Wat zijn uw opties na een contractbreuk?

Om een contract uitvoerbaar te maken, is het cruciaal dat het alle noodzakelijke juridische elementen bevat. Dit alleen voorkomt echter niet dat de andere partij het contract schendt. Daarom is het essentieel voor bedrijven en particulieren om te begrijpen welke rechtsmiddelen beschikbaar zijn in het geval van een schending. 

In dit artikel geven we een overzicht van enkele van de belangrijkste rechtsmiddelen die beschikbaar kunnen zijn na een contractbreuk. 

Onmiddellijke stappen bij contractbreuk 

Er is sprake van contractbreuk wanneer een of meer partijen hun verplichtingen onder de overeenkomst niet nakomen. 

Wanneer er sprake is van contractbreuk, is het om twee redenen belangrijk dat de partij die genoegdoening zoekt de voorwaarden van het contract controleert: 

1. Procedures voor geschillenbeslechting: Het contract kan specifieke procedures beschrijven die moeten worden gevolgd in het geval van een schending. Het kan bijvoorbeeld vereisen dat de partijen proberen te onderhandelen of te bemiddelen voordat ze een gerechtelijke procedure starten. 

2. Rechtsmiddelenclausules: Het contract kan clausules bevatten die gedetailleerd aangeven welke rechtsmiddelen beschikbaar zijn bij een schending. Een veelvoorkomend voorbeeld is een schadevergoedingsclausule, waarin een vast bedrag wordt gespecificeerd dat moet worden betaald in geval van een schending. In een contract kan bijvoorbeeld staan dat een aannemer de klant £100 verschuldigd is voor elke dag dat het project wordt vertraagd na de overeengekomen voltooiingsdatum. 

Niet-vereffende schadevergoedingen 

Schadevergoeding is het belangrijkste rechtsmiddel in het Engelse recht voor contractbreuk. Niet-vereffende schadevergoeding' verwijst naar compensatie die niet vooraf is bepaald of gespecificeerd in de contractuele overeenkomst en moet ofwel worden overeengekomen tussen de partijen of, in het geval dat de partijen het niet eens worden over een specifiek bedrag, worden beoordeeld door een rechtbank nadat een contractbreuk heeft plaatsgevonden. 

Het doel van schadevergoeding is om de partij die schade heeft geleden door de contractbreuk in de positie te brengen waarin zij zich zou hebben bevonden als het contract naar behoren was uitgevoerd. 

Om schadevergoeding te eisen, moet de eiser aantonen dat de schade zich zonder de schending niet zou hebben voorgedaan. Om de omvang van de schade te bepalen en op zijn beurt het bedrag van de geldelijke schadevergoeding waarop de eiser aanspraak kan maken, moet de eiser de positie waarin hij zich bevindt en in de toekomst zal bevinden, vergelijken met de positie waarin hij zich zou hebben bevonden als de schending niet had plaatsgevonden. 

Enkele factoren waarmee rekening moet worden gehouden bij het berekenen van verliezen zijn: 

• Gederfde winst of inkomsten die verdiend zouden zijn als de schending niet had plaatsgevonden. 

• Bijkomende kosten die werden opgelopen als gevolg van de schending. 

• Besparingen of voordelen die niet werden verkregen door de schending en moeten worden gecrediteerd. 

Eisers moeten hun verliezen beperken door redelijke inspanningen te leveren, wat betekent dat ze geen verlies kunnen verhalen dat vermeden had kunnen worden. Dit staat bekend als de mitigatiebeginsel. Bovendien, als de eigen handelingen van de eiser hebben bijgedragen aan het verlies, kan het bedrag van de schadevergoeding worden verlaagd. 

Billijke rechtsmiddelen 

Billijke oplossingen zijn discretionair en worden door de rechtbank toegekend op basis van billijkheid en rechtvaardigheid. Deze billijke oplossingen worden doorgaans toegekend wanneer een geldelijke vergoeding (schadevergoeding) de schending niet adequaat zou verhelpen. 

Enkele van de billijke rechtsmiddelen die door de rechtbank kunnen worden toegekend aan een eiser die heeft geleden onder een schending van het contact, zijn de volgende. 

Specifieke prestaties 

Specifieke nakoming dwingt de schendende partij om haar contractuele verplichtingen na te komen. Dit rechtsmiddel wordt gewoonlijk toegekend wanneer: 

• Er is een geldig en afdwingbaar contract; en 

• Schadevergoeding zou onvoldoende soelaas bieden. 

Specifieke nakoming is meestal niet mogelijk in zaken waarbij: 

• Belooft iets niet te doen. 

• Contracten voor persoonlijke diensten of diensten van persoonlijke aard. 

• Contractuele verplichtingen waarvan de uitvoering voortdurend toezicht vereist. 

Injuncties 

Een rechterlijk bevel dwingt de overtredende partij iets te doen (rechterlijk bevel) of iets niet te doen (rechterlijk verbod). 

Een rechterlijk bevel kan alleen worden uitgevaardigd als schadevergoeding niet voldoende zou zijn om de schending ongedaan te maken. Ze kunnen onvoorwaardelijk zijn of afhankelijk van specifieke voorwaarden die de rechtbank geschikt acht. Hoewel gerechtelijke bevelen oorspronkelijk een billijk rechtsmiddel waren, worden ze nu toegekend op grond van wettelijke bevoegdheden, met name Artikel 37 van de Senior Courts Act 1981op grond waarvan de rechtbank een gerechtelijk bevel kan uitvaardigen wanneer dit gerechtvaardigd en passend wordt geacht. 

Orders naar rekening 

De rechtbank kan ook bepalen dat het eerlijk en rechtvaardig is om een afrekening te bevelen. Het doel hiervan is om eventuele winsten vast te stellen die de gedaagde heeft gemaakt door het schenden van vertrouwen of fiduciaire plicht of ander wangedrag.   

Een bevel tot rekenschap is meestal nodig om ervoor te zorgen dat de eiser de juiste genoegdoening krijgt: 

• Eigendomsclaim over verduisterde eigendommen of winsten; of 

• Persoonlijke claim voor een billijke vergoeding of een winstafrekening. 

Winstrekening 

Winstafrekening is een discretionair rechtsmiddel dat beschikbaar is als remedie voor (maar niet beperkt tot) onrechtmatige daden. Het vereist dat de gedaagde: 

• rekenschap afleggen van de winsten die ze hebben behaald met hun wandaden; en 

• Afstand doen van alle winsten die zijn gemaakt als gevolg van de schending, zelfs als de eiser geen financieel meetbaar of overeenkomstig financieel verlies heeft geleden. 

Contractbreuk advocaten - Contact  

Als je vragen hebt over dit onderwerp, kun je contact opnemen met Sali Zaher, advocaat-medewerker, bij S.Zaher@rfblegal.co.uk of telefonisch op 020 7467 5766.