere prese in considerazione negli accordi prematrimoniali o negli accordi di convivenza per le coppie. Un "Pet-Nup" potrebbe anche occuparsi delle questioni di proprietà intellettuale e di proprietà dei social media considerate in precedenza, se gli esseri umani coinvolti ritengono che il loro animale domestico abbia qualità da star.

Diritto di famiglia

Nell'ambito dei procedimenti di famiglia o di divorzio, anche in questo caso gli animali domestici non godono di uno status speciale rispetto agli altri beni, il che significa che i tribunali di famiglia non riconoscono i legami affettivi che le parti possono instaurare con gli animali domestici.

Il tribunale familiare può ordinare il trasferimento di proprietà di un animale domestico, come farebbe per un immobile. Nel calcolo del fabbisogno di reddito di una parte, il tribunale può prevedere disposizioni per il mantenimento degli animali domestici, tra cui le spese per il veterinario, i vaccini, il cibo, la toelettatura e le passeggiate con il cane, che possono essere pagate da una parte alla parte che mantiene l'animale di famiglia.

Per le coppie non sposate, il tribunale può assegnare la "proprietà" dell'animale domestico alla persona che lo ha pagato o al cui nome è registrato presso il veterinario. Tuttavia, non è previsto alcun ordine di mantenimento che imponga a una parte di contribuire alle spese dell'animale domestico, anche se ha gusti costosi.

I tribunali considerano le questioni finanziarie e gli accordi con i figli più importanti degli animali domestici e danno loro la priorità, purtroppo ignorando il trauma e l'impatto emotivo che la perdita di un animale domestico amato può avere in seguito a una separazione.

Ci sono casi in cui la custodia/proprietà dell'animale domestico può essere una questione importante. Ad esempio, se le parti possiedono congiuntamente un cavallo da corsa, un levriero da corsa o un cane che viene esposto al CRUFTS o anche animali che vengono pagati per la loro apparizione in TV o nei film. Se un animale domestico è la chiave per il sostentamento di una parte, cioè l'animale genera un reddito per il proprietario, quest'ultimo non vorrà sottrarre tale flusso di reddito alla parte che ne dipende. Tuttavia, se nessuna delle parti dipende dal reddito generato dall'animale domestico, la questione della proprietà potrebbe diventare più difficile da risolvere. Ad esempio, le parti possono, per hobby, frequentare i CRUFTS o pagare un addestratore per assicurarsi che un cavallo o un levriero sia in condizioni da gara. Il tribunale dovrà esprimere un giudizio equo sulla proprietà dell'animale domestico nel contesto del divorzio nel suo complesso.

Il tribunale si avvarrà dell'articolo 25 del Matrimonial Causes Act 1973 per valutare quale sia un accordo "equo" e questo include quanto segue;

(a) il reddito, la capacità di guadagno, i beni e le altre risorse finanziarie di cui ciascuna delle parti del matrimonio dispone o è probabile che disponga in un futuro prevedibile, compreso, nel caso della capacità di guadagno, qualsiasi aumento di tale capacità che, a giudizio del tribunale, sarebbe ragionevole aspettarsi che una parte del matrimonio si adoperi per acquisire;

(b) le esigenze, gli obblighi e le responsabilità finanziarie che ciascuna delle parti del matrimonio ha o è probabile che abbia nel prossimo futuro;

Come suggerisce la formulazione, si considerano anche gli obblighi e le responsabilità delle parti e non solo il reddito (o la perdita) generato dall'animale domestico.

Si tratta di un settore della legge che senza dubbio genererà continue controversie, dato che continuiamo a interagire con i nostri animali domestici in modi nuovi e a trattarli più come membri della famiglia che come oggetti.

Conclusione

Esiste un chiaro scollamento tra il nostro legame emotivo con gli animali domestici e il loro trattamento da parte della legge. È probabile che ci sia una crescente pressione affinché la legge si metta al passo e inizi a trattare gli animali domestici con maggiore compassione.

Allo stato attuale delle cose, la raccomandazione è quella di assicurarsi che gli accordi relativi agli animali domestici siano chiari e scritti prima che sorgano controversie. Se avete bisogno di assistenza per questi accordi, contattate Adam Bowes. (a.bowes@rfblegal.co.uk) per le questioni di diritto di famiglia e Mansour Mansour (m.mansour@rfblegal.co.uk) per le questioni di diritto dei social media.

Pubblicato il 21 giugno 2022

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Notizie Autore: Adam Bowes | Mansour Mansour