Adjudicatie is een hoeksteen geworden bij het oplossen van bouwgeschillen in het Verenigd Koninkrijk en biedt een snel en kosteneffectief alternatief voor een rechtszaak. Geïntroduceerd door de Wet van 1996 inzake huisvestingssubsidies, bouw en wederopbouw (vaak de "Construction Act" genoemd), stelt arbitrage partijen in staat om een bindende beslissing over geschillen te verkrijgen zonder de vertragingen en kosten die gepaard gaan met gerechtelijke procedures.
Wat is arbitrage?
Adjudicatie is een proces waarbij een onafhankelijke arbiter wordt aangesteld om geschillen tussen partijen in een bouwcontract op te lossen. De beslissing van de arbiter, bekend als een "adjudicatiebeslissing" of "award," is bindend tenzij en totdat het wordt herzien door latere arbitrage of gerechtelijke procedures.
Het proces is ontworpen om snel te zijn, met een typische termijn van 28 dagen vanaf de verwijzing van het geschil tot de beslissing van de arbiter, hoewel deze periode kan worden verlengd met instemming van beide partijen.
Waarom is arbitrage belangrijk in de bouw?
De bouwsector is bijzonder gevoelig voor geschillen vanwege de complexiteit en de hoge inzet van projecten. Kwesties zoals betalingsachterstanden, projectvariaties en de uitvoering van het contract kunnen snel escaleren. Adjudicatie biedt een mechanisme om deze geschillen snel op te lossen, zodat projecten met minimale verstoring kunnen worden voortgezet.
De belangrijkste voordelen van arbitrage zijn onder andere:
- Snelheid: Een snelle oplossing van geschillen helpt vertragingen in het project te voorkomen, die kostbaar kunnen zijn en schadelijk voor de relaties tussen partijen.
- Kosteneffectiviteit: Adjudicatie is over het algemeen minder duur dan een rechtszaak, waardoor het een haalbare optie is voor partijen die op zoek zijn naar een snelle beslissing.
- Bindende en uitvoerbare beslissingen: De beslissing van de scheidsrechter is bindend en moet onmiddellijk worden nageleefd.
- Flexibiliteit: Het proces is minder formeel dan een gerechtelijke procedure, waardoor de aanpak van geschillenbeslechting flexibeler is.
Belangrijkste stappen in het beoordelingsproces:
- Aankondiging van toewijzing: Het proces begint wanneer een partij een kennisgeving van arbitrage indient, waarin het geschil en de gewenste oplossing worden uiteengezet.
- Benoeming van een scheidsrechter: Een arbiter wordt aangesteld door een overeenkomst tussen de partijen of door een benoemende instantie, zoals de Royal Institution of Chartered Surveyors (RICS).
- Kennisgeving van verwijzing: De verwijzende partij dient een kennisgeving van verwijzing in bij de arbiter, waarin de details van het geschil worden uiteengezet, samen met ondersteunend bewijsmateriaal.
- Reactie: De tegenpartij krijgt de gelegenheid om te reageren, meestal binnen een kort tijdsbestek, vaak tussen 7-14 dagen.
- Adjudicatie Beslissing: De arbiter beoordeelt de ingediende stukken, kan om meer informatie vragen en neemt binnen 28 dagen een beslissing (behoudens overeengekomen verlengingen).
- Handhaving: De beslissing is bindend en afdwingbaar in de rechtbank en zorgt voor naleving, tenzij deze met succes wordt aangevochten in latere procedures.
Hoewel arbitrage vele voordelen biedt, is het niet zonder uitdagingen.
Adjudicatie speelt een centrale rol in de bouwindustrie door een snelle, bindende oplossing voor geschillen te bieden. Dankzij dit proces kunnen projecten doorgaan zonder de lange vertragingen die geassocieerd worden met rechtszaken, waardoor commerciële relaties behouden blijven en de cashflow gewaarborgd blijft. Voor bouwprofessionals is het begrijpen van het arbitrageproces van vitaal belang om effectief te kunnen omgaan met geschillen en de vaart in het project te houden.
Bouwgeschil advocaten - Contact
Als je betrokken bent bij een bouwgeschil en advies nodig hebt over het voeren van een arbitrageprocedure of het onderzoeken van andere opties, is het aan te raden om juridisch advies in te winnen om je rechten en keuzes volledig te begrijpen.
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Associate Solicitor Faiza Raqeeb op 020 7613 7126 of via e-mail op f.raqeeb@rfblegal.co.uk.
Faiza Raqeeb
Advocaat
