Los inquilinos que buscan reparación y solución a una molestia reglamentaria derivada del estado de su vivienda recurren a menudo a bufetes de abogados que ofrecen asistencia "sin ganancia y sin honorarios" para acciones judiciales privadas en virtud de la Ley de Protección del Medio Ambiente de 1990 (EPA). El artículo 82 de la EPA permite a un tribunal de primera instancia actuar ante las denuncias presentadas por cualquier persona perjudicada por una molestia reglamentaria.
¿Qué es una molestia reglamentaria?
Las molestias legales se definen en el artículo 79 de la EPA. Pas demandas presentadas por inquilinos se refieren a las condiciones existentes en sus viviendas que pueden considerarse perjudiciales para la salud o constituir una molestia. Una molestia es una condición irrazonable que afecta significativamente al disfrute de una propiedad. Algunos ejemplos comunes son la humedad, el moho y las plagas de ratas.
Protección de los inquilinos
Iniciar un procedimiento en el juzgado de paz contra la "persona responsable" suele ser un proceso más rápido y menos costoso para que los inquilinos resuelvan las molestias alegadas. Mientras que los inquilinos suelen estar protegidos frente a los costes del litigio, los propietarios y los agentes gestores no lo están.
Implicaciones jurídicas
La no eliminación de las molestias denunciadas tras la recepción de una notificación de la intención de incoar un procedimiento puede dar lugar a una importante responsabilidad en materia de costes e indemnizaciones, así como a una condena penal.
Retos y consideraciones
Si se le notifica la intención de iniciar un procedimiento, no siempre es fácil determinar el mejor camino a seguir. Puede que no esté claro si la denuncia constituye una molestia con arreglo a la EPA. Puede haber falta de claridad en cuanto a la causa de la molestia denunciada y/o quién debe considerarse responsable de la misma. No es infrecuente que se impugne la responsabilidad basándose en que otra parte es responsable, por ejemplo, los propietarios del edificio del que la propiedad en cuestión es sólo una parte, o los agentes de gestión de la propiedad. La conducta del inquilino que contribuye a las molestias es una cuestión común. Esperar a que el proceso penal resuelva estas cuestiones puede acarrear una importante responsabilidad en cuanto a costes e indemnizaciones, por no mencionar la pérdida de tiempo y las molestias asociadas.
Próximos pasos
Si recibe una notificación de intención de incoar un procedimiento en virtud de la EPA, le recomendamos encarecidamente que se ponga en contacto con un abogado especializado para determinar la respuesta adecuada. Esto puede implicar el contacto con un tercero que debería ser responsable de las supuestas molestias. Establecer una estrategia clara y bien asesorada desde el principio puede mitigar considerablemente su posible responsabilidad.
Molestias legales: Preguntas frecuentes
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John Lamb de Ronald Fletcher Baker LLP tiene una gran experiencia en la defensa de demandas por molestias legales. Puede ponerse en contacto con él por correo electrónico en j.lamb@rfblegal.co.uk.
