İfade Özgürlüğü ve Eşitlik Yasalarına İlişkin Dersler

Higgs v Farmor's School Davasından İfade Özgürlüğü ve Eşitlik Yasalarına İlişkin Dersler 

Bir işveren, tartışmalı sosyal medya paylaşımları nedeniyle bir çalışanını işten çıkarabilir mi? Tartışmalı görüşler eşitlik yasaları kapsamında korumadan yararlanır mı ve ayrımcılık iddialarına yol açabilir mi? Cevapları ortaya çıkarmak için düşündürücü Higgs v Farmor's School davasını incelerken bana katılın. 

İkilemi Ortaya Çıkarmak: 

Endişeli bir velinin bir ortaokul müdürüne e-posta göndererek, bir personel tarafından yapılan bir Facebook paylaşımından duyduğu endişeyi dile getirdiği bir senaryo düşünün. Gönderi bir rica ile başlıyor "LÜTFEN BUNU OKUYUN! ÇOCUKLARIMIZIN BEYİNLERİNİ YIKIYORLAR!" diyor ve okuyucuları aşağıdaki hususlarla ilgili olduğu belirtilen bir dilekçeyi imzalamaya teşvik ederek bitiriyor "[u]ebeveynlerin çocuklarına dini inançları doğrultusunda eğitim aldırma hakkını desteklemek".   

Daha fazla araştırma, personelin Facebook'taki diğer paylaşımlarını ortaya çıkarır ve aşağıdaki gibi ifadeleri yeniden paylaşır: "[k]anaokulu ve bi̇ri̇nci̇ sinif çocuklari ci̇nsi̇yeti̇n akişkan olduğu bi̇r topluma hazirlaniyor" ve "geleneksel toplumsal ci̇nsi̇yet rolleri̇ni̇ deği̇şti̇rmek i̇çi̇n sinsi̇ bi̇r planla çocuklarimizin masumi̇yeti̇ni̇ çaliyorlar“. 

Davaya Yön Vermek: 

Başöğretmen bu paylaşımları kişisel Facebook hesabından yaptığını kabul eden personel ile görüşür. Paylaşımların saldırgan veya önyargılı olarak değerlendirilip değerlendirilemeyeceği sorulduğunda, personel şu yanıtı veriyor "Evet, gey, lezbiyen ya da transseksüellere karşı değilim. Bu, insanların [oğlumun gittiği İngiliz Kilisesi ilkokulunda] neler olup bittiğinin farkında olmalarını sağlamakla ilgili. Bu okullarla ilgili değil, onlar sadece hükümet politikasını takip ediyorlar, bu hükümetle ilgili". Personel, paylaşımları yaptığı için pişman olmadığını ve tüm insanları sevdiğini söylemedi.  

Başöğretmen, bu paylaşımları yaptığı için personeli görevden almadan önce ağır suiistimal gerekçesiyle açığa almıştır.  

Higgs v Farmor's School davasının incelenmesi: 

Davası Higgs v Farmor's School İstihdam Mahkemesine götürülmüş, ardından da İstihdam Temyiz Mahkemesine (EAT) temyiz başvurusunda bulunulmuştur. Higgs v Farmor's School v The Archbishops' Council of Church of England.  

Özel Sosyal Medya Paylaşımlarının Gücü: 

Bu davadaki önemli bir soru, okulun, okuldan açıkça bahsetmeyen kişisel Facebook paylaşımları nedeniyle personeli disipline etme ve işten çıkarma hakkına sahip olup olmadığıydı. Bu sorunun yanıtı ise yankılanan bir evet oldu.  

Sosyal Medya Çağında Mahremiyet: 

Personel Kristie Higgs, Facebook paylaşımlarının özel olduğunu ve bu paylaşımlar nedeniyle cezalandırılmasının aşağıdaki haklarını ihlal edeceğini savundu Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesi'nin 8. Maddesi. Madde 8'e göre "[h]erkes özel ve aile hayatına, konutuna ve haberleşmesine saygı gösterilmesi hakkına sahiptir". 

Ancak, İstihdam Mahkemesi Bayan Higgs'in "herhangi bir gerçek beklenti" Facebook paylaşımlarıyla ilgili olarak özel hayatın gizliliği. İş Yargıcı Reed, "gerçek şu ki Facebook gibi bir platformda paylaşım yapan herkes, en azından çok sayıda kişi erişebildiğinde, paylaşımlarının kontrolünü fiilen kaybeder". Bu nedenle, Okul "tam yetkili" gönderilerle ilgili olarak harekete geçme yetkisine sahiptir. Kararın bu kısmına itiraz edilmemiştir. 

Ayrımcılık İddialarının Çözülmesi: 

Bayan Higgs ayrımcılığa maruz kaldı mı? İstihdam Mahkemesinde, inançları nedeniyle kendisine karşı hukuka aykırı bir şekilde ayrımcılık yapıldığını veya taciz edildiğini ileri sürmüştür. "Din veya inanç", İş Kanunu kapsamında korunan bir özelliktir. Eşitlik Yasası 2010. İçtihat hukuku, inancın demokratik bir toplumda saygıya değer olması, insan onuruyla bağdaşmaması ve başkalarının temel haklarıyla çatışmaması gerektiğine hükmetmiştir. 

Burada, İstihdam Mahkemesi, Bayan Higgs'in cinsiyet akışkanlığına inanmamasının yanı sıra bir kişinin biyolojik cinsiyetini/toplumsal cinsiyetini değiştirebileceğine inanmaması da dahil olmak üzere inançlarının bu testleri karşıladığına ve koruma altındaki inançlar olduğuna karar vermiştir. Eşitlik Yasası 2010. Bu karar temyiz edilmemiştir.  

İstihdam Mahkemesi, Bayan Higgs'in inançlarının eşitlik yasaları tarafından korunmasına rağmen, Farmor's School tarafından bu inançları nedeniyle ayrımcılığa veya tacize maruz kalmadığını tespit etmiştir. İşten çıkarılması "süslü ve kışkırtıcı bir dil" ifadesini Facebook paylaşımlarında kullanması, eşitlik yasaları tarafından korunmayacak homofobik ve transfobik inançlara sahip olduğu algısına yol açabilir.  

İtiraz: 

Bayan Higgs, EAT'ye başarılı bir şekilde temyiz başvurusunda bulunmuştur.   

EAT, İstihdam Mahkemesinin yasal analizinde bir sorun olduğunu tespit etmiştir. Mahkeme öncelikle Bayan Higgs'in Facebook paylaşımları ile inançları arasında, bu paylaşımları inançlarının bir tezahürü haline getirecek kadar yakın veya doğrudan bir bağlantı olup olmadığını değerlendirmeliydi. EAT, İstihdam Mahkemesinin bulgularını değerlendirmiş ve "Söz konusu Facebook paylaşımlarının, [Bayan Higgs] tarafından bu davada dayanılan inançlarla, bu inançların bir tezahürü anlamına gelecek kadar yakın veya doğrudan bir bağı olduğu zaten tespit edilmiştir". 

Bu nedenle İstihdam Mahkemesi kendisine Farmor's School'un Bayan Higgs'e yönelik muamelesinin "Bu inanç tezahürü nedeniyle veya bununla bağlantılı olarak ([Eşitlik Yasası 2010]) ya da [Bayan Higgs] inancını haklı olarak itiraz edilebilecek bir şekilde ortaya koyduğu için mi". EAT, bunun belirlenmesi için davayı İstihdam Mahkemesine geri göndermiştir. 

Orantılılık Önemlidir: 

Bir inancın dışavurumunun sakıncalı olup olmadığının değerlendirilmesi orantılılık egzersizini içerir. EAT, din ve inanç özgürlüğü ile ifade özgürlüğü haklarına yönelik herhangi bir müdahalenin orantılılığını değerlendirirken benimsenmesi gereken yaklaşım konusunda rehberlik etmiştir: 

1. (dini ya da başka türlü) inancı açıklama ve bu inanca ilişkin görüşleri ifade etme özgürlüğü, söz konusu inanç popüler ya da ana akım olsun ya da olmasın ve ifadesi rahatsız edici olsa bile, her demokraside temel haklardır; 

2. Ancak bu haklar nitelikli haklardır. İnancın açıklanması ve ifade özgürlüğü korunacaktır, ancak yasaların başkalarının hak ve özgürlüklerinin korunması için gerekli olduğu ölçüde bu tür bir açıklama veya ifadenin sınırlandırılmasına veya kısıtlanmasına izin verdiği durumlarda değil; ve   

3.Bir sınırlama veya kısıtlamanın objektif olarak haklı olup olmadığı her zaman bağlama özgü olacaktır. İlgili istihdam ilişkisinin niteliği farklı değerlendirmelere yol açacaktır.

Mahkemenin Kararı Bekleniyor: 

Farmor's School'un Bayan Higgs'in Facebook paylaşımlarına cevaben aldığı önlemlerin yasadışı ayrımcılık veya taciz anlamına gelip gelmediği şimdi İstihdam Mahkemesi tarafından tekrar değerlendirilecek ve sonucu görmek ilginç olacak.  

Bu arada, bu dava çalışanlara özel sosyal medya hesaplarında paylaştıkları şeylerin istihdamları üzerinde ciddi yansımaları olabileceğini hatırlatmaktadır.  

Dava aynı zamanda işverenlere, koruma altında olabilecek davranışları nedeniyle çalışanlarına karşı harekete geçmeden önce dikkatlice düşünmeleri gerektiğini hatırlatmaktadır. Eşitlik Yasası 2010.  

İş hukuku konularında yardıma ihtiyacınız varsa, özel ekibimiz sizi desteklemeye hazırdır. 

 
Bize Ulaşın:  

• Sophie Georgiou: Ronald Fletcher Baker'da İstihdam Kıdemli Ortak Avukat s.georgiou@rfblegal.co.uk veya 020 8138 8125
• Michael Michaeloudis: Ronald Fletcher Baker'da İstihdam Başkanı ve Ortak m.michaeloudis@rfblegal.co.uk veya 020 7613 7143

Ek Bilgi

• Haber Yazarı:Michael Michaeloudis | Sophie Georgiou