La globalización y la facilidad para viajar (dejando a un lado la COVID) han dado lugar a un aumento de las relaciones sentimentales internacionales. Muchos de nosotros habremos pasado las Navidades lidiando con los espinosos dilemas de compartir el tiempo en familia, yendo y viniendo entre familiares y suegros; una misión ya de por sí bastante complicada sin las complejidades añadidas de los viajes de larga distancia cuando otras ciudades y países entran en escena.
En Ronald Fletcher Baker LLP, recibimos con frecuencia consultas de cónyuges extranjeros que buscan aclaraciones sobre sus derechos legales, así como de ciudadanos británicos preocupados por el riesgo de que su pareja extranjera se lleve a sus hijos al país de origen de esta, como consecuencia de la ruptura de la relación.
Por desgracia, no suele ser hasta que las personas se ven atrapadas y aisladas en un país extranjero cuando comprenden plenamente todas las implicaciones que conlleva mudarse y tener un hijo en el extranjero o con una pareja extranjera. Aunque existen garantías legales, estas preocupaciones son fundadas y exigen una reflexión seria. Una planificación cuidadosa en caso de separación puede ahorrar a los clientes mucha angustia y gastos legales más adelante.
Si bien el Brexit ha desestabilizado a muchas familias y ha puesto de relieve cuestiones relacionadas con la residencia y el permiso de estancia, muchas de las personas afectadas desconocen, para su pesar, las restricciones igualmente onerosas —si no más severas— impuestas por el Convenio de La Haya de 1980/1996 (‘el Convenio de 1996’, ’96HC’), que entró en vigor hace más de 40 años, mucho antes de que se planteara la cuestión del Brexit.
Habría sido razonable suponer que la libre circulación en la Europa anterior al Brexit habría permitido a los padres, como mínimo, viajar fácilmente con sus hijos dentro de las fronteras europeas. Desde el punto de vista jurídico, no es así. Siempre que la separación se produzca de forma amistosa, los padres son libres de llegar a cualquier acuerdo sobre los hijos que deseen entre ellos. Sin embargo, surgen grandes dificultades en los casos de violencia doméstica y de alto conflicto.
Sin el consentimiento previo de tu pareja, necesitarías obtener una resolución judicial para llevarte a tus hijos a casa, incluso para visitar a sus abuelos en el extranjero; de lo contrario, corres el riesgo de que te acusen de infringir el derecho internacional. Si te llevas a tus hijos fuera de su país de residencia sin consentimiento ni una orden judicial, estarás cometiendo un delito que conlleva graves consecuencias legales y prácticas. Muchos padres, sin ser conscientes de ello, se ven envueltos en litigios extremadamente costosos y complejos como consecuencia de su lamentable desconocimiento de la ley.
Países en los que se aplica el Convenio de La Haya de 1980
Recientemente, Túnez se incorporó como Estado miembro en virtud de la Decisión (UE) 2022/2450 del Consejo, de 8 de diciembre de 2022.
Puede consultarse la lista completa de los Estados miembros signatarios en:
https://www.hcch.net/en/instruments/conventions/status-table/?cid=70
Aunque existen medios de defensa frente a una solicitud en virtud del Convenio de La Haya, estos son limitados y los tribunales ingleses los interpretan de forma restrictiva. La defensa ante una demanda por sustracción de menores puede suponer un coste de cientos de miles de libras.
Por otro lado, si eres la parte preocupada y tienes motivos para sospechar que tu pareja tiene intención de llevarse a tu hijo o hijos, estamos aquí para asesorarte sobre los pasos que debes seguir para evitar un posible secuestro. En cualquier caso, es fundamental buscar asesoramiento jurídico adecuado.
Aunque la lógica y la razón suelen desaparecer por la ventana cuando surge esa tentadora perspectiva romántica, una avería al cruzar la frontera no tiene nada de romántico, y más vale prevenir que curar.
Si te ves afectado por alguno de estos problemas o simplemente deseas recibir asesoramiento inicial, no dudes en ponerte en contacto con nuestro equipo de derecho de familia en: familyteam@rfblegal.co.uk / Tel.: 0207 613 7130
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- Autora de la noticia: Beth Alexander
