Sosyal Sınıf: Bir sonraki korunan özellik mi?

Bu makalede, sosyal sınıfın korunan bir özellik olarak tanınıp tanınmaması gerektiğine ilişkin zorlayıcı soruyu ele alıyoruz. Halihazırdaki yasal durumu inceleyecek ve korumanın sosyal sınıfa genişletilmesinin potansiyel etkisini araştıracağız.

Mevcut Yasal Durum 

2010 Eşitlik Yasası (EqA), bireyleri dokuz korunan özelliğe dayalı işyeri ve toplumsal ayrımcılıktan koruyan yasal bir kale görevi görmektedir: yaş, engellilik, cinsiyet değiştirme, evlilik ve medeni birliktelik, hamilelik ve annelik, ırk, din veya inanç, cinsiyet ve cinsel yönelim. 

EqA, ilişkilendirme ve algıyı da kapsayarak daha da ileri gitmektedir. Bu, korumanın bir özelliğe kişisel olarak sahip olmanın ötesine geçtiği anlamına gelir - algılanan veya onunla ilişkilendirilenleri de içerir. Bu geniş kapsamlı yaklaşım, yaşamın çeşitli yönlerinde ayrımcılığa karşı yüksek koruma sağlamaktadır.

Sosyal Sınıfın Ele Alınması: Eksik Bir Parça mı? 

Eşitlik Yasası kapsamında, sosyal sınıf korunan bir özellik değildir. Birleşik Krallık'ta iş yerindeki sosyal eşitsizlik büyük boyutlardadır. Sadece 7%'si bağımsız paralı okullara devam ederken, üst düzey askeri yetkililerin yaklaşık 71%'si, üst düzey yargıçların 75%'si, önde gelen gazetecilerin 51%'si ve üst düzey doktorların 61%'si bu tür eğitim geçmişlerinden gelmektedir. Bunu bir düşünün: Aynı gün, aynı hastanede doğan, ancak ebeveynlerinin koşulları nedeniyle çok farklı hayatlara mahkum olan iki bebek. Biri bir belediye dairesine, diğeri ise bir malikaneye gidiyor. Bu noktadan itibaren, çoğu zaman, hayatın yolu önceden belirlenmiş oluyor. 

Üniversite harçlarının ağır yükü ve hayat pahalılığı krizi de eklenince, işçi sınıfı kökenlilerin önündeki engeller hızla artıyor. Burslar çok azdır ve sosyal hareketlilik arayışında pek bir işe yaramamaktadır. 

Değişim İçin Bir Çağrı 

2020 yılında Sendikalar Kongresi (TUC) sesini yükselterek sosyal sınıfın Eşitlik Yasası kapsamında onuncu korunan özellik olarak tanınmasını savundu. Amaç ne? Rolleri sosyal sınıflarıyla iç içe olan kişiler için daha kapsayıcı bir çalışma ortamını teşvik etmek. Bir işyeri seçerken, eşitlik ve çeşitlilik her şeyden önemlidir. İşyerinde eşitliğin sosyal sınıfla bağlantılı eylemlerle baltalanması halinde, bir ikilem ortaya çıkmaktadır. 

Kıbrıs ve Hindistan'ın sınıf temelli ayrımcılığa anayasal sınırlamalar getirmiş olması, Birleşik Krallık'ın bu alandaki potansiyel gecikmesine ışık tutmaktadır. Bu durum bizi, Birleşik Krallık'ın bu açığı kapatma ve sosyal eşitlik yönündeki küresel adımlara uyum sağlama zamanının gelip gelmediğini düşünmeye sevk etmektedir. 

Dolaylı Ayrımcılık

Dolaylı ayrımcılığın katmanları çözüldüğünde karmaşık bir senaryo ortaya çıkmaktadır. Bir işveren, korunan özelliklere sahip olanlar da dahil olmak üzere herkes için geçerli bir hüküm, kriter veya uygulama (PCP) uyguladığında ortaya çıkar. Ancak bu PCP, söz konusu özelliklere sahip olanları orantısız bir şekilde dezavantajlı duruma düşürmektedir. Bu dengesizlik ortaya çıktığında ve PCP meşru bir amaca ulaşmada orantılı kabul edilmediğinde, dolaylı ayrımcılık vakası ortaya çıkar. 

Senaryonun İncelenmesi 

Russell Grubu üniversitelerinden birine gitmiş olma şartının getirildiği bir durumu ele alalım. Görünüşte zararsız olan bu kriter, işçi sınıfı kökenli bireyleri hem bireysel hem de grup olarak potansiyel olarak dezavantajlı hale getirebilir. Doğal olarak, işverenler en nitelikli adaylar için çaba gösterirler. Bu muhtemelen onların meşru amacıdır. Ancak, işten çıkarma veya işe almayı reddetme, devam edilen üniversiteye veya hatta aksana dayandığında, sorumluluk değişmektedir. Meşru bir amaçla orantılılığı kanıtlamak işverenin görevi haline gelir. İşçi sınıfı kökenli bireylerin nitelik kazanmak için aştıkları engeller göz önüne alındığında, sosyal sınıfın korunan bir özellik haline gelmesi durumunda bu durum gerçekten de verimli bir dava zemini oluşturabilir.

