Uw belangen beschermen wanneer een medeaandeelhouder-directeur failliet gaat

When a shareholder who is also a director faces bankruptcy proceedings, it can create significant uncertainty and risk for the business and its stakeholders. 

De overblijvende aandeelhouder(s) moet(en) snel handelen om hun belangen veilig te stellen en de stabiliteit van het bedrijf te waarborgen. 

In dit artikel onderzoeken we de belangrijkste risico's voor de overblijvende aandeelhouder(s), hoe deze risico's te beperken en mogelijke oplossingen in dergelijke situaties. 

Gevolgen van een aandeelhouder-directeur die failliet gaat 

Verlies van bestuurderschap 

If a shareholder-director is declared bankrupt, they zal be automatically disqualified from acting as a company director of a limited company or as a partner of a limited liability partnership onder de Wet Diskwalificatie Bestuurders 1986. 

De overblijvende aandeelhouder(s) moet(en) nagaan hoe de verantwoordelijkheden van de failliete bestuurder kunnen worden herverdeeld om de bedrijfscontinuïteit te garanderen. Dit kan het benoemen van een nieuwe directeur inhouden, het aanpassen van besluitvormingsprocessen of het inwinnen van juridisch advies over de beste handelwijze. 

Als de failliete directeur weigert vrijwillig af te treden, moet het bedrijf hem mogelijk formeel uit zijn functie ontheffen onder de Bedrijven Wet 2006, typically requiring a resolution passed by shareholders. The shareholders’ agreement (if any) and articles of association should be reviewed to determine the exact procedures for director removal in such circumstances. 

Operationele en reputatierisico's 

The loss of a director can significantly disrupt business operations, particularly if they played a key role in decision-making or the day-to-day running of the business. Their absence may create leadership gaps, cause uncertainty within the team, slow down key projects, or result in an imbalance of skills within the remaining management team. 

Furthermore, the association with a bankrupt shareholder can negatively impact the company’s reputation. Clients, investors, and suppliers may perceive the company as financially unstable, leading to a loss of business opportunities, difficulty securing credit, or increased scrutiny from regulators. 

If the bankrupt shareholder had a public-facing role, the reputational damage may be even more pronounced, requiring a strategic and immediate response, such as proactive communication with stakeholders, rebranding efforts, or legal steps to distance the company from the affected individual. 

Aandelen die eigendom worden van de curator 

De aandelen van de failliete aandeelhouder zullen waarschijnlijk onvoorwaardelijk worden in de curator, die kan proberen ze te verkopen om waarde te realiseren voor schuldeisers. Dit kan ertoe leiden dat een externe partij een belang in het bedrijf verwerft, waardoor het bedrijf mogelijk wordt verstoord. 

Als het bedrijf statuten of aandeelhoudersovereenkomst bevatten voorkooprechten, the remaining shareholder(s) may have the first opportunity to purchase the shares before they are sold to a third party. However, if no such protections exist, the trustee may sell the shares to the highest bidder, which could lead to an unwanted third party gaining influence over the company. 

Dit kan aanzienlijke operationele en strategische risico's met zich meebrengen, vooral als de nieuwe aandeelhouder niet op één lijn zit met de bestaande bedrijfsvisie of zich probeert te mengen in de besluitvorming. 

In some cases, the remaining shareholder(s) may need to negotiate with the trustee or seek legal remedies to limit potential disruption. It may also be possible to challenge the sale on the grounds of oneerlijk vooroordeel als de betrokkenheid van de nieuwe aandeelhouder schadelijk is voor de belangen van de onderneming. 

Hoe kunnen de overblijvende aandeelhouders hun belangen beschermen? 

1. Bekijk de aandeelhoudersovereenkomst 

A well-drafted shareholders’ agreement can provide mechanisms for dealing with insolventie. Key clauses may include: 

• Bepalingen inzake verplichte overdracht - het bedrijf of de overblijvende aandeelhouder(s) toestaan om de aandelen van de getroffen aandeelhouder uit te kopen. 

• Voorzieningen voor goed vertrek/slecht vertrek - bepalen hoe aandelen worden gewaardeerd en overgedragen in ongunstige omstandigheden. 

2. Controleer de statuten 

Het bedrijf statuten kunnen bepalingen bevatten voor het ontslag van een bestuurder en regels voor de overdracht van aandelen in geval van faillissement van een aandeelhouder. 

