Im Vorfeld der bevorstehenden Parlamentswahlen wird viel über mögliche Änderungen bei der Erbschaftssteuer im Vereinigten Königreich diskutiert. Die Konservativen erwägen einen kühnen Schritt: die Abschaffung der Erbschaftssteuer in Gänze. Diese Steuer, die oft als "die meistgehasste Steuer in Großbritannien" bezeichnet wird, ist seit langem ein Streitpunkt für viele. Die Vorstellung, dass Vermögen zweimal besteuert wird - einmal zu Lebzeiten und dann noch einmal nach dem Tod mit einem satten Satz von 40% über den verfügbaren Freibeträgen - gefällt den meisten nicht.
Das aktuelle Szenario
Derzeit liegt der Schwellenwert für die Erbschaftssteuer bei 325.000 Pfund, ein Wert, der seit 2009 unverändert ist. Im Jahr 2017 wurde ein zusätzlicher Freibetrag für Immobilien eingeführt, die an direkte Nachkommen vererbt werden. Angesichts der Häufigkeit, mit der die Erbschaftssteuer in den Medien thematisiert wird, ist es vielleicht überraschend, dass nur sehr wenige Nachlässe tatsächlich zur Zahlung von Erbschaftssteuer verpflichtet sind. Im Steuerjahr 2020/2021 führten nur 3,73% der Todesfälle dazu, dass ein Nachlass mit einer Erbschaftssteuer belastet wurde. Dies steht in krassem Gegensatz zu vielen anderen Ländern, die eine Erbschaftssteuer erheben. In Belgien beispielsweise fielen 48% der Todesfälle steuerpflichtig an.
Die konservative Sichtweise
Da jedoch ein weitaus größerer Prozentsatz der Menschen befürchtet, dass ihr Vermögen im Todesfall mit einer Erbschaftssteuer belegt wird, ist es vielleicht nicht überraschend, dass die Konservativen der Ansicht sind, dass die Linderung dieser Sorge bei den Wählern Anklang finden könnte. Die Ankündigung der Konservativen aus dem Jahr 2007, den Freibetrag für die Erbschaftssteuer auf 1 Million Pfund anzuheben, gilt als Schlüsselfaktor für die Entscheidung von Gordon Brown, damals keine Wahlen auszurufen.
Das Zahlenspiel
Aus einem aktuellen Bericht des Institute for Fiscal Studies geht hervor, dass die Erbschaftssteuer nur 0,3% zum BIP beiträgt. Die geschätzten Kosten für ihre vollständige Abschaffung würden sich auf 7 Mrd. GBP belaufen. Auch wenn dies im Großen und Ganzen eine bescheidene Summe zu sein scheint, lohnt es sich, darüber nachzudenken, wer am meisten von dieser Änderung profitiert - in der Regel diejenigen, die über das größte Vermögen verfügen.
Reform vs. Abschaffung
Aus diesem Grund gibt es Vorschläge, die Steuer einfach zu reformieren, um die empfundene Ungerechtigkeit zu verringern, anstatt sie ganz abzuschaffen. Es sind verschiedene Reformen denkbar. Sie reichen von der Senkung des Steuersatzes und der Anhebung des Schwellenwerts bis hin zu radikaleren Maßnahmen wie der Einbeziehung von Rententöpfen in den Anwendungsbereich der Erbschaftssteuer und der Begrenzung der großzügigen Steuervergünstigungen für Unternehmen und landwirtschaftliches Eigentum, die häufig von größeren Nachlässen in Anspruch genommen werden. Diese Maßnahmen sorgen jedoch nicht in dem Maße für Schlagzeilen wie die vollständige Abschaffung der Erbschaftssteuer.
Parlamentarische Erwägungen
Bevor wesentliche Änderungen vorgenommen werden können, muss das Parlament die vom Institute for Fiscal Studies vorgelegten Zahlen und Vorschläge abwägen. Angesichts des derzeitigen Wirtschaftsklimas ist die Abschaffung einer Steuer, die Einnahmen in Höhe von rund 7 Mrd. GBP bringt, keine Entscheidung, die man leichtfertig trifft.
Länder wie Australien, Österreich, Kanada, Neuseeland und Schweden, die die Erbschaftssteuer abgeschafft haben, taten dies meist lange vor der globalen Finanzkrise. Es ist daher gut möglich, dass die Erbschaftssteuer im Vereinigten Königreich noch länger auf unseren Nachlässen lasten wird, und es könnte ein Risiko sein, sich dem Eindruck hinzugeben, dass die Erbschaftssteuer abgeschafft wird, anstatt seine Angelegenheiten in Ordnung zu bringen, um die Ausnahmeregelungen optimal zu nutzen. Auch wenn ihre Abschaffung eine Möglichkeit ist, bleibt die Erbschaftssteuer vorerst bestehen.
Navigieren durch die Erbschaftssteuer
Wenn Sie ein umfassenderes Verständnis dafür haben möchten, wie sich die aktuelle Erbschaftssteuerlandschaft auf Ihren Nachlass auswirken könnte, oder wenn Sie Strategien zur Minimierung der Steuerlast erkunden möchten, wenden Sie sich an unsere Privatkundenabteilung unter PrivateClient@rfblegal.co.uk.
Zusätzliche Informationen
- Nachrichten Autor:Senem Osmankan