De effecten van cryptocurrency op testamenten, vermogensplanning en successierechten

We hebben een lange weg afgelegd sinds de 7e eeuw, toen in China de eerste bankbiljetten in omloop kwamen. Tegenwoordig spelen digitale activa, zoals cryptovaluta, een steeds belangrijkere rol in de moderne financiële wereld en bij vermogensplanning. Cryptovaluta wordt niet alleen gebruikt voor beleggingsdoeleinden, maar ook voor het verrichten van betalingen. Er zijn nu wereldwijd meer dan tweeduizend verschillende cryptovaluta's, waarvan Bitcoin, Ethereum, Dogecoin en Solana tot de bekendste behoren. 

Het is nu mogelijk om goederen en diensten met cryptovaluta te kopen. Tot de betaalmethoden behoren directe betalingen aan verkopers via een digitale portemonnee, debet- en creditcards voor cryptovaluta en cadeaubonnen. Hun populariteit blijft toenemen naarmate ze steeds breder worden geaccepteerd. 

Als een Bijgevolg maken cryptovaluta’s en andere crypto-activa steeds vaker deel uit van de nalatenschap van veel particulieren en zullen ze daarom onderworpen zijn aan successierechten. De locatie (ook wel ’situs' genoemd) van activa moet mogelijk worden vastgesteld om te bepalen of Britse successierechten van toepassing zijn op cryptovaluta's die in het bezit zijn van personen die geen langdurig ingezetenen van het Verenigd Koninkrijk zijn en van niet-ingezeten trusts.  

Er was onduidelijkheid over de vraag of digitale activa, zoals cryptovaluta’s, als eigendom konden worden beschouwd, aangezien ze niet duidelijk onder de bestaande categorieën van roerende goederen of vorderingen vallen. Dit is opgelost door de invoering van de Wet op eigendom (digitale activa enz.) van 2025 op 2 december 2025, waarin is bepaald dat de rechten inzake roerende goederen ook van toepassing zijn op deze derde categorie van vermogensbestanddelen. Het is dan ook duidelijk dat deze kunnen worden verdeeld volgens de bepalingen van een testament en door gevolmachtigden kunnen worden gebruikt. 

Bij vermogensplanning, het opstellen van een testament en het opstellen van een permanente volmacht moet er voldoende aandacht aan worden besteed om ervoor te zorgen dat er op de juiste wijze met crypto-activa wordt omgegaan. Het is heel goed mogelijk dat er in een permanente volmacht specifieke instructies staan voor de omgang met crypto-activa. 

In tegenstelling tot bankbiljetten of andere waardevolle zaken zoals goud of zilver, worden cryptovaluta’s bewaard in een virtuele portemonnee, die alleen de digitale sleutels bevat – zoals een wachtwoord en een herstelzin voor veilige toegang – terwijl de valuta zelf in een grootboek in de blockchain staat, een gedecentraliseerde digitale database.  U moet de gegevens van uw cryptovaluta-portemonnee op een veilige plek bewaren en uw executeurs en advocaten laten weten waar ze de informatie kunnen vinden, zodat zij er toegang toe hebben.  

Zonder een goede planning en organisatie kunnen cryptovaluta’s na overlijden verloren gaan of ontoegankelijk worden. Als iemand overlijdt of wilsonbekwaam wordt en de privésleutels van een cryptovaluta-portemonnee kwijtraken, is de cryptovaluta in feite voorgoed verloren, aangezien de gedecentraliseerde blockchains uiterst veilig zijn en een privésleutel niet kan worden hersteld.  

Het bijhouden van een inventarislijst van uw digitale activa, samen met belangrijke gegevens zoals het type digitale activa, het aantal dat u bezit, het type portemonnee en de opslaglocatie, zou een zeer nuttig hulpmiddel zijn voor een goed beheer van uw nalatenschap, evenals alle gebruikersnamen voor online accounts en specifieke instructies over hoe toegang te krijgen tot de privésleutel van de portemonnee. 

Belangrijke informatie over uw digitale bezittingen mag niet in testamenten of codicillen worden opgenomen, aangezien deze uiteindelijk openbare documenten worden. Een verzegelde wensbrief of vertrouwelijke brief gericht aan uw executeurs kan bij uw testament worden bewaard, zodat u zeker weet dat zij toegang hebben tot de digitale activa en deze kunnen beheren. In de permanente volmacht kan specifieke bevoegdheid worden verleend om dergelijke brieven te tonen aan advocaten die optreden in het kader van een permanente volmacht voor vermogens- en financiële zaken. 

Mocht u hulp nodig hebben om ervoor te zorgen dat uw digitale activa bewaard blijven, in uw belang kunnen worden gebruikt mocht u wilsbekwaamheid verliezen, en na uw overlijden aan de door u gekozen begunstigden kunnen worden overgedragen, aarzel dan niet om contact op te nemen met onze afdeling Private Client: privateclient@rfblegal.co.uk.