Sosyal Sınıf: Bir sonraki korunan özellik mi?

Bu makalede, sosyal sınıfın korunan bir özellik olarak tanınıp tanınmaması gerektiğine ilişkin zorlayıcı soruyu ele alıyoruz. Halihazırdaki yasal durumu inceleyecek ve korumanın sosyal sınıfa genişletilmesinin potansiyel etkisini araştıracağız.

Mevcut Yasal Durum 

The Equality Act 2010 (EqA) serves as a legal fortress, shielding individuals from workplace and societal discrimination based on nine protected characteristics: age, disability, gender reassignment, marriage and civil partnership, pregnancy and maternity, race, religion or belief, sex, and sexual orientation. 

The EqA goes further by covering association and perception. This means protection extends beyond personal possession of a characteristic – it includes those perceived or associated with it. This expansive approach offers elevated protection against discrimination in various life aspects.

Sosyal Sınıfın Ele Alınması: Eksik Bir Parça mı? 

Under the Equality Act, social class is not a protected characteristic. In the UK, workplace social inequality looms large. A mere 7% attend independent fee-paying schools, yet about 71% of top military officers, 75% of top judges, 51% of leading journalists, and 61% of top doctors hail from such educational backgrounds. Ponder this: Two babies born on the same day, in the same hospital, yet destined for vastly different lives due to their parents’ circumstances. One heads to a council flat, while the other to a mansion. From that point, far too often, life’s path is predefined. 

Üniversite harçlarının ağır yükü ve hayat pahalılığı krizi de eklenince, işçi sınıfı kökenlilerin önündeki engeller hızla artıyor. Burslar çok azdır ve sosyal hareketlilik arayışında pek bir işe yaramamaktadır. 

Değişim İçin Bir Çağrı 

In 2020, the Trade Union Congress (TUC) raised its voice, advocating for social class to be recognised as the tenth protected characteristic within the Equality Act. The aspiration? To foster a more inclusive work environment for those whose roles are entangled with their social class. When selecting a workplace, equality and diversity stand paramount. Should workplace parity be undermined by actions linked to social class, a quandary arises. 

Cyprus and India have already laid down constitutional restrictions on class-based discrimination, shedding light on a potential UK lag in this domain. This beckons us to consider whether the time has come for the UK to bridge this gap and align itself with global strides toward social equality. 

Dolaylı Ayrımcılık

Dolaylı ayrımcılığın katmanları çözüldüğünde karmaşık bir senaryo ortaya çıkmaktadır. Bir işveren, korunan özelliklere sahip olanlar da dahil olmak üzere herkes için geçerli bir hüküm, kriter veya uygulama (PCP) uyguladığında ortaya çıkar. Ancak bu PCP, söz konusu özelliklere sahip olanları orantısız bir şekilde dezavantajlı duruma düşürmektedir. Bu dengesizlik ortaya çıktığında ve PCP meşru bir amaca ulaşmada orantılı kabul edilmediğinde, dolaylı ayrımcılık vakası ortaya çıkar. 

Senaryonun İncelenmesi 

Consider a case where the requirement to have attended a Russell Group university is set. This seemingly innocuous criterion could potentially disadvantage individuals from working-class backgrounds – both individually and as a group. Naturally, employers strive for the most qualified candidates. This is likely to be their legitimate aim. Yet, when dismissal or refusal to employ is based on university attended or even accent, the onus shifts. Proving proportionality to a legitimate aim becomes the employer’s challenge. Given the hurdles overcome by individuals from working-class backgrounds to attain qualifications, this can indeed pose a fertile ground of litigation should social class become a protected characteristic.

‘Bütünlüklü’ Olmanın Peşinde’ 

İşe alım alanında, işe alım için ‘çok yönlü’ adaylar yaygındır. Bu da genellikle farklı deneyimlere sahip adaylar aramak anlamına gelir; muhtemelen boş yıllar veya seyahat de buna dahildir. Ancak işin ilginç yanı şu: Bu tür beklentiler işçi sınıfı kökenlileri dezavantajlı konuma düşürebilir. Boş bir yıl geçirmek ya da kapsamlı bir seyahat yapmak pek çok kişi için mali açıdan ulaşılamaz olabilir ve bu da onları yalnızca sosyoekonomik statüleri nedeniyle ‘daha az çok yönlü’ hale getirebilir. 

Taciz: İşyerinin Ötesinde 

İşyerinin dışına çıkıldığında, sosyal sınıf ayrımcılığının yankıları duyuluyor. Toplumun mikrokozmosları olan futbol stadyumları bu gerçeğe tanıklık eder. Şöyle tezahüratlar “scousers'i besle” ve “İmzala, imzala, asla iş bulamayacaksın” Liverpool taraftarları arasında yankılanıyor. Bu sataşmalar, Liverpool'da işsizliğin yaygın olduğu 1980'li yıllara geri dönüyor. Bu tezahüratlar, daha derin bir toplumsal sorunu yansıtarak yoksulluğu ima ediyor. 

Son tutuklamalar göz önüne alındığında ‘trajedi’ Chelsea taraftarlarının Hillsborough hakkındaki tezahüratlarını merak ediyor insan: Kapsamın işçi sınıfı ya da yoksullukla alay etmeyi de içerecek şekilde genişletilmesi gerekmez mi? Özellikle de geçim sıkıntısının yaşandığı bu dönemde, kamusal söylemde saygı ve empatiyi teşvik etmek son derece önemli görünüyor. 

Gündelik dil, çoğu zaman istemeden de olsa toplumsal bölünmeleri pekiştiren bir güce sahiptir. Gibi terimler “Chav,” “Toff,” “bin dippers,” ya da hatta “bog standard comprehensive” bireyleri yalnızca sosyoekonomik geçmişlerine göre hedef almaktadır. Dil kaynaklı bu eşitsizlik, sözlüğümüze işlenmiş kalıp yargıların kabul edilmesi ve ortadan kaldırılmasının önemini vurgulamaktadır. 

Sosyal Sınıfı Tanımlamak: Yasal Bir Bulmaca 

Sosyal sınıfı yasal bir çerçeveye oturtmak, toplumun karmaşık dokusunu deşifre etmek demektir. Sosyologlar bunu, doktorların, avukatların ve üniversite profesörlerinin vasıfsız işçilere göre daha yüksek statüye sahip olduğu, bireylerin mesleklerine göre sınıflandırılması olarak tanımlamaktadır. Bu roller içerisinde her biri farklı toplumsal konumları işaret eden güç, nüfuz ve zenginlik bulunmaktadır. 

İşverenler, doğrudan ya da dolaylı yollardan, genellikle güzel konuşma yeteneğine ve özel okul eğitimine sahip bireyler aramaktadır. Bir bireyin sosyoekonomik statüsü, hane geliri, eğitim seviyesi, meslek prestiji ve ikamet yeri gibi faktörlerin bir karışımı, sosyal sınıfını tanımlamada çok önemli bir rol oynar. 

Ancak, sosyal sınıf her zaman hemen fark edilebilir değildir. Karmaşık labirenti, tanımlamakla görevli yasa hazırlayıcılarının kafasını karıştırabilir. Bir düşünün: Bir zamanlar sosyoekonomik açıdan dezavantajlı olan ancak şimdi daha sağlam bir zeminde duran biri hala korunmalı mı? Sosyal sınıfın sisli sınırları iç gözlem gerektirmektedir. 

Yasal Çerçevenin Oluşturulması 

Sosyal sınıfın belirsizliği zorluklar yaratsa da Grainger Plc v Nicholson [2010] ICR 360, EAT, offers a glimmer of hope. This precedent showcases the courts’ ability to weave legal frameworks for inherently intricate concepts. The same could be said with employee status where overtime case law has defined what constitutes employee using a number of factors.  

Netlik Peşinde 

Defining social class within a legal scaffold demands clarity. I advocate considering low income, limited wealth, material deprivation, area deprivation, and even the occupational backgrounds of an employee’s parents during their teenage years. These measurable categories could lay the groundwork for a coherent framework, one that weaves the nuances of social class into the fabric of the Equality Act and allow case law to evolve over time 

İş Hukuku Alanında 

Within the realm of employment law, a significant gap persists. Currently, the protection of social class in workplaces remains an optional pursuit. ‘Sınıfçılık’ eyleme geçirilebilir bir kavram olarak kabul edilmediği için hesap verilemez durumda. 

İşverenler şu anda yasal sonuçlar olmaksızın ayrımcılık yapma yetkisine sahiptir. Bunu bir düşünün: Russell Grubu mezunlarını tercih etmek gibi, adayları okudukları üniversiteye göre seçmek, doğası gereği alt sosyal sınıflardan gelenler için fırsatları daraltmaktadır. Bu da muhtemelen sosyal hareketliliği sınırlandıracaktır.

Görünmeyen Engeller 

Özellikle hukuk firmaları gibi alanlarda bu eşitsizlik göze çarpmaktadır. İşçi sınıfı bireyler ve ekonomik olarak dezavantajlı geçmişlerden gelenler gözle görülür şekilde az temsil edilmektedir. Bu durum ayrımcılık olarak değerlendirilebilir mi? Benim görüşüm evet. Sosyal sınıf genellikle kariyer yörüngelerini sessizce şekillendirerek dengesizliklere yol açar. 

A failure to ascend to senior positions despite earnest endeavours widens the gap between lower-class and middle-class employees. To bridge this divide, workplaces must nurture a culture of acknowledgement, addressing the impacts social class can wield.

Bir Değişim Vizyonu 

Neden işe alım sırasında merceği bütünsel değerlendirmeye çevirmeyelim? Başvuruların kişisel tanımlayıcılar olmadan incelendiği ve yalnızca beceri ve niteliklere odaklanıldığı ‘kör işe alım’ örnekleri akla geliyor. Sosyal sınıfın Eşitlik Yasası kapsamında korunan bir özellik olması, daha adil politikaların önünü açacak ve kapsayıcılığı teşvik edecektir. Bu dönüşüm, vicdanlı işe alım yöneticilerinin sayısının artmasını sağlayacaktır.

Kapsayıcılık İçin Bir Çağrı 

Diğer korunan özellikler birbiriyle örtüşebilirken, sosyal sınıf ayrımcılık tartışmalarında belirgin bir şekilde tek başına durabilir. Bu da Eşitlik Yasası'ndaki benzersiz konumunu tartışmaya açmaktadır. 

Imagine if social class found protection under the Equality Act. The outcome? A workforce more inclusive, meritocratic, and socially mobile. This transformation reaps rewards for employers too – a workforce daring to dream, a diverse pool of insights, steering decisions with a broader perspective and positively impacting their clientele. 

Hukuk ve hakkaniyet dokusunda, sosyal sınıfın bir güvence olarak sunulması, eşi benzeri görülmemiş bir kapsayıcılık dokusu örebilir. İşyerlerini, toplumu ve koşulların sınırlarının üzerine çıkmak isteyen bireylerin isteklerini yükseltme gücüne sahip bir Yasa. 

If you require assistance with employment law issues, our dedicated team is ready to destek you. 

Bize Ulaşın:

• Michael Michaeloudis: İstihdam Başkanı ve Ortağı │ m.michaeloudis@rfblegal.co.uk │ 020 7613 7143
• Tariro Nyoka: İstihdam Avukatı │ t.nyoka@rfblegal.co.uk │ 020 7613 7135
• Berin Karaaslan: İstihdam Asistanı │ b.karaaslan@rfblegal.co.uk

Ek Bilgi

• Haber Yazarı:Michael Michaeloudis | Tariro Carmel Nyoka | Berin Karaaslan