Hoe voorkom je dat je in een zwart gat terechtkomt: de 5 belangrijkste redenen waarom je een samenlevingscontract zou moeten hebben
Uit een enquête die Resolution in 2017 heeft gehouden, bleek dat tweederde van de samenwonende stellen ten onrechte denkt dat er bij de verdeling van de financiële middelen wetgeving inzake het “feitelijke huwelijk” van toepassing is.
De realiteit voor ongehuwde stellen is dat er in feite niet zoiets bestaat als een ‘echtgenote of echtgenoot volgens het gewoonterecht’, en hoewel dit voor velen misschien als een verrassing komt, is het maar al te bekend voor advocaten die te maken krijgen met een ruziënd stel dat niet getrouwd is.
Met een samenlevingscontract kunnen ongehuwde stellen zelf bepalen wat er tijdens hun relatie en bij een eventuele scheiding met hun inkomen en vermogen moet gebeuren. In tegenstelling tot gehuwde stellen bestaat er geen specifieke wetgeving die regelt hoe bij een scheiding met het vermogen van ongehuwde stellen moet worden omgegaan. Deze aanzienlijke leemte in de wet vormt zowel voor cliënten als voor advocaten een ongewenst zwart gat.
Helaas kan het ontbreken van specifieke wetgeving die uitdrukkelijk op deze situatie is gericht, vaak voor nog meer onrust zorgen wanneer een relatie tussen twee samenwonenden ten einde loopt.
Getrouwde stellen vallen onder de Wet op huwelijkszaken van 1973, wat inhoudt dat rechters bij de familierechtbank over een ruime beoordelingsbevoegdheid en diverse bevoegdheden beschikken bij het nemen van beslissingen over de verdeling van het huwelijksvermogen. Om dit soort bescherming na te bootsen, kan een samenlevingsovereenkomst een aantal vergelijkbare kwesties regelen: hier zijn onze vijf belangrijkste redenen om een samenlevingsovereenkomst aan te gaan.
- Het ouderlijk huis
Elke deskundige vastgoedadvocaat zal klanten die een woning op gezamenlijke naam kopen, vragen wat hun individuele aandelen in de woning zullen zijn, en de eigenaren adviseren dat deze aandelen idealiter in een akte van trust moeten worden vastgelegd.
Maar wat gebeurt er als het eigendomsrecht op de woning uitsluitend op naam van één persoon staat, terwijl de partner bijdraagt aan de hypotheekaflossingen en het onderhoud van de woning? Toekomstige onenigheid kan van meet af aan worden voorkomen door schriftelijk vast te leggen of de financiële bijdragen van de niet-eigenaar aan de gezinswoning juridisch van belang zijn of niet.
Dure rechtszaken op grond van de Trusts of Land and Appointment of Trustees Act 1996 (de wet die in dit scenario van toepassing is bij een geschil) zijn voor elk paar een veel minder aantrekkelijke optie als hun relatie helaas is verslechterd.
- Cadeaus – Geef aan hoe geschenken aan de partijen als stel worden verdeeld mocht de relatie niet slagen; als beide partijen duidelijk weten hoe deze geschenken bij een scheiding moeten worden verdeeld, voorkomt dat dat ze in een vicieuze cirkel terechtkomen.
- Verplichtingen vastleggen wat betreft de meer praktische kanten van het samenleven. In een samenlevingsovereenkomst kan bijvoorbeeld worden vastgelegd hoeveel ieder van jullie bijdraagt aan de hypotheek, de rekeningen en andere financiële verplichtingen. Ook kun je daarin aangeven wie verantwoordelijk is voor schulden en dergelijke. Door dit van tevoren af te spreken, voorkom je dat er later onenigheid ontstaat.
- Afspraken over kinderen zijn van cruciaal belang wanneer een relatie op de klippen loopt. Het is veel beter om vooraf afspraken te maken over: kinderalimentatie; bij wie de kinderen zullen wonen als jullie uit elkaar gaan; hoe vaak de andere ouder de kinderen zal zien; en eventuele speciale voorzieningen voor de kinderen, dan achteraf moeizame discussies te voeren nadat de relatie al is verslechterd.
- Bespaar geld en ergernis. Het verdient oneindig veel de voorkeur om aan het begin van een relatie rustig te overleggen en een aantal wederzijds aanvaarde afspraken schriftelijk vast te leggen, in plaats van later, wanneer de relatie ten einde loopt, in vervelende en mogelijk kostbare ruzies terecht te komen.
Zolang het parlement de grote leemte in de wetgeving inzake de scheiding van samenwonende stellen niet aanpakt (en het is onwaarschijnlijk dat dit op korte termijn zal gebeuren), is een samenlevingscontract een verstandige preventieve maatregel om te voorkomen dat men in dit zwarte gat terechtkomt.
Zonder een dergelijke overeenkomst kan een echtpaar in een situatie terechtkomen die misschien aan niemand te wijten is, maar waarvan de oplossing wel veel geld kan kosten. Bij RFB LLP begeleiden wij onze cliënten op een rustige en tactvolle manier en helpen wij u de juiste juridische oplossing te vinden. Neem vandaag nog contact op met ons vriendelijke team.
Door Bik Wong, advocaat-medewerker
Ons team staat klaar om al uw vragen te beantwoorden. Neem contact op met Bik Wong via 020 7613 7112 of per e-mail.
(Let op: dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op onze vorige website en dient alleen ter algemene informatie. Hoewel het de juridische situatie weergeeft op het moment van schrijven, kan de wet veranderd zijn sinds de publicatie. Neem contact op met ons team voor up-to-date advies op maat van uw omstandigheden).
