Wanneer een aandeelhouder die ook bestuurder is, te maken krijgt met een faillissementsprocedure, kan dit leiden tot grote onzekerheid en risico's voor het bedrijf en zijn belanghebbenden.
De overblijvende aandeelhouder(s) moet(en) snel handelen om hun belangen veilig te stellen en de stabiliteit van het bedrijf te waarborgen.
In dit artikel onderzoeken we de belangrijkste risico's voor de overblijvende aandeelhouder(s), hoe deze risico's te beperken en mogelijke oplossingen in dergelijke situaties.
Gevolgen van een aandeelhouder-directeur die failliet gaat
Verlies van bestuurderschap
Als een aandeelhouder-bestuurder failliet wordt verklaard, mag hij of zij automatisch niet meer optreden als directeur van een naamloze vennootschap of als vennoot van een commanditaire vennootschap onder de Wet Diskwalificatie Bestuurders 1986.
De overblijvende aandeelhouder(s) moet(en) nagaan hoe de verantwoordelijkheden van de failliete bestuurder kunnen worden herverdeeld om de bedrijfscontinuïteit te garanderen. Dit kan het benoemen van een nieuwe directeur inhouden, het aanpassen van besluitvormingsprocessen of het inwinnen van juridisch advies over de beste handelwijze.
Als de failliete directeur weigert vrijwillig af te treden, moet het bedrijf hem mogelijk formeel uit zijn functie ontheffen onder de Bedrijven Wet 2006Hiervoor is meestal een besluit van de aandeelhouders nodig. De aandeelhoudersovereenkomst (indien van toepassing) en statuten moeten worden gecontroleerd om de exacte procedures voor het verwijderen van bestuurders in dergelijke omstandigheden vast te stellen.
Operationele en reputatierisico's
Het verlies van een directeur kan de bedrijfsactiviteiten aanzienlijk verstoren, vooral als hij of zij een sleutelrol speelde in de besluitvorming of de dagelijkse leiding van het bedrijf. Hun afwezigheid kan leiden tot hiaten in het leiderschap, onzekerheid veroorzaken binnen het team, belangrijke projecten vertragen of resulteren in een onevenwicht aan vaardigheden binnen het resterende managementteam.
Bovendien kan de associatie met een failliete aandeelhouder de reputatie van het bedrijf negatief beïnvloeden. Klanten, investeerders en leveranciers kunnen het bedrijf als financieel instabiel beschouwen, wat kan leiden tot een verlies aan zakelijke kansen, problemen om krediet te krijgen of meer toezicht van regelgevende instanties.
Als de failliete aandeelhouder een publieke rol had, kan de reputatieschade nog groter zijn en een strategische en onmiddellijke reactie vereisen, zoals proactieve communicatie met belanghebbenden, inspanningen voor rebranding of juridische stappen om het bedrijf te distantiëren van de getroffen persoon.
Aandelen die eigendom worden van de curator
De aandelen van de failliete aandeelhouder zullen waarschijnlijk onvoorwaardelijk worden in de curatordie kan proberen ze te verkopen om waarde te realiseren voor schuldeisers. Dit kan ertoe leiden dat een externe partij een belang in het bedrijf verwerft, waardoor het bedrijf mogelijk wordt verstoord.
Als het bedrijf statuten of aandeelhoudersovereenkomst bevatten voorkooprechtenDe overblijvende aandeelhouder(s) kan (kunnen) de eerste kans krijgen om de aandelen te kopen voordat ze worden verkocht aan een derde partij. Als er echter geen dergelijke bescherming bestaat, kan de curator de aandelen verkopen aan de hoogste bieder, wat ertoe kan leiden dat een ongewenste derde partij invloed krijgt over het bedrijf.
Dit kan aanzienlijke operationele en strategische risico's met zich meebrengen, vooral als de nieuwe aandeelhouder niet op één lijn zit met de bestaande bedrijfsvisie of zich probeert te mengen in de besluitvorming.
In sommige gevallen moet(en) de overblijvende aandeelhouder(s) onderhandelen met de curator of rechtsmiddelen aanwenden om de potentiële verstoring te beperken. Het kan ook mogelijk zijn om de verkoop aan te vechten op grond van oneerlijk vooroordeel als de betrokkenheid van de nieuwe aandeelhouder schadelijk is voor de belangen van de onderneming.
Hoe kunnen de overblijvende aandeelhouders hun belangen beschermen?
1. Bekijk de aandeelhoudersovereenkomst
Een goed opgestelde aandeelhoudersovereenkomst kan mechanismen bevatten voor het omgaan met insolventie. De belangrijkste clausules kunnen zijn:
- Bepalingen inzake verplichte overdracht - het bedrijf of de overblijvende aandeelhouder(s) toestaan om de aandelen van de getroffen aandeelhouder uit te kopen.
- Voorzieningen voor goed vertrek/slecht vertrek - bepalen hoe aandelen worden gewaardeerd en overgedragen in ongunstige omstandigheden.