'Bütünlüklü' Olmanın Peşinde 

İşe alım alanında, işe alım için 'çok yönlü' adaylar yaygındır. Bu da genellikle farklı deneyimlere sahip adaylar aramak anlamına gelir; muhtemelen boş yıllar veya seyahat de buna dahildir. Ancak işin ilginç yanı şu: Bu tür beklentiler işçi sınıfı kökenlileri dezavantajlı konuma düşürebilir. Boş bir yıl geçirmek ya da kapsamlı bir seyahat yapmak pek çok kişi için mali açıdan ulaşılamaz olabilir ve bu da onları yalnızca sosyoekonomik statüleri nedeniyle 'daha az çok yönlü' hale getirebilir. 

Taciz: İşyerinin Ötesinde 

İşyerinin dışına çıkıldığında, sosyal sınıf ayrımcılığının yankıları duyuluyor. Toplumun mikrokozmosları olan futbol stadyumları bu gerçeğe tanıklık eder. Şöyle tezahüratlar "scousers'i besle" ve "İmzala, imzala, asla iş bulamayacaksın" Liverpool taraftarları arasında yankılanıyor. Bu sataşmalar, Liverpool'da işsizliğin yaygın olduğu 1980'li yıllara geri dönüyor. Bu tezahüratlar, daha derin bir toplumsal sorunu yansıtarak yoksulluğu ima ediyor. 

Son tutuklamalar göz önüne alındığında 'trajedi' Chelsea taraftarlarının Hillsborough hakkındaki tezahüratlarını merak ediyor insan: Kapsamın işçi sınıfı ya da yoksullukla alay etmeyi de içerecek şekilde genişletilmesi gerekmez mi? Özellikle de geçim sıkıntısının yaşandığı bu dönemde, kamusal söylemde saygı ve empatiyi teşvik etmek son derece önemli görünüyor. 

Gündelik dil, çoğu zaman istemeden de olsa toplumsal bölünmeleri pekiştiren bir güce sahiptir. Gibi terimler "Chav," "Toff," "bin dippers," hatta "bataklık standardı kapsamlı" bireyleri yalnızca sosyoekonomik geçmişlerine göre hedef almaktadır. Dil kaynaklı bu eşitsizlik, sözlüğümüze işlenmiş kalıp yargıların kabul edilmesi ve ortadan kaldırılmasının önemini vurgulamaktadır. 

Sosyal Sınıfı Tanımlamak: Yasal Bir Bulmaca 

Sosyal sınıfı yasal bir çerçeveye oturtmak, toplumun karmaşık dokusunu deşifre etmek demektir. Sosyologlar bunu, doktorların, avukatların ve üniversite profesörlerinin vasıfsız işçilere göre daha yüksek statüye sahip olduğu, bireylerin mesleklerine göre sınıflandırılması olarak tanımlamaktadır. Bu roller içerisinde her biri farklı toplumsal konumları işaret eden güç, nüfuz ve zenginlik bulunmaktadır. 

İşverenler, doğrudan ya da dolaylı yollardan, genellikle güzel konuşma yeteneğine ve özel okul eğitimine sahip bireyler aramaktadır. Bir bireyin sosyoekonomik statüsü, hane geliri, eğitim seviyesi, meslek prestiji ve ikamet yeri gibi faktörlerin bir karışımı, sosyal sınıfını tanımlamada çok önemli bir rol oynar. 

Ancak, sosyal sınıf her zaman hemen fark edilebilir değildir. Karmaşık labirenti, tanımlamakla görevli yasa hazırlayıcılarının kafasını karıştırabilir. Bir düşünün: Bir zamanlar sosyoekonomik açıdan dezavantajlı olan ancak şimdi daha sağlam bir zeminde duran biri hala korunmalı mı? Sosyal sınıfın sisli sınırları iç gözlem gerektirmektedir. 

Yasal Çerçevenin Oluşturulması 

Sosyal sınıfın belirsizliği zorluklar yaratsa da Grainger Plc v Nicholson [2010] ICR 360, EATbir umut ışığı sunmaktadır. Bu emsal karar, mahkemelerin doğası gereği karmaşık kavramlar için yasal çerçeveler dokuma yeteneğini göstermektedir. Aynı şey, fazla mesai içtihadının bir dizi faktörü kullanarak çalışanı neyin oluşturduğunu tanımladığı çalışan statüsü için de söylenebilir.  