3. Onderhandelen over een buy-out van aandelen 

Als er geen bepalingen voor automatische overdracht bestaan, kan (kunnen) de overblijvende aandeelhouder(s) onderhandelen over de aankoop van de aandelen van de failliete aandeelhouder om de zeggenschap te behouden. Het wordt aanbevolen om deskundig juridisch advies in te winnen. 

4. Een gerechtelijk bevel aanvragen 

Als de voortdurende betrokkenheid van de getroffen aandeelhouder schade toebrengt aan het bedrijf, kan (kunnen) de overblijvende aandeelhouder(s) een verzoek indienen onder de Bedrijven Wet 2006, mogelijk een aanvraag voor een verzoekschrift oneerlijk nadeel of een rechtvaardige en billijke liquidatie van het bedrijf. 

Voor meer informatie over juridische stappen, zie ons artikel: “Geschillen tussen aandeelhouders: Navigeren door breuken in vertrouwen.”

5. Het bedrijf beschermen tegen reputatieschade 

Proactieve communicatie met klanten, leveranciers en werknemers kan helpen om belanghebbenden gerust te stellen en reputatieschade te beperken. Indien nodig kan een rebranding- of distantiëringsstrategie nodig zijn. 

Wanneer een aandeelhouder-directeur failliet gaat: Veelgestelde vragen (FAQ's) 

Kan ik een aandeelhouder-bestuurder verwijderen die failliet dreigt te gaan? 

Een failliete bestuurder wordt automatisch gediskwalificeerd en het is strafbaar om als bestuurder te blijven optreden. Hun aandelen blijven echter onder controle van de curator. Hoewel het bedrijf hen uit hun bestuursfunctie kan ontheffen onder de Bedrijven Wet 2006, their status as a shareholder is a separate matter. 

Als de aandeelhoudersovereenkomst of de statuten bepalingen bevatten voor verplichte overdracht van aandelen in the event of bankruptcy, the remaining shareholder may have the right to buy out the bankrupt shareholder’s interest. Otherwise, the trustee in bankruptcy will control the shares and may sell them to an external third party. It is essential to review company documents, including any existing shareholder’s agreement and the articles of association, to determine the available options for maintaining control of the business. 

Wat gebeurt er met de aandelen van de failliete aandeelhouder? 

Hun aandelen zullen worden gecontroleerd door de curator, die ze mag verkopen. De overblijvende aandeelhouder(s) moet(en) controleren of voorkooprechten toepassen om te voorkomen dat een ongewenste derde partij de aandelen verwerft. 

Hoe kan ik deze risico's in de toekomst voorkomen? 

Ensuring a robust aandeelhoudersovereenkomst de beste manier is om je belangen te beschermen. 

Belangrijke bepalingen om te overwegen zijn onder andere: 

• Voorkeursrechten - bestaande aandeelhouders de eerste optie geven om aandelen te kopen voordat ze extern worden verkocht. 

• Clausules voor automatische overdracht - van een failliete aandeelhouder eisen dat hij zijn aandelen overdraagt aan het bedrijf of aan andere aandeelhouders. 

• Drag-along en tag-along rechten - zorgen voor soepele exitstrategieën in geval van aandelenoverdrachten. 

• Director disqualification consequences – setting out steps for removing a director who is no longer eligible to serve. 

Het regelmatig herzien en bijwerken van de aandeelhoudersovereenkomst, vooral wanneer er nieuwe aandeelhouders bijkomen of de bedrijfsstructuur verandert, zal helpen om risico's te beperken en duidelijkheid te verschaffen in moeilijke situaties. 

Aandeelhouder - Faillissementsadvocaten: Contact 

If your fellow shareholder-director is facing bankruptcy, early action is crucial to protect your interests and the company’s future. Prevention, in the form of a uitgebreide aandeelhoudersovereenkomst, wordt sterk aanbevolen. 

Het herzien van belangrijke bedrijfsdocumenten, het onderhandelen over een buy-out en het vroegtijdig inwinnen van juridisch advies kunnen je helpen om mogelijke negatieve gevolgen te minimaliseren en de stabiliteit van het bedrijf te garanderen. 

For more information on your rights and the steps you can take to safeguard your position, or to discuss any specific concerns, please contact Commerciële geschillen Associate Katinka Beamish via email at k.beamish@rfblegal.co.uk of telefonisch op 0207 467 5768.