Les effets des crypto-monnaies sur les testaments, la planification successorale et les droits de succession

Nous avons parcouru un long chemin depuis le 7e siècle, lorsque les premiers billets de banque ont été utilisés en Chine. Aujourd'hui, les actifs numériques, tels que les crypto-monnaies, jouent un rôle de plus en plus important dans la finance moderne et la planification successorale. Les crypto-monnaies ne sont pas seulement utilisées à des fins d'investissement, mais aussi pour effectuer des paiements. Il existe aujourd'hui plus de deux mille crypto-monnaies différentes dans le monde, dont les plus connues sont le bitcoin, l'ethereum, le dogecoin et le solana. 

Il est désormais possible d'acheter des biens et des services avec des crypto-monnaies. Les méthodes de paiement comprennent les paiements directs des commerçants via un portefeuille numérique, les cartes de débit/crédit en crypto-monnaies et les cartes-cadeaux. Leur popularité ne cesse de croître à mesure que leur acceptation se généralise. 

En tant que En conséquence, les crypto-monnaies et autres crypto-actifs font de plus en plus partie de la succession de nombreux particuliers et seront donc soumis à l'impôt sur les successions. La localisation (également appelée situs) des actifs peut devoir être déterminée afin d'établir si l'impôt sur les successions au Royaume-Uni s'appliquera aux crypto-monnaies détenues par des particuliers qui ne sont pas des résidents britanniques de longue date et des trusts non-résidents.  

La question se posait de savoir si les actifs numériques, tels que les crypto-monnaies, pouvaient être considérés comme des biens, étant donné qu'ils ne correspondent pas exactement aux catégories existantes de biens personnels ou de choses en action. Cette question a été résolue par l'adoption de la Loi de 2025 sur la propriété (actifs numériques, etc.) le 2 décembre 2025, qui prévoit que les droits de propriété personnelle s'appliquent à cette troisième catégorie de biens. Il est donc clair qu'ils peuvent être distribués selon les termes d'un testament et utilisés par les avocats. 

Lors de la planification successorale, de la rédaction du testament et de la préparation des procurations durables, il convient de veiller à ce que les crypto-actifs soient traités de manière appropriée. Une procuration durable peut contenir des instructions spécifiques sur le traitement des crypto-actifs. 

Contrairement aux billets de banque ou à d'autres objets de valeur tels que l'or ou l'argent, les crypto-monnaies sont stockées dans un portefeuille virtuel, qui ne contient que les clés numériques, telles qu'un mot de passe et une phrase de récupération pour un accès sécurisé, tandis que la monnaie reste dans un grand livre de la blockchain, une base de données numérique décentralisée. Vous devez conserver les détails de votre portefeuille de crypto-monnaies dans un endroit sûr et indiquer à vos exécuteurs testamentaires et à vos avocats où trouver les informations leur permettant d'y accéder.  

En l'absence d'une planification et d'une organisation adéquates, les crypto-monnaies pourraient être perdues ou devenir inaccessibles après le décès. Si une personne décède ou perd ses capacités et que les clés privées d'un portefeuille de crypto-monnaies sont perdues, les crypto-monnaies sont essentiellement perdues à jamais, car les blockchains étant décentralisées, elles sont hautement sécurisées et une clé privée ne peut pas être restaurée.  

La tenue d'un inventaire de vos actifs numériques, avec les informations importantes telles que le type d'actif numérique, le montant détenu, le type de portefeuille et le lieu de stockage, serait un outil très utile pour une bonne administration de votre succession, ainsi que tous les noms d'utilisateur pour les comptes en ligne et les instructions spécifiques sur la façon d'accéder à la clé privée du portefeuille. 

Les informations clés relatives à vos actifs numériques ne doivent pas être incluses dans un testament ou un codicille, car elles deviendraient des documents publics. Une lettre de souhaits scellée ou une lettre confidentielle adressée à vos exécuteurs testamentaires peut être conservée avec votre testament afin que vous sachiez qu'ils seront en mesure d'accéder aux actifs numériques et de les gérer. La procuration relative aux biens et aux affaires financières peut contenir une autorisation spécifique pour que ces lettres soient montrées aux mandataires. 

Si vous avez besoin d'aide pour vous assurer que vos actifs numériques sont préservés, qu'ils peuvent être utilisés à votre profit en cas de perte de capacité et qu'ils peuvent être distribués aux bénéficiaires que vous avez choisis après votre décès, n'hésitez pas à prendre contact avec notre service Clientèle privée : privateclient@rfblegal.co.uk.