In de aanloop naar de komende algemene verkiezingen is er veel te doen over mogelijke veranderingen in de successierechten in het Verenigd Koninkrijk. De Conservatieven overwegen een gewaagde zet: de successierechten helemaal afschaffen. Deze belasting, vaak bestempeld als 'de meest gehate belasting in Groot-Brittannië', is al lange tijd een twistpunt voor velen. Het idee dat bezittingen twee keer worden belast - één keer tijdens iemands leven en dan nog eens na zijn dood tegen maar liefst 40% boven de beschikbare vrijstellingen - zit de meesten niet lekker.
Het huidige scenario
In de huidige situatie is de drempel voor successierechten vastgesteld op £ 325.000, een bedrag dat sinds 2009 ongewijzigd is gebleven. In 2017 werd een extra belastingvrije som ingevoerd voor huizen die overgaan naar directe afstammelingen. Gezien de regelmaat waarmee successierechten in de media ter sprake komen, is het misschien verrassend dat maar heel weinig nalatenschappen daadwerkelijk successierechten hoeven te betalen. In het belastingjaar 2020/2021 werd in slechts 3,73% van de overlijdens een nalatenschap geconfronteerd met successierechten. Dit staat in schril contrast met veel andere landen die successierechten heffen. In België bijvoorbeeld werd in 48% van de overlijdens een belasting geheven.
Het conservatieve perspectief
Maar aangezien een veel groter percentage van de mensen bezorgd is dat er successierechten zullen worden geheven op hun vermogen wanneer ze overlijden, is het misschien niet verrassend dat de Conservatieven van mening zijn dat het verlichten van deze zorg populair zou kunnen zijn bij de kiezers. De aankondiging van de Conservatieven in 2007 dat ze de successierechten zouden verhogen tot £1 miljoen wordt gezien als een belangrijke factor in de beslissing van Gordon Brown om toen geen verkiezingen uit te schrijven.
Het spel met getallen
Uit een recent rapport van het Institute for Fiscal Studies blijkt dat successierechten slechts 0,3% bijdragen aan het BBP. De geschatte kosten van een volledige afschaffing zouden 7 miljard pond bedragen. Hoewel dit in het grote geheel een bescheiden bedrag lijkt, is het de moeite waard om te bedenken wie het meeste baat heeft bij deze verandering - meestal degenen met de grootste nalatenschappen.
Hervorming vs. Afschaffing
Daarom zijn er voorstellen om de belasting gewoon te hervormen om de gepercipieerde oneerlijkheid te verminderen, in plaats van ze volledig af te schaffen. Er zijn verschillende hervormingen mogelijk. Deze variëren van een verlaging van het verschuldigde tarief en een verhoging van de drempel, tot meer radicale maatregelen zoals het onder het toepassingsgebied van de successierechten brengen van meer pensioenpotten en het aftoppen van de royale vrijstellingen voor zakelijk en agrarisch onroerend goed, die vaak worden gebruikt door grotere nalatenschappen. Deze maatregelen halen echter niet op dezelfde manier de krantenkoppen als een volledige afschaffing van de successierechten.
Parlementaire overwegingen
Voordat er substantiële veranderingen kunnen worden doorgevoerd, zal het Parlement de cijfers en suggesties van het Institute for Fiscal Studies moeten afwegen. Gezien het huidige economische klimaat is het afschaffen van een belasting die goed is voor ongeveer 7 miljard pond aan inkomsten geen beslissing die lichtvaardig moet worden genomen.
Landen zoals Australië, Oostenrijk, Canada, Nieuw-Zeeland en Zweden die de successierechten hebben afgeschaft, deden dat meestal lang voor de wereldwijde financiële crisis. Het is dus heel goed mogelijk dat de successierechten in het Verenigd Koninkrijk onze nalatenschappen nog langer zullen blijven achtervolgen en het kan een risico zijn om te denken dat de successierechten zullen worden afgeschaft, in plaats van je zaken op orde te brengen om maximaal gebruik te maken van de vrijstellingen. Hoewel afschaffing tot de mogelijkheden behoort, blijft successierechten voorlopig nog wel bestaan.
Navigeren door successierechten
Voor een beter begrip van hoe het huidige landschap van successierechten van invloed kan zijn op uw nalatenschap, of om strategieën te verkennen voor het minimaliseren van de belastingdruk, kunt u contact opnemen met onze afdeling Private Client via PrivateClient@rfblegal.co.uk.
Extra info
- Nieuws Auteur:Senem Osmankan