2. Controleer de statuten
Het bedrijf statuten kunnen bepalingen bevatten voor het ontslag van een bestuurder en regels voor de overdracht van aandelen in geval van faillissement van een aandeelhouder.
3. Onderhandelen over een buy-out van aandelen
Als er geen bepalingen voor automatische overdracht bestaan, kan (kunnen) de overblijvende aandeelhouder(s) onderhandelen over de aankoop van de aandelen van de failliete aandeelhouder om de zeggenschap te behouden. Het wordt aanbevolen om deskundig juridisch advies in te winnen.
4. Een gerechtelijk bevel aanvragen
Als de voortdurende betrokkenheid van de getroffen aandeelhouder schade toebrengt aan het bedrijf, kan (kunnen) de overblijvende aandeelhouder(s) genoegdoening eisen onder de Bedrijven Wet 2006mogelijk een aanvraag voor een verzoekschrift oneerlijk nadeel of een rechtvaardige en billijke liquidatie van het bedrijf.
Voor meer informatie over juridische stappen, zie ons artikel: "Geschillen tussen aandeelhouders: Navigeren door breuken in vertrouwen."
5. Het bedrijf beschermen tegen reputatieschade
Proactieve communicatie met klanten, leveranciers en werknemers kan helpen om belanghebbenden gerust te stellen en reputatieschade te beperken. Indien nodig kan een rebranding- of distantiëringsstrategie nodig zijn.
Wanneer een aandeelhouder-directeur failliet gaat: Veelgestelde vragen (FAQ's)
Kan ik een aandeelhouder-bestuurder verwijderen die failliet dreigt te gaan?
Een failliete bestuurder wordt automatisch gediskwalificeerd en het is strafbaar om als bestuurder te blijven optreden. Hun aandelen blijven echter onder controle van de curator. Hoewel het bedrijf hen uit hun bestuursfunctie kan ontheffen onder de Bedrijven Wet 2006Hun status als aandeelhouder is een aparte kwestie.
Als de aandeelhoudersovereenkomst of de statuten bepalingen bevatten voor verplichte overdracht van aandelen in het geval van een faillissement kan de overblijvende aandeelhouder het recht hebben om het belang van de failliete aandeelhouder uit te kopen. In het andere geval heeft de curator zeggenschap over de aandelen en kan hij ze aan een externe derde partij verkopen. Het is van essentieel belang om de bedrijfsdocumenten te bekijken, waaronder een bestaande aandeelhoudersovereenkomst en de statuten, om te bepalen welke opties er zijn om de controle over het bedrijf te behouden.
Wat gebeurt er met de aandelen van de failliete aandeelhouder?
Hun aandelen zullen worden gecontroleerd door de curatordie ze mag verkopen. De overblijvende aandeelhouder(s) moet(en) controleren of voorkooprechten toepassen om te voorkomen dat een ongewenste derde partij de aandelen verwerft.
Hoe kan ik deze risico's in de toekomst voorkomen?
Zorgen voor een robuuste aandeelhoudersovereenkomst de beste manier is om je belangen te beschermen.
Belangrijke bepalingen om te overwegen zijn onder andere:
- Voorkeursrechten - bestaande aandeelhouders de eerste optie geven om aandelen te kopen voordat ze extern worden verkocht.
- Clausules voor automatische overdracht - van een failliete aandeelhouder eisen dat hij zijn aandelen overdraagt aan het bedrijf of aan andere aandeelhouders.
- Drag-along en tag-along rechten - zorgen voor soepele exitstrategieën in geval van aandelenoverdrachten.
- Gevolgen ontzetting bestuurder - waarin stappen worden uiteengezet voor het verwijderen van een bestuurder die niet langer verkiesbaar is.
Het regelmatig herzien en bijwerken van de aandeelhoudersovereenkomst, vooral wanneer er nieuwe aandeelhouders bijkomen of de bedrijfsstructuur verandert, zal helpen om risico's te beperken en duidelijkheid te verschaffen in moeilijke situaties.
Aandeelhouder - Faillissementsadvocaten: Contact
Als uw medeaandeelhouder-directeur failliet dreigt te gaan, is vroegtijdig handelen cruciaal om uw belangen en de toekomst van het bedrijf te beschermen. Preventie, in de vorm van een uitgebreide aandeelhoudersovereenkomstwordt sterk aanbevolen.
Het herzien van belangrijke bedrijfsdocumenten, het onderhandelen over een buy-out en het vroegtijdig inwinnen van juridisch advies kunnen je helpen om mogelijke negatieve gevolgen te minimaliseren en de stabiliteit van het bedrijf te garanderen.
Voor meer informatie over uw rechten en de stappen die u kunt ondernemen om uw positie te beschermen, of om uw specifieke zorgen te bespreken, kunt u contact opnemen met Medewerker commerciële geschillen Katinka Beamish via e-mail op k.beamish@rfblegal.co.uk of telefonisch op 0207 467 5768.
Katinka Beamish
Senior advocaat