Netliğin Peşinde 

Sosyal sınıfı yasal bir iskele içinde tanımlamak açıklık gerektirir. Düşük gelir, sınırlı zenginlik, maddi yoksunluk, alan yoksunluğu ve hatta bir çalışanın ebeveynlerinin gençlik yıllarındaki mesleki geçmişlerinin dikkate alınmasını savunuyorum. Bu ölçülebilir kategoriler, sosyal sınıfın nüanslarını Eşitlik Yasası'nın dokusuna dokuyan ve içtihat hukukunun zaman içinde gelişmesine izin veren tutarlı bir çerçevenin temelini oluşturabilir 

İş Hukuku Alanında 

İş hukuku alanında önemli bir boşluk devam etmektedir. Halihazırda, işyerlerinde sosyal sınıfın korunması isteğe bağlı bir uğraş olmaya devam etmektedir. 'Sınıfçılık' eyleme geçirilebilir bir kavram olarak kabul edilmediği için hesap verilemez durumda. 

İşverenler şu anda yasal sonuçlar olmaksızın ayrımcılık yapma yetkisine sahiptir. Bunu bir düşünün: Russell Grubu mezunlarını tercih etmek gibi, adayları okudukları üniversiteye göre seçmek, doğası gereği alt sosyal sınıflardan gelenler için fırsatları daraltmaktadır. Bu da muhtemelen sosyal hareketliliği sınırlandıracaktır.

Görünmeyen Engeller 

Özellikle hukuk firmaları gibi alanlarda bu eşitsizlik göze çarpmaktadır. İşçi sınıfı bireyler ve ekonomik olarak dezavantajlı geçmişlerden gelenler gözle görülür şekilde az temsil edilmektedir. Bu durum ayrımcılık olarak değerlendirilebilir mi? Benim görüşüm evet. Sosyal sınıf genellikle kariyer yörüngelerini sessizce şekillendirerek dengesizliklere yol açar. 

Ciddi çabalara rağmen üst düzey pozisyonlara yükselememek, alt sınıf ve orta sınıf çalışanlar arasındaki uçurumu genişletmektedir. Bu uçurumu kapatmak için işyerleri, sosyal sınıfın yaratabileceği etkileri ele alan bir tanıma kültürü geliştirmelidir.

Bir Değişim Vizyonu 

Neden işe alım sırasında merceği bütünsel değerlendirmeye çevirmeyelim? Başvuruların kişisel tanımlayıcılar olmadan incelendiği ve yalnızca beceri ve niteliklere odaklanıldığı 'kör işe alım' örnekleri akla geliyor. Sosyal sınıfın Eşitlik Yasası kapsamında korunan bir özellik olması, daha adil politikaların önünü açacak ve kapsayıcılığı teşvik edecektir. Bu dönüşüm, vicdanlı işe alım yöneticilerinin sayısının artmasını sağlayacaktır.

Kapsayıcılık İçin Bir Çağrı 

Diğer korunan özellikler birbiriyle örtüşebilirken, sosyal sınıf ayrımcılık tartışmalarında belirgin bir şekilde tek başına durabilir. Bu da Eşitlik Yasası'ndaki benzersiz konumunu tartışmaya açmaktadır. 

Sosyal sınıfın Eşitlik Yasası kapsamında korunduğunu hayal edin. Sonuç ne olurdu? Daha kapsayıcı, meritokratik ve sosyal olarak mobil bir işgücü. Bu dönüşüm işverenler için de ödüller getirir - hayal kurmaya cesaret eden bir işgücü, farklı bir içgörü havuzu, kararları daha geniş bir perspektifle yönlendirmek ve müşterilerini olumlu yönde etkilemek. 

Hukuk ve hakkaniyet dokusunda, sosyal sınıfın bir güvence olarak sunulması, eşi benzeri görülmemiş bir kapsayıcılık dokusu örebilir. İşyerlerini, toplumu ve koşulların sınırlarının üzerine çıkmak isteyen bireylerin isteklerini yükseltme gücüne sahip bir Yasa. 

---

İş hukuku konularında yardıma ihtiyacınız varsa, özel ekibimiz sizi desteklemeye hazırdır. 

Bize Ulaşın:

• Michael Michaeloudis: İstihdam Başkanı ve Ortağı │ m.michaeloudis@rfblegal.co.uk │ 020 7613 7143
• Tariro Nyoka: İstihdam Avukatı │ t.nyoka@rfblegal.co.uk │ 020 7613 7135
• Berin Karaaslan: İstihdam Asistanı │ b.karaaslan@rfblegal.co.uk

Ek Bilgi

• Haber Yazarı:Michael Michaeloudis | Tariro Carmel Nyoka | Berin Karaaslan